Dans le monde du sport de haut niveau, il y a les athlètes talentueux, et puis il y a les forçats.
Johan-Olav Botn appartient définitivement à une catégorie à part, celle des extraterrestres de l'effort.
Officiellement sélectionné pour les Jeux Olympiques ce mardi, le leader inattendu de la Coupe du monde a donné des détails sur son volume de travail, sur le site de TV2.
Son secret ? Un volume d'entraînement qui défie l'entendement : 1200 heures par an.
Pour vous donner une idée, cela représente une moyenne de plus de 3h15 d'effort physique pur, chaque jour, 365 jours par an. Et attention : « C'est uniquement l'entraînement physique, le tir vient en plus », précise le Norvégien.
Il écrase les légendes Bjørndalen et Northug
Ces chiffres donnent le vertige, même aux plus grands. Présents lors de l'interview, les légendes norvégiennes ont dû s'incliner. Ole Einar Bjørndalen, pourtant réputé pour son éthique de travail maladive, a avoué n'avoir jamais dépassé les 1050 heures au sommet de sa gloire.
Quant au roi du fond Petter Northug, sa meilleure saison (2010) plafonnait à 865 heures. Botn est sur une autre planète.
« Si je m'entraînais comme J. Boe, je serais 30e »
Face à la stupéfaction générale, et aux rivaux étrangers comme Martin Ponsiluoma qui avouent ne pas comprendre « comment il fait », le colosse de Stårheim a une explication lucide.
Il n'a pas le talent inné d'un Johannes Boe, alors il compense par le travail brut.
« Comment je serais si je m'entraînais comme Thingnes Bø ? Je serais numéro 30 en Coupe de Norvège », lance-t-il avec une franchise désarmante.
« Quand j'ai commencé à m'entraîner énormément, les résultats sont arrivés. »
Le prix à payer ? Une vie monacale.
« Il y a honteusement peu de temps libre et de place pour autre chose. J'ai l'impression de pratiquer mon hobby 24h/24 et 7j/7 », conclut celui qui est désormais un des hommes à battre aux JO.