Toyota à un point du sixième sacre consécutif
Manche 11 de la saison, le Rallye du Paraguay peut permettre à Toyota Gazoo Racing de sceller un 6e titre constructeurs de rang et un 10e au total, égalant ainsi le record historique de Lancia. La marque japonaise n'a besoin que de six points d'avance sur Hyundai à Encarnación pour rendre le titre inaccessible.
Fort d'une avance de 174 points sur Hyundai Shell Mobis World Rally Team après 10 manches, Toyota n'a besoin de compter que six points de plus que son rival pour rendre le titre constructeurs 2026 mathématiquement inaccessible. La marque japonaise se présente au Paraguay avec une force de frappe impressionnante : ses cinq pilotes de GR Yaris Rally1 occupent l'intégralité du top 5 du championnat pilotes, et Toyota a déjà remporté neuf des dix premiers rallyes de la saison.
Cette prudence se comprend aisément : les débuts spectaculaires du Paraguay dans le calendrier WRC l'an dernier ont montré à quelle vitesse les positions peuvent basculer sur ses routes de terre rouge si particulières. Sébastien Ogier avait remporté l'édition inaugurale après avoir surmonté une crevaison en début de course, avant qu'une pluie battante ne transforme les conditions lors de la finale du dimanche, provoquant de spectaculaires bouleversements plus loin dans le classement.
Le champion du monde en titre fait son retour après un Rallye de Finlande interrompu par un lourd accident alors qu'il était en tête. Ogier, qui s'est engagé à disputer les quatre dernières manches de la saison, pointe à la 5e place du championnat pilotes, à 62 points du leader Elfyn Evans.
La situation au championnat
| Pos. | Pilote | Écart |
|---|---|---|
| 1 | Elfyn Evans Toyota | Leader |
| 2 | Sami Pajari Toyota | -30 pts |
| 3 | Takamoto Katsuta Toyota | -41 pts |
| 4 | Oliver Solberg Toyota | -46 pts |
| 5 | Sébastien Ogier Toyota | -62 pts |
Evans dispose de 30 points d'avance sur Pajari, auteur d'une victoire de référence en Estonie suivie d'un second succès de rang sur ses terres en Finlande. Katsuta est 11 points plus loin en 3e position, Solberg encore 5 points derrière après deux places de dauphin consécutives — le Suédo-Norvégien avait déjà remporté la WRC2 au Paraguay lors de sa première visite l'an dernier.
Les équipes en présence
🔴 Toyota Gazoo Racing WRT
Aligne ses cinq GR Yaris Rally1 pour tenter de sceller le titre constructeurs dès cette manche. Evans, Pajari, Katsuta, Solberg et Ogier occupent l'intégralité du top 5 pilotes ; l'équipe a remporté neuf des dix premiers rallyes de la saison.
🔵 Hyundai Shell Mobis World Rally Team
Se rend à Encarnación bien décidée à empêcher Toyota de conclure le championnat constructeurs. Thierry Neuville et Adrien Fourmaux avaient tous deux montré un bon rythme lors des débuts du Paraguay l'an dernier, Neuville terminant 3e et remportant les points maximum du Super Sunday et de la Power Stage, tandis que Fourmaux était en lice pour le podium avant une pluie grandissante sur le dernier test. L'équipe accueille cette semaine Hayden Paddon, qui fait son premier départ WRC de haut niveau sur terre depuis le Rallye d'Australie 2018 — sept de ses neuf podiums WRC ont été obtenus sur terre, dont son unique victoire, en Argentine, il y a dix ans.
⚪ M-Sport Ford World Rally Team
Aligne Josh McErlean et Jon Armstrong. McErlean arrive fort d'une 7e place en Finlande, où il était la meilleure Puma Rally1, tandis que le Paraguay représente un territoire totalement inconnu pour Armstrong.
Le parcours
À savoir
- Rallye le plus long de la saison 2026 : 358,88 km sur 22 spéciales, environ 30 km de plus qu'en 2025
- Plus d'un tiers du tracé est inédit ; seuls deux tests restent totalement inchangés
- Routes rapides et sinueuses avec sauts importants, alternant avec des sections forestières plus techniques et étroites
- Surface d'argile rouge tendre, très adhérente au sec mais extrêmement glissante en cas de pluie
- Vendredi : étape la plus longue (153,38 km), avec deux passages sur la Yerbatera (33,88 km), plus longue spéciale du rallye
- Samedi : nouvelles routes inédites et super spéciale mixte sur l'Encarnación Costanera en soirée
- Dimanche : cinq spéciales, avec en clôture la Wolf Power Stage d'Encarnación (10,26 km)