Jeux Olympiques Vancouver 2010
Combiné Nordique / K120
Médaille d’or : Bill DEMONG (USA)
Médaille d’argent : Johnny Spillane (USA)
Médaille de bronze : Bernhard Gruber (Autriche)
Jason Lamy-Chappuis ne deviendra pas double champion olympique sur la neige de Whistler par la faute d'un concours de saut tronqué par les conditions météos. Les sept ou huit derniers skieurs se sont élancés du tremplin sous la neige dans une trace ralentie.
Dans ces conditions, aucun des tout meilleurs mondiaux n'a pu défendre correctement ses chances. Dommage que le jury se soit montré si têtu.
Reste que ce soir il y avait un titre olympique en jeu au départ du 10km et tous les champions, qui n'étaient bien sur pour rien dans la décision du jury, rêvaient de podium.
Ils étaient peut-être nombreux à s'imaginer avec une médaille mais après quelques kilomêtres de course, la plupart des prétendants ont vite déchanter car devant les américains Spillane et Demong menaient grand train.
Le duo US était parvenu à bien sauter malgré les conditions et ils ont ensuite très vite rattrapé sur la piste le grand vainqueur du saut autrichien Bernhard Gruber. Ce trio reconstitué n'a laissé aucun espoir à tous les poursuivants.
Le titre olympique s'est joué dans la dernière montée avec un Bill Demong déchainé qui a posé l'attaque décisive au bon moment. Derrière son pote Spillane ne reviendra jamais et Gruber est ravi avec sa médaille de bronze complètement innatendu.
Les USA remportent un nouveau titre olympique gràce à l'excellent Demong et Spillane empoche sa troisièm médaille d'argent en trois courses, cela mérite bien un coup de chapeau.
Derrière ce trio c'est le légendaire Manninen qui prend la 4e place, le lapon de Rovaniemi terminera sa prodigieuse carrière sans sa médaille olympique individuelle. Ce soir le grand Hannu avait pourtant la possibilité de le faire mais on a vu un Manninen sans turbo, un excellent fondeur certes, mais ce n'est plus l'homme qui explosait tout le monde par le passé.
Churavy et Tande complètent le top6. Coté français on est très déçu et remonté contre le jury mais plus rien ne changera. On se contentera de la 14e place de Braud, de la 18e de Lamy-Chappuis, la 19e de Lacroix et la modeste 38e place de Laheurte.
La France reste scotché à son total de dix médailles alors qu'il y a encore une semaine, la plupart des observateurs s'attendait à voir ce score pulvérisé. Tout cela pour dire qu'en sport tout est fragile et de nombreux éléments peuvent aussi faire pencher la balance du mauvais coté.
D'ou l'intéret de toujours savourer et apprécier à juste valeur toutes les médailles, car l'exploit reste rare et bien dificile.
Photo : copyright Nordic Focus