Il aura fallu attendre quatre longues années pour revoir Heidi Weng lever les bras sur la plus haute marche d'un podium de Coupe du Monde.
Ce samedi, sur le skiathlon de Falun, la Norvégienne de 34 ans a prouvé que la classe ne s'évapore pas avec les années.
En s'offrant une 14e victoire en carrière, elle accroche par la même occasion son 125e podium. Un chiffre tout simplement vertigineux qui force le respect sur le circuit.
L'attaque décisive au 16e kilomètre
La course s'est décantée à la force des cuisses. Alors qu'une dizaine de fondeuses se neutralisaient en tête, la N°1 Norvégienne a planté une banderille assassine au 16e kilomètre.
Le groupe a explosé en vol. Seules deux clientes XXL ont pu s'accrocher : la double championne olympique suédoise Frida Karlsson et l'Américaine Jessie Diggins, qui file tout droit vers un nouveau gros globe de cristal.
Le trio de reines ne s'est plus quitté jusqu'à la dernière ligne droite, offrant au public suédois un sprint final irrespirable.
Au bout de l'effort, l'expérience a parlé : Weng a jeté son ski pour griller la politesse à Diggins et Karlsson pour un minuscule dixième de seconde (0.1 sec).
Derrière ce trio royal, Linn Svahn limite la casse avec une 4e place à 11 secondes, juste devant la jeune Russe Darya Nepryaeva, qui s'offre à Falun le meilleur résultat de sa carrière en Coupe du Monde avec une superbe 5e place.
Kristine Fosnaes, Nadja Kaelin et Moa Ilar complètent ce top 8 de haut vol.
Les Françaises très loin
Si la Norvège sourit, la France fait grise mine. Comme trop souvent cette saison, les Bleues ont joué les figurantes loin, très loin de la tête de course.
Juliette Ducordeau termine meilleure Française à une modeste 24e place (à 2min32). Delphine Claudel sombre au 32e rang, tandis que Melissa Gal ferme la marche en 43e position... sur 46 filles classées.