Van de Zandschulp stoppe Gea
Mené deux sets à zéro et sauvant une balle de match, le Néerlandais a renversé le Français Arthur Gea au bout de cinq heures et treize minutes pour rejoindre les quarts de finale.
Botic van de Zandschulp a signé lundi l'un des retournements de situation les plus mémorables de cet US Open, en revenant spectaculairement de deux sets à rien et en sauvant une balle de match pour composter son billet pour les quarts de finale.
Le Néerlandais, déjà quart de finaliste en 2021 en tant que qualifié, s'est finalement défait du Français Arthur Gea 3-6, 6-7(0), 7-6(7), 7-6(3), 6-4, au terme d'un marathon de cinq heures et treize minutes, la quatrième rencontre la plus longue de l'histoire du tournoi new-yorkais depuis 1991.
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Une balle de match sauvée dans le troisième set
Gea, 21 ans, a pourtant eu l'opportunité de conclure la rencontre bien plus tôt, avec une balle de match sur son propre service à 6/5 dans le tie-break du troisième set.
Le jeune Français s'était même avancé vers le filet avant que van de Zandschulp ne fusille un coup droit provoquant la faute du Français à la volée du revers.
Je n'en ai aucune idée, honnêtement. Ça n'allait pas dans mon sens au début. Je pense que le match a été un peu poussif, mais il a commencé à bien jouer à un moment donné. Pour ma part, je cherchais mon niveau. Je ne l'ai pas encore trouvé, mais j'espère le trouver dans quelques jours. Ça a été une remontée folle. Cinq heures, presque quinze minutes. Je suis encore debout, donc c'est déjà une bonne chose.
Gea proche de l'histoire, breaké en servant pour le match
Gea visait rien de moins que de devenir le premier lucky loser de l'histoire à atteindre un quart de finale de Grand Chelem.
Dans le quatrième set, alors qu'il servait pour le match à 5-4, le Français s'est fait reprendre son engagement par un van de Zandschulp libéré et décisif dans les moments clés.
Deuxième cinq sets de suite pour le Néerlandais
Le 70e joueur mondial enchaîne ainsi deux victoires consécutives en cinq sets.
Au tour précédent, il avait déjà dû batailler quatre heures et vingt-neuf minutes pour venir à bout du Belge Zizou Bergs.
Van de Zandschulp affrontera désormais la tête de série numéro un, Alexander Zverev, en quarts de finale, un adversaire qu'il n'a encore jamais croisé sur le circuit.
Je pense que c'est probablement encore meilleur que mon premier quart de finale ici. Ça a été des années difficiles, mais j'ai recommencé à mieux jouer cette année. Ça n'a pas encore vraiment atteint mon cerveau, mais je pense que demain, ce sera une sensation formidable.
L'une des plus belles victoires de la carrière de van de Zandschulp reste d'ailleurs survenue à Flushing Meadows, en 2024, lorsqu'il avait créé la sensation en battant Carlos Alcaraz en deux sets secs au deuxième tour.
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