Ils ont joué un rôle capital dans l’âge d’or traversé par le biathlon français.
Jean-Paul Giachino et Jean-Pierre Amat, les deux entraîneurs de tir des équipes tricolores, ont tiré leur révérence au terme des dernières épreuves de la saison disputées dimanche à Oslo.
Les "druides" ont été salués avec beaucoup d’émotions en Norvège au terme d’un hiver historique. Ils partent au sommet de la gloire, portés par les deux gros globes de cristal de Lou Jeanmonnot et Eric Perrot.
« "C'est le départ de deux monstres, deux vieux compagnons pour moi. Pour Polo ça fait pas loin de 30 ans que je travaille avec lui.
Au moins 20 ans pour Jean-Pierre, hormis son escapade en Chine. Je suis assez émotif, j'ai versé ma larme" — Stéphane Bouthiaux, directeur du biathlon français.
Polo Giachino : l'architecte du tir féminin
À 63 ans, celui qu'on appelle affectueusement "Polo" part le cœur léger. Entraîneur des filles de 2007 à 2018 puis de 2020 à 2026, il est l'homme qui a transformé Julia Simon en machine de guerre.
"Je pense qu'il part le coeur léger, et moi je le laisse partir le coeur léger. On a bouclé la boucle, on a fait tout ce qu'on avait à faire ensemble.
On va se recroiser, c'est juste qu'il quitte le coaching, pas la famille du biathlon.
C'est quelqu'un qui m'a vraiment accompagnée, qui m'a amené des clés très importantes pour la réussite de ma carrière », reconnaît Julia Simon, triple championne olympique à Milano-Cortina.
Jean-Pierre Amat : du tir sportif au sommet mondial
Champion olympique de tir à Atlanta en 1996, "JP" a apporté au biathlon une rigueur technique inestimable.
« On était encore à l'âge de pierre avant qu'il arrive », affirme même Siegfried Mazet.
« J'ai passé des années extraordinaires avec lui, toujours à rigoler. 'JP' c'est un peu mon papa sur ce circuit. Il était là pour mon gros globe. » ajoute Lou Jeanmonnot, lauréate du gros globe 2026.
Les deux techniciens quittent le coaching la tête haute, le sentiment du devoir accompli, et resteront à jamais gravés dans l'histoire d'un biathlon français qu'ils ont emmené jusqu'à son apogée.
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