La coupure de Noël a visiblement fait du bien à Julia Simon. Pour le grand retour de la Coupe du monde à Oberhof, la Française a rendu une copie presque parfaite.
Avec un tir parfait (10/10) et une belle forme sur les skis, elle s'offre la 3e place du sprint, seulement devancée par la fusée suédoise Elvira Oeberg et la Finlandaise Suvi Minkkinen.
C'est le 40e podium de sa carrière, mais celui-ci a une saveur particulière. Il marque le retour de la confiance.
« C'est un gros soulagement »
Au micro de la chaîne L'Équipe, Julia Simon n'a pas caché que cette performance lui enlevait un poids des épaules.
Pas perturbée par le changement de programme, elle a retrouvé ses fondamentaux : l'application.
« Je suis très contente de mon tir. J'étais très appliquée. C'est un gros soulagement. J'ai pris beaucoup de plaisir aujourd'hui. Ça représente beaucoup pour moi, surtout la manière dont les choses sont faites. »
Si elle avoue avoir « un peu péché » dans les derniers kilomètres après être partie très fort, la Savoyarde retient surtout le positif : le "feeling" est de retour.
« L'exécution est bonne et les sensations reviennent. Je n'en avais pas eu des comme ça depuis longtemps. Ça revient. »
Une Julia Simon retrouvée, précise et heureuse : voilà qui promet une poursuite explosive et un mois de janvier passionnant pour la Savoyarde