Dominer physiquement Justine Braisaz Bouchet et Lou Jeanmonnot dans le dernier tour d’une mass-start, sur la dernière course de décembre, c’est en général impensable. Mais Maren Kirkeeide a réussi cet exploit.
« C'était complètement fou ! J'ai vu que j'étais sortie deuxième après le dernier tir, puis j'ai entendu quelqu'un arriver derrière moi. »
« J’ai alors compris que ça allait être difficile, mais qu’il fallait que j’essaie. Et ça a marché ! », a-t-elle confié à la NRK après la course.
Elle dit ressentir souvent une « force insoupçonnée » lorsqu’il s’agit de jouer le podium. « J’y ai pensé sur la piste, avec une Française devant moi et deux derrière, que je pouvais leur gâcher la fête. »
« Mais mon Dieu, c’est tellement génial d’être sur la piste ici, avec autant de monde qui m’acclame ! C’est une expérience complètement folle. »
L'exploit fou de Maren Kirkeeide et sa solide 2e place au classement général de la coupe du monde ont même réussi à faire oublier les grosses difficultés connues par sa leader Ingrid Tandrevold, non qualifiée pour la mass-start du jour.
La Norvège s'est peut-être bien trouvée sa leader pour les dix prochaines saisons !