Pajari-Solberg, un duel scratch par scratch

Sami Pajari n'a montré aucun signe de faiblesse ce samedi. Fort de son avance de 14.7 acquise la veille, le pilote Toyota Gazoo Racing a prolongé sa série de spéciales remportées à huit dès l'ouverture du samedi, en devançant Solberg de 1.6 sur Peips­iääre pour porter son avance à 16.3. Il a ensuite fait mieux encore sur la SS9, avec 1.3 d'avance supplémentaire, portant l'écart à 17.6.

Mais Solberg a riposté sur la SS10, mettant fin à la série de scratches de Pajari et ramenant l'écart à 14.3. Le vainqueur sortant du Rallye d'Estonie a ensuite fait encore mieux sur la SS11, devançant son compatriote de Toyota de 0.2 seconde malgré une vibration sur son pneu avant droit. « C'était clairement mieux, mais la sensation n'était pas parfaite », a commenté Pajari après la SS9, avant d'ajouter qu'il ne comptait pas faciliter la tâche à son adversaire suédois. De son côté, Solberg a jugé sa voiture « plus prévisible » ce samedi, tout en restant prudent dans les ornieres du gravier estonien.

Fourmaux résiste, Ogier décroche, Evans remonte

Adrien Fourmaux occupe toujours la 3e place pour Hyundai Shell Mobis, malgré une frayeur sur la SS10 : le Français a heurté un dispositif anti-coupe avec l'avant droit de sa i20 N, arrachant une partie de la carrosserie et le reléguant au 5e temps de la spéciale. Son coéquipier Thierry Neuville en a profité pour revenir à 8.7, puis à 5.6 après que Fourmaux a dû gérer un pneu se dégonflant sur les cinq derniers kilomètres de la SS11. Sébastien Ogier, pour son premier Rallye d'Estonie depuis 2021, pointe désormais loin en 5e position, à plus d'une minute du sommet, après avoir reconnu une erreur dans un carrefour.

Neuvième la veille au soir, Elfyn Evans a progressé toute la journée : 7e dès la SS8 en doublant Esapekka Lappi et en profitant de l'abandon technique de Josh McErlean, puis 6e après que Mārtiņš Sesks a endommagé son pneu avant droit sur la SS9. Le Gallois, leader du championnat du monde, a ensuite creusé l'écart sur le Letton, resté en mode préservation de pneus sur les SS10 et SS11.