Pogačar n'avait pas digéré sa défaite du 10 juillet 2024 au Lioran, où Jonas Vingegaard lui avait chipé la victoire d'un boyau. Deux ans plus tard, presque jour pour jour, le Slovène a inversé le scénario : attaque tranchante à un peu moins d'un kilomètre du sommet du col de Pertus, puis solitaire jusqu'à la ligne pour sa 3e victoire d'étape sur ce Tour 2026.

Longtemps accrochés dans les monts du Cantal, les attaquants ont mis du temps à s'entendre. Un groupe de 31 coureurs, dont neuf Français en ce jour de fête nationale, a fini par se former. Javier Romo (Movistar) et Harold Tejada (XDS Astana) en sont sortis après la côte de Pailherols, avant d'être repris à 40 km de l'arrivée par le peloton emmené par UAE.

Carapaz, dernier espoir des attaquants

Richard Carapaz (EF Education-EasyPost) a tenté sa chance dans les premières pentes du Pas de Peyrol, seul rescapé de l'échappée du jour. Il a tenu jusque dans le col de Pertus, où Pogačar a comblé 45 secondes de retard en deux temps trois mouvements avant de le lâcher.

Del Toro craque, Seixas en profite

Dans cette même ascension, Isaac del Toro, porteur du maillot blanc et vainqueur de la 2e étape, a craqué et chuté du podium provisoire : 3e à 3'27″ au départ de la journée, le Mexicain recule à la 7e place du général, à 5'08″ de Pogačar. Paul Seixas, 19 ans, qui dispute son premier Grand Tour, a résisté dans le final et grimpe à la 5e place, à 29″ du podium. Juan Ayuso (Lidl-Trek) récupère le maillot blanc de meilleur jeune, 4e à 4'22″.