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Très peu d'écarts entre les meilleures
On attendait ce matin une course énorme, très difficile avec des écarts importants entre les candidates au podium du Tour de Ski mais en raison des chutes de neige, rendant la trace lente et difficile, on a assisté à une course groupée.
La FIS avait déjà transformé cette poursuite en mass-start déguisé, en suivant un règlement pour le moins alambiqué, et les conditions ont fait le reste. Certes les fondeuses ont souffert, ont peine et tout donné sur ces 20km en classique, mais personne n'a été en mesure d'attaquer ou de faire exploser le peloton.
Après 19km de course, juste avant la longue et terrible montée qui ramène les athlètes sur le stade, plus de 30 filles, sur 40, étaient encore ensemble.
Kerttu Niskanen, la plus belle spécialiste de cette technique, va ensuite passer à l'action et faire enfin exploser ce gros peloton. Très efficace dans la montée, avec des skis qui fonctionnaient bien, la Finlandaise emmène avec elle Rosie Brennan.
Le duo prend le large et compte 20sec d'avance au sommet de la bosse. Ce sera suffisant pour arriver ensemble dans la dernière ligne droite et voir Niskanen, en puissance, remporter sa 2e victoire sur le Tour, avec l'Américaine dans ses skis.
Jessie Diggins, qui s'est mise sur le toit en fin de course, vient chercher la 3e à 8sec, devant les Suédoises Jonna Sundling et Frida Karlsson.
Saluons la belle 16e place de Delphine Claudel qui concède seulement 24sec sur Niskanen et conserve, avant les deux dernières étapes, des espoirs pour un bon classement au général, sachant qu'elle excelle dans la montée finale, prévue dimanche.
(suite sous la photo)
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Jessie Diggins énorme
Avec son courage légendaire et sa force mentale, la star Américaine, une vraie et belle N°1 mondiale, continue de dominer le classement général. A deux étapes de la fin, elle possède 44sec d'avance sur Kerttu Niskanen et 52sec sur Jonna Sundling.
Heidi Weng, attention à elle car la montée finale c'est son truc, suit à 57sec juste devant Frida Karlsson, Astrid Slind et Linn Svahn. Victoria Carl, grande perdante de la journée, possède désormais 1min39 de retard.
Delphine Claudel occupe la 19e place à 2min48. 40 fondeuses sont classées.
(suite sous la photo)
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Un choix contestable ?
On regrette de notre côté le choix de la FIS qui a préféré prendre en compte les qualifications du sprint disputées mercredi pour établir la liste de départ. On aurait préféré une vraie poursuite basée sur le général, récompensant les fondeuses qui ont marché fort sur les premières étapes.
Si tel avait été le cas, nul doute que nous aurions assisté à un 20km incroyable, avec de vrais écarts, des défaillances, du spectacle et le classement général aurait été tout autre, avec des écarts en minutes.
Pour le mass-start, il suffisait d'attendre celui de Val di Fiemme prévu samedi, il n'était pas vraiment utile d'en créeer un deuxième artificiellement. Certaines fondeuses ont sans doute apprécié la décision de la FIS, d'autres beaucoup moins.
Difficile de contenter tout le monde. En revanche, point très positif, ce choix de règlement nous offre plus de suspense pour la fin du Tour avec une montée finale qui pourrait s'avérer encore plus déterminante.
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Le Top 10 de la poursuite de Davos
| Rank | Name | Time | |
|---|---|---|---|
| 1 | NISKANEN Kerttu | 🇫🇮 | 1:12:00.7 |
| 2 | BRENNAN Rosie | 🇺🇸 | 1:12:01.5 |
| 3 | DIGGINS Jessie | 🇺🇸 | 1:12:09.4 |
| 4 | SUNDLING Jonna | 🇸🇪 | 1:12:13.9 |
| 5 | KARLSSON Frida | 🇸🇪 | 1:12:14.3 |
| 6 | WENG Heidi | 🇳🇴 | 1:12:14.6 |
| 7 | BERGANE Margrethe | 🇳🇴 | 1:12:15.1 |
| 8 | FOSNAES Kristin Austgulen | 🇳🇴 | 1:12:15.8 |
| 9 | HENNIG Katharina | 🇩🇪 | 1:12:15.9 |
| 10 | JANATOVA Katerina | 🇨🇿 | 1:12:17.3 |
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