TENNIS ATPRoland-Garros 2026·26 avril 2026

Fonseca avant Paris : « Roland-Garros Junior Series a été essentiel à mon développement »

Désormais Top 50 ATP et vainqueur de Bâle, le prodige brésilien revient sur la passerelle qui l'a fait basculer vers l'élite. Et confie sa relation avec son idole Gustavo Kuerten.

À 19 ans, Joao Fonseca n'est plus seulement « le futur du tennis brésilien » : il est déjà installé dans le Top 50 ATP, vainqueur de l'ATP 500 de Bâle, et l'un des grands attracteurs du circuit. Dans une interview accordée au site officiel de Roland-Garros, le Brésilien revient sur l'événement qui a tout déclenché en 2022 : le Roland-Garros Junior Series by Renault.

2022, à Rio, devant les siens — pas si confiant

L'image de Joao Fonseca jeune, calme, en pleine maîtrise sur le court de son club à Rio en 2022 a marqué les esprits. La réalité, dixit Fonseca lui-même, est plus humaine. Tête de série n°1, sous pression maximale, il avait l'air confiant. Il ne l'était pas du tout.

Je pense que ça m'a beaucoup aidé pour la suite. C'était la première fois que je jouais dans mon club, devant ma famille et mes amis. C'était aussi la première fois que je ressentais une telle pression. J'avais peut-être l'air confiant et détendu, mais je ne l'étais clairement pas ! J'étais nerveux, d'autant plus que j'étais tête de série n°1. Mais cette expérience a été cruciale pour ma carrière chez les juniors et mes débuts sur le circuit ITF. Joao Fonseca

Le Junior Series est, dans son cas comme dans celui de nombreux talents latino-américains, l'unique passerelle vers l'élite. Le réseau international ITF est dominé par des tournois européens et nord-américains, ce qui crée une barrière géographique pour les jeunes joueurs sud-américains.

En Amérique latine, on a beaucoup de talent, mais c'est dur de percer parce qu'on n'a pas beaucoup de grands tournois pour grimper rapidement au classement ITF. Roland-Garros Junior Series a été essentiel à mon développement. Joao Fonseca

Quand Guga est venu le voir à Paris

Le moment qui marque toute la conversation. Lors de son premier Roland-Garros (juniors, 2022), Fonseca entend le public scander le nom de son idole. Gustavo Kuerten — Guga, 3 fois vainqueur Porte d'Auteuil — est dans les tribunes pour la première fois pour le voir jouer.

Pendant le match, j'ai entendu quelqu'un crier « Guga, Guga ! ». Au début, je ne comprenais pas, puis je l'ai vu. Ça m'a fait tellement plaisir. Je l'avais déjà rencontré lors de la finale d'un tournoi qui s'appelle « Guga Kuerten » et j'avais pris une photo avec lui. À Roland-Garros, c'était la première fois qu'il me voyait jouer. J'ai essayé de rester concentré sur le match. Je savais que si je commençais à me dire « Guga me regarde, je dois bien jouer », j'aurais probablement perdu mes moyens ! Joao Fonseca sur Gustavo Kuerten

L'énergie brésilienne, héritée du foot

Sur sa relation avec son public, Fonseca livre une réflexion intéressante : la culture brésilienne du supporter ne vient pas du tennis, elle vient du football. Et elle se transmet désormais à lui dans tous les tournois qu'il dispute.

Ce n'est pas seulement pour le tennis ! Ils adorent suivre ceux qui accomplissent de grandes choses. Cette énergie vient de la culture du football. Voir ce sport se développer au Brésil et ressentir cet amour profond, c'est merveilleux. La culture brésilienne est tout simplement géniale. Nous sommes bruyants, nous sommes passionnés. Joao Fonseca

Son conseil aux candidats du Junior Series 2026

La 5e édition du Roland-Garros Junior Series by Renault s'est tenue à São Paulo. Quatre ans après sa propre victoire, Fonseca s'adresse aux jeunes joueurs latino-américains comme un grand frère.

Le tournoi s'annonce très difficile parce que les meilleurs joueurs d'Amérique latine s'affrontent dans un tableau restreint. Mon conseil est simple : profitez de l'expérience, donnez le meilleur de vous-mêmes, et espérons que le meilleur joueur gagnera sa place pour Roland-Garros Juniors ! Joao Fonseca
Tennis ATPJoao FonsecaRoland-Garros 2026BrésilGustavo KuertenMadrid OpenNext Gen ATP
SPORTS INFOS · 26 avril 2026