Très fort ce Krogh
Souvenez vous en mars 2011 lorsqu'un jeune fondeur de 21 ans venait prendre la deuxième place des finales de coupe du monde à Falun en signant notamment le meilleur chrono du 15km.
Ce jour là les spécialistes ont vite compris à qui ils avaient affaire. Depuis ce grand espoir du fond Norvégien a pris un peu de temps pour digérer sa nouvelle notoriété et surtout pour confirmer son talent.
Finn-Haagen Krogh a fait ensuite le choix du sprint pour revenir au plus haut niveau. Un choix, non exhaustif, comme en témoigne sa récente deuxième place sur le Mini-Tour de Lillehammer;
Un choix qu'il assume car le Norvégien ne fera pas le Tour de Ski pour se consacrer à sa discipline préférée. Enfin un choix que l'on comprend facilement en le voyant dominer ses rivaux aujourd'hui en finale du sprint skating de Davos.
Troisième des qualifs derrière Pellegrino et Fossli, Krogh possède des capacités physiques bien supérieures qui lui ont permis de rester fort jusqu'au bout pour décrocher un 3eme succès en coupe du monde.
Anders Gloeersen, vainqueur ici en 2013, se classe deuxième devant un troisième Norvégien Eirik Brandsdal, récent vainqueur à Kuusamo.
Belle journée également pour le Russe Petukhov 4eme, pour Halfvarsson 5eme et Tomas Northug 6eme.
On notera encore la 31eme place du leader du général Martin Sundby qui manque sa place en 1/4 pour une misère.
Baptiste Gros s'illustre à nouveau
8eme à Lillehammer, 8eme aujourd'hui, les chiffres parlent d'eux mêmes. Le Haut-Savoyard est devenu un des tout meilleurs spécialistes mondiaux en sprint skating. Comme en Norvège il se fait éliminé en 1/2 en se classant 4eme de sa série.
Mais Gros se rapproche de plus en plus du podium. Les dernières marches seront aussi les plus difficiles à gravir car il faudra s'attaquer aux Norvégiens et à leurs moyens financiers sans commune mesure avec les notres.
Certains nous répondront que le Haut-Savoyard compte déjà un podium en coupe du monde. Oui mais le jour de sa 3eme place en Pologne, les Norvégiens, les Suédois et les Finlandais n'étaient pas au départ.
Sa 8eme place du jour, et celle de Lillehammer, ont une valeur sportive au moins aussi importante.
Les performances de Gros doivent servir de base à cette équipe de France de sprint qui place aujourd'hui Cyril Gaillard également dans les points au 24eme rang.
Renaud Jay sera forcément déçu de sa 34eme place. Paul Goalabré finit 46eme et Cyril Miranda 52eme.
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Les réactions
Finn Hågen Krogh (NOR)
"It was a perfect race. I am in a great shape. My tactic was to ski in the front and control the race. It is amazing to win a World Cup."
Anders Gloeersen (NOR)
"So many of our guys have skied well this year. I felt under pressure to do a good result today. I think I was lucky. I found a good rhythm and I am very satisfied with today. "
Eirik Brandsdal (NOR)
"I was angry about myself about how I skied the last curve. I wanted the victory so much that I lost my head. I am proud of my teammates, they did a great job. I felt strong but the finish did not work as I hoped. "
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Photo : Nordic Focus