Niskanen annonce sa retraite surprise
Quintuple médaillée olympique, la Finlandaise a mis un terme à sa carrière en plein entraînement estival, après 20 ans au plus haut niveau.
Kerttu Niskanen a annoncé à la surprise générale sa retraite du ski de fond en plein entraînement estival. La Finlandaise de 38 ans, quintuple médaillée olympique — trois d'argent et deux de bronze, la dernière remportée en relais aux Jeux olympiques de Milan-Cortina — et double médaillée de bronze aux championnats du monde par équipes, a fait ses adieux à la compétition ce matin sur les réseaux sociaux.
Le moment est venu de conclure ce merveilleux parcours d'athlète professionnel. J'ai eu la chance de skier professionnellement pendant 20 ans. Ce parcours a été jalonné d'innombrables succès, célébrations, expériences, progressions, défis et échecs. Tout ce qui caractérise le sport de compétition. J'ai énormément apprécié l'entraînement et les compétitions et j'ai consacré chaque jour avec passion au ski. Il est temps maintenant de laisser place à autre chose.
Un hommage appuyé à son mari et entraîneur
Remerciant sa famille et tous ses proches, notamment son mari et entraîneur Juho Mikkonen, qui l'a soutenue tout au long de son parcours sportif, elle rappelle que le sport de haut niveau exige beaucoup et que le soutien des êtres chers est primordial.
Un immense merci à mes partenaires, grâce à qui j'ai pu faire de cette passion mon métier. Et un merci tout particulier à Juho, qui a partagé ma vie et m'a entraînée durant mes meilleures années. C'est avec un pincement au cœur et une immense gratitude que je quitte ma carrière sportive, mais je suis impatiente de découvrir ce que l'avenir me réserve. À bientôt !
Un palmarès impressionnant sur 20 ans de carrière
Des chiffres incroyables pour la sœur aînée d'Iivo Niskanen, qui a commencé à représenter la Finlande dans les compétitions internationales seniors en 2011 : avec 357 apparitions dans la première division, elle a obtenu 36 podiums et remporté neuf courses. Lors de la saison 2022-23, elle a également remporté la Coupe du monde de longue distance.
C'est donc une énorme page qui se tourne pour le ski de fond Finlandais qui avait déjà perdu sa deuxième star, Krista Parmakoski en avril dernier (elle aussi en retraite. Le départ inattendu de Niskanen, ajouté à celui de sa compatriote et celui de Jessie Diggins ressemble aussi à un vrai coup dur pour un circuit mondial en sérieux manques de stars !
| Jeux olympiques d'hiver | |||
| Distance | Relais | Total | |
|---|---|---|---|
| Départs | 12 | 4 | 18 |
| Podiums | 5 | 2 | 5 |
| Championnats du monde | |||
| Distance | Relais | Total | |
| Départs | 15 | 5 | 22 |
| Podiums | 0 | 2 | 2 |
| Coupe du monde | |||
| Distance | Relais | Total | |
| Départs | 339 | 14 | 357 |
| Podiums | 26 | 7 | 36 |
| Victoires | 8 | 0 | 9 |
Les chiffres des résultats en équipe peuvent être incomplets en raison de données disponibles limitées.
« Elle a trouvé sa place dans le cœur des Finlandais »
Petter Kukkonen, directeur sportif de la Fédération finlandaise de ski, a déclaré à Ilta-Sanomat que la décision de Niskanen était une surprise.
Kerttu a trouvé sa place dans le cœur des Finlandais.
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