Pendant que les stations européennes guettent les premiers flocons, le Chili croule sous la neige. Porté par un épisode El Niño record, Valle Nevado prolonge sa saison jusqu'au dimanche 8 novembre. Une première en 38 ans d'histoire.
1,20 mètre en 48 heures
Les dernières tempêtes ont déposé environ 1,20 mètre de neige en deux jours, portant le cumul de la saison à près de 7 mètres. Des conditions rarissimes à cette période, quand la saison australe touche normalement à sa fin.
Perchée à 3 025 mètres et orientée au sud, ce qui favorise la conservation du manteau neigeux, la station devait initialement fermer le 18 octobre. Elle totalisera finalement 143 jours d'ouverture.
Une fréquentation au sommet
La neige attire la foule. Valle Nevado accueille en moyenne plus de 3 000 skieurs par jour, avec un taux d'occupation hôtelière supérieur à 95 %. Avec la prolongation, la station espère dépasser son objectif initial de 310 000 visites. Les nouvelles Aconcagua Ski Residences, ouvertes cet hiver, ont frôlé les 90 % d'occupation certains mois.
| Station | Fermeture | Fréquentation |
|---|---|---|
| Valle Nevado | 8 novembre (au lieu du 18 octobre) | objectif de plus de 310 000 visites |
| La Parva | 18 octobre, prolongation à l'étude | plus de 130 000 visiteurs, environ 150 000 attendus |
La Parva aussi en profite
Sa voisine La Parva reste ouverte jusqu'au 18 octobre et envisage quelques jours supplémentaires, selon l'évolution de la neige. Elle a déjà dépassé les 130 000 visiteurs et vise environ 150 000 entrées, soit près de 10 % de plus qu'en 2025. Depuis 2025, plus de 45 000 skieurs ont circulé entre les deux stations avec un même forfait, une formule reconduite pour l'hiver 2027.
De quoi faire des envieux en Europe, où la saison démarre sur les glaciers et la neige stockée (Ruka et Levi lancent la saison avec la neige stockée). Le Chili sert d'ailleurs chaque été de terrain d'entraînement aux meilleurs skieurs du monde (Lucas Pinheiro Braathen défie le grand Marco Odermatt).
Sources : Valle Nevado, La Parva, Reuters.