Van der Poel, Pogacar, Ganna : qui gagne La Primavera ?
298 km de Pavia à Sanremo ce samedi 21 mars. Un duel au sommet entre le double tenant du titre néerlandais et le Slovène qui n'a toujours pas ce Monument dans son armoire.
Mathieu van der Poel contre Tadej Pogacar. Encore. Toujours. La Classicissima 2026 s'annonce comme un nouveau règlement de comptes entre les deux meilleurs coureurs de la planète. Le Néerlandais défend son titre pour la troisième fois en quatre ans, le Slovène traque encore et toujours la seule classique qui lui échappe. Le reste du peloton espère jouer les trouble-fête. Tour d'horizon des prétendants sérieux.
Le dossard n°1 : Mathieu van der Poel
Vainqueur en 2023 puis en 2025 avec deux courses d'anthologie, Van der Poel arrive à Sanremo dans une forme de feu. Victoire à l'Omloop Het Nieuwsblad, deux étapes à Tirreno-Adriatico : la préparation est impeccable. L'homme d'Alpecin-Premier Tech est l'ultra-favori de sa propre succession.
Mais le Néerlandais lui-même sait que la donne a changé. Depuis que Pogacar s'est mis à attaquer sur la Cipressa, la course ne se joue plus dans la descente du Poggio ni sur la Via Roma. Elle se décide plus tôt. Et Van der Poel n'est pas serein à 100 %.
Avant, il n'était pas nécessaire de prêter attention à la Cipressa. Mais Tadej et UAE ont clairement changé la donne. Si ma performance baisse ne serait-ce que d'un pour cent, il s'échappera sur la Cipressa. Ce n'est qu'une question de temps avant qu'il ne remporte cette course.
— Mathieu van der Poel, dans SporzaCette déclaration dit tout. Van der Poel est lucide : s'il est à 100 %, il gère. Sous les 100 %, Pogacar passe. L'enjeu est colossal : une troisième victoire l'associerait aux légendes Fausto Coppi, Roger De Vlaeminck et Óscar Freire, les seuls à avoir gagné trois fois à Sanremo.
Le chasseur : Tadej Pogacar
Quatre Monuments au palmarès, deux Tours de France, deux Giro, Roubaix… Il manque un seul Monument à la collection du champion du monde : Milan-San Remo. Alpecin l'a déjà contrarié trois fois. En 2023, il n'était pas dans la course. En 2024, c'est Philipsen qui a profité de son travail. En 2025, il a attaqué sur la Cipressa, tenu jusqu'au Poggio, mais Van der Poel a résisté puis gagné au sprint.
En 2026, le Slovène arrive avec les Strade Bianche dans les jambes (victoire probante) et une équipe UAE restructurée autour de lui : sans Tim Wellens, sans Narváez, sans McNulty (blessé genou à Paris-Nice), mais avec Isaac del Toro et Felix Großschartner pour préparer son attaque. La tactique sera la même : faire exploser la course sur la Cipressa et ne laisser aucune chance aux sprinteurs.
Le parcours : 298 km, tout se joue dans la dernière heure
🗺 Les points clés du parcours
Départ depuis Pavia (pas Milan depuis 2024), pour 298 km et une arrivée Via Roma en milieu d'après-midi. Le vent de sud-ouest complique la mission de UAE, qui devra mener la course pour Pogacar. Moins de coéquipiers disponibles, plus d'efforts à placer avant la Cipressa.
Les outsiders qui peuvent piéger tout le monde
Tobias Lund Andresen (Decathlon CMA CGM) : La grande révélation de ce début de saison. Puissant, complet, à surveiller de près si le groupe se regroupe après le Poggio.
Jasper Philipsen (Alpecin-Premier Tech) : L'homme de 2024 est honnête sur ses chances — il se voit plus comme soutien de MvdP que comme leader. Mais si le sprint s'ouvre à un groupe, il sera là.
Paul Magnier (Soudal Quick-Step) : L'espoir tricolore, l'un des sprinteurs les plus précoces du peloton. Scénario possible uniquement si la course reste groupée après le Poggio, ce qui semble peu probable.
Matthew Brennan (Visma | Lease a Bike) : Le prodige britannique de 19 ans. Impressionnant à Strade Bianche, sa puissance sur les courts pourcentages en fait une wildcard.
Mads Pedersen (Lidl-Trek) : Retour surprise dans le peloton, il remplace Jonathan Milan au sein de la formation danoise. Sa capacité à tenir dans la Cipressa sera l'étalon de sa forme.
Palmarès récent — la domination Alpecin
| Année | Vainqueur | Équipe | Contexte |
|---|---|---|---|
| 2025 | Mathieu van der Poel | Alpecin-Premier Tech | Sprint devant Pogacar, Ganna |
| 2024 | Jasper Philipsen | Alpecin-Premier Tech | MvdP lance le sprint pour Philipsen |
| 2023 | Mathieu van der Poel | Alpecin-Premier Tech | Victoire en solitaire |
| 2022 | Matej Mohorič | Bahrain Victorious | Échappée gagnante en descente |
| 2021 | Jasper Stuyven | Trek-Segafredo | Surprise totale au sprint |
| 2020 | Wout van Aert | Team Jumbo-Visma | Édition Covid, peloton réduit |
Trois ans de domination Alpecin. L'équipe belge a remporté Milan-San Remo en 2023 (MvdP), 2024 (Philipsen) et 2025 (MvdP encore). Pogacar a été contraint à 3 reprises. En 2026, il part plus fort que jamais — et Van der Poel le sait.
Pronostic
La logique dit Van der Poel. Il sort d'une préparation parfaite, il connaît les clés de la course mieux que quiconque, et son équipe est solide avec Philipsen en option de repli. Si Pogacar attaque sur la Cipressa, le Néerlandais a les capacités de répondre.
Mais Pogacar veut cette course plus que tout. "Vraiment gonflé à bloc" selon son équipier Vermeersch. Une attaque tôt dans la Cipressa, plus longue, plus brutale que 2025 — c'est le scénario UAE. Si Van der Poel a le moindre doute sur ses jambes, le Slovène passe et ne se retourne pas.
Ganna reste le troisième homme incontournable. Pidcock et van Aert ont les cartes pour créer la surprise si le trio de tête se neutralise. La course se gagnera entre la Cipressa et le sommet du Poggio. Comme toujours.
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