Chili : Evans défend son avance face à un Pajari impressionnant
Le WRC entre dans son sprint final à trois manches de l'épilogue. À Concepción, Elfyn Evans défend 20 points d'avance sur un Sami Pajari en feu, vainqueur de ses trois dernières courses et en quête d'une 4e victoire consécutive historique.
Le duel Evans-Pajari, au sommet d'un château de cartes
Sami Pajari a totalement rebattu les cartes du championnat. Vainqueur en Estonie, en Finlande puis au Paraguay, le Finlandais est devenu le premier pilote de l'histoire du WRC à remporter ses trois premières victoires de manière consécutive. Son dernier succès a fait fondre l'avance d'Evans de 30 à 20 points — soit moins que le maximum de points distribués sur un seul rallye. Le Gallois garde toutefois l'histoire de son côté : jamais sorti du top 5 en quatre participations au Chili (4e en 2019, 3e en 2023, puis deux fois 2e), il n'avait terminé l'an dernier qu'à 11 secondes de son coéquipier Ogier, la marge la plus courte jamais vue sur cette épreuve.
Ouvrir la route vendredi pourrait être déterminant si le temps reste sec : le gravier compact du Chili laisse alors des gravillons pour les premières voitures, tout en devenant très abrasif au fil du passage du peloton. Un terrain que Pajari connaît déjà bien, pour l'avoir disputé deux fois en Rally1, dont une 5e place l'an dernier.
La bagarre ne se limite pas au duo de tête. Oliver Solberg, 3e à 41 points, monte pour la première fois en Rally1 au Chili après y avoir remporté deux fois le WRC2 — dont le titre l'an dernier. Ogier, 6e au championnat, revient en tenant du titre sur cette épreuve et égalera au départ le record absolu de Jari-Matti Latvala avec 213 courses disputées en WRC. Katsuta complète le quintet Toyota, avec James Fulton en remplaçant au poste de copilote suite à la blessure d'Aaron Johnston.
Toyota à sept points d'un nouveau titre constructeurs
Le Chili pourrait aussi offrir une grande célébration à Toyota chez les constructeurs. La marque japonaise aborde la manche 12 avec 173 points d'avance sur Hyundai et n'a besoin que de sept petits points pour s'assurer un nouveau titre mondial. En face, Hyundai arrive pourtant regonflé à bloc après avoir affiché un rythme de tout premier plan au Paraguay, avec Hayden Paddon 2e, Adrien Fourmaux 3e et dix meilleurs temps de spéciale glanés par l'i20 N Rally1.
Les forces en présence, par écurie
- Elfyn Evans / Scott Martin — leader du championnat
- Sami Pajari / Marko Salminen — 3 victoires de suite
- Oliver Solberg / Elliott Edmondson — 1re en Rally1 au Chili
- Takamoto Katsuta / James Fulton (rempl.)
- Sébastien Ogier / Vincent Landais — tenant du titre, 213e départ
- Thierry Neuville / Martijn Wydaeghe
- Adrien Fourmaux / Alexandre Coria — 3e au Paraguay
- Hayden Paddon — 2e au Paraguay, en pleine confiance
- Joshua McErlean / Éoin Treacy
- Jon Armstrong
- Mārtiňš Sesks
Classement pilotes avant le Chili
Après 11 manches sur 14 — 105 points encore disponibles sur les trois dernières courses.
| # | Pilote | Écurie | Pts | Écart |
|---|---|---|---|---|
| 1 | 🏴 Elfyn Evans | Toyota Gazoo Racing | 216 | — |
| 2 | 🇫🇮 Sami Pajari | Toyota GR WRT2 | 196 | -20 |
| 3 | 🇸🇪 Oliver Solberg | Toyota GR WRT2 | 175 | -41 |
| 4 | 🇯🇵 Takamoto Katsuta | Toyota Gazoo Racing | 160 | -56 |
| 5 | 🇫🇷 Adrien Fourmaux | Hyundai Motorsport | 149 | -67 |
| 6 | 🇫🇷 Sébastien Ogier | Toyota Gazoo Racing | 148 | -68 |
| 7 | 🇧🇪 Thierry Neuville | Hyundai Motorsport | 129 | -87 |
| 8 | 🇳🇿 Hayden Paddon | Hyundai — WRC2 | 38 | — |
| 9 | 🇮🇪 Joshua McErlean | M-Sport Ford | 29 | — |
| 10 | 🇫🇮 Esapekka Lappi | Hyundai Motorsport | 25 | — |
Classement constructeurs
Un rallye au profil rapide et imprévisible
- 16 spéciales pour 311,7 km chronométrés autour de Concepción
- Revêtement en gravier compact, rapide et fluide, mais très abrasif par temps sec
- Météo capricieuse : la pluie peut transformer les pistes en bourbier, avec un brouillard côtier parfois têtu
- Evans invaincu hors du top 5 sur les 4 éditions précédentes de l'épreuve
FAQ — Rallye du Chili 2026
Quel est l'enjeu du Rallye du Chili pour le titre pilotes ?
Toyota peut-il être sacré champion constructeurs au Chili ?
Où se dispute le Rallye du Chili ?
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