Il l'attendait depuis si longtemps. Sur la neige d'Antholz, théâtre des épreuves de biathlon de ces Jeux Olympiques, Quentin Fillon Maillet a retrouvé la magie.
Vainqueur du sprint avec une autorité retrouvée, le Français a livré une partition sans fausse note, renouant avec un niveau qu'il pensait presque perdu.
La fin de trois ans plus compliqué
Ce titre a une saveur de résurrection. Lucide, le champion olympique a avoué qu'il revenait de loin.
« Je n'avais pas atteint mon meilleur niveau depuis trois ou quatre ans, surtout au stand de tir.
Réaliser une course parfaite, c'est incroyable... », a-t-il confié, ému.
Sur la piste, la sensation était totale :
« Je me sentais tellement bien aujourd'hui. J'étais à l'aise sur les skis, confiant au stand de tir. Je savais que je pouvais monter sur le podium et remporter la victoire. »
« J'ai rêvé de ce moment tout l'été »
Son entraîneur, Simon Fourcade, l'avait senti dès le premier tir. « J'avais le même sentiment », confirme Quentin.
« Un sans-faute en position couchée ne signifie pas que la victoire est acquise, mais je savais que j'étais fort à ski...
J'ai rêvé de ce moment pendant tout l'été, à l'entraînement. »