Pour sa toute première course aux Jeux Olympiques, le Norvégien Johan-Olav Botn a réalisé l'impensable : décrocher l'or sur l'Individuel.
Un exploit rarissime (le Français Vincent Jay l'avait fait à Vancouver en 2010), mais qui prend une dimension tragique et spirituelle cette année.
Pas au somment de sa forme
Sorti d'une période de maladie après Noël, Botn ne se sentait pourtant pas prêt physiquement. C'est le mental qui a tout fait.
« Je savais que je n'étais pas dans ma meilleure forme, alors je devais me concentrer sur le pas de tir...
J'ai pris mon temps et je me suis assuré que chaque balle était assez bonne pour toucher la cible », a-t-il expliqué après son incroyable 20/20.
Le fantôme de Sivert Bakken
Mais c'est dans le dernier tour que l'émotion a submergé le nouveau champion.
Alors qu'il filait vers le titre, ses pensées se sont envolées vers son ami et coéquipier Sivert Guttorm Bakken, décédé tragiquement juste avant Noël.
« Au dernier tir, mes pensées et mes sentiments sont allés vers mon bon ami Sivert... C'était un dernier tour très émouvant pour moi.
J'avais l'impression de courir avec lui. J'espère qu'il regardait et j'espère qu'il était fier de ce que je faisais. »