C'est l'histoire classique mais toujours savoureuse de l'élève qui dépasse le maître.
Jeudi à Brisbane, le qualifié belge Raphael Collignon (23 ans) a créé la sensation en sortant le double vainqueur de l'épreuve, Grigor Dimitrov.
Une victoire nette et sans bavure en deux sets, qui propulse le Belge vers les sommets du classement ATP.
7-6(1), 6-3
(1h49 de jeu, 0 break concédé), tous les résultats du tournoi de Brisbane ICI
Intouchable au service
Face à un Dimitrov en phase de retour (blessé aux pectoraux l'an dernier), Collignon n'a montré aucun complexe.
Les statistiques sont éloquentes : il a sauvé les trois balles de break auxquelles il a fait face et remporté 82% de ses points derrière sa première balle.
Une solidité qui lui permet de grimper virtuellement à la 71e place mondiale.
« Un honneur de jouer contre Grigor »
À la fin du match, l'émotion était palpable chez le jeune vainqueur, conscient d'avoir battu une légende de son enfance.
« C'était un honneur pour moi de jouer contre Grigor. Je le regardais à la télé quand j'étais gamin et maintenant je joue contre lui... C'était un grand plaisir d'affronter un tel champion et je suis très heureux de la façon dont j'ai joué. »
Le rêve continue pour Collignon qui affrontera en quarts de finale l'Américain Brandon Nakashima, tombeur du Français Quentin Halys (6-2, 6-4).