...
Un exploit supplémentaire
Veronika Stepanova, 21 ans et 39 jours (toute à droite sur la photo) est aujourd'hui devenue une superstar dans son pays. Tout le monde la savait très talentueuse depuis ses titres aux mondiaux juniors mais là voir si forte aux JO, dès sa première apparition, c'est tout simplement énorme.
Elena Vaelbe, patronne de la Fédération, plus de quinze fois championne du monde en son temps, parlait il y a quelques mois de la fondeuse Russe la plus talentueuse des dix dernières années, on comprend pourquoi.
Intégrée en équipe nationale depuis ce printemps, très motivée, venue du lointain Kamchatka, Stepanova a soif d'apprendre et surtout elle le fait très vite.
Aujourd'hui, placée en dernière relayeuse, elle a montré une sérénité folle, un mental à toute épreuve en laissant derrière elle des filles comme Parmakoski, Sundin, Haga, toutes médaillées olympiques.
Stepanova, 21 ans et 39 jours, est donc devenue la plus jeune championne olympique de l'histoire du ski de fond, et prend le record, pour pas grand chose, à sa compatriote Yulia Chepalova, sacrée à 21 ans et 60 jours.
Chez les hommes, Klaebo détient le record suite à son titre en sprint, à PyeongChang, à 21 ans et 114 jours. Comme quoi la valeur, en ski de fond, n'attend pas toujours le nombre d'années.
Pleine de culot, Stepanova a fait le buzz en conférence de presse en parlant de Vladimir Poutine. "J'espère qu'il accordera plus d'importance au ski de fond après une telle course, car on a tout fait pour promouvoir encore plus notre discipline, et lui donner envie de regarder."