Fini l'arme qu'on commence à décrocher avant d'arriver sur le tapis. L'Union internationale de biathlon (IBU) a durci la règle qui encadre la manipulation de la carabine à l'entrée et à la sortie du pas de tir. Les biathlètes ont sept semaines pour corriger un geste ancré par des années d'entraînement.
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Les deux bras dans le harnais jusqu'au tapis
La modification figure dans la version des règles de compétition publiée par l'IBU en septembre, aux articles 7.1.2 et 8.5.4. Le principe est simple : à l'approche du pas de tir comme au moment d'en repartir, la carabine doit être portée sur les deux épaules, les deux bras passés dans le harnais.
Le même principe vaut à la sortie : l'arme doit être remise correctement sur le dos avant de quitter le tapis.
Ce qui était toléré jusqu'ici
Jusqu'à présent, les juges laissaient passer un geste devenu courant : commencer à décrocher l'arme quelques mètres avant le tapis, tant qu'elle n'avait pas totalement quitté les épaules. Une manière de gagner un peu de temps dans une discipline où les écarts se comptent souvent en secondes. Ce n'est plus permis.
| Situation | Avant | Désormais |
|---|---|---|
| Arrivée au pas de tir | Arme décrochée quelques mètres avant le tapis, tolérée | Retrait seulement une fois sur le tapis |
| Approche et sortie | Pas de position imposée dans les faits | Arme sur les deux épaules, les deux bras dans le harnais |
| Harnais mal mis en repartant | Pas de règle explicite | Arrêt obligatoire pour corriger, puis reprise de la course |
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Arrêt obligatoire en cas d'erreur
Le texte prévoit aussi le cas de l'athlète qui quitte son tapis avec la carabine mal installée. Il doit s'arrêter, corriger la position de son arme, et seulement ensuite repartir, sans gêner ni mettre en danger les autres concurrents. Les sanctions prévues en cas de manquement ne sont pas détaillées.
L'instance justifie ce changement par la sécurité aux entrées et sorties du pas de tir et par la volonté d'appliquer une procédure claire et identique pour tous.
Les équipes s'y mettent déjà
La fédération finlandaise a qualifié le changement de majeur et recommande à ses athlètes de travailler le nouveau geste sans attendre. Ce sont des automatismes répétés des milliers de fois à l'entraînement qu'il faut corriger.
L'IBU avait déjà modifié le règlement des mass start. Il reste un peu plus de six semaines avant l'ouverture de la Coupe du monde 2026-2027, le 26 novembre à Kontiolahti, pour que les gestes soient en place.