Elle s'apprête à souffler ses 24 bougies le 4 mars prochain, mais elle a déjà reçu le plus beau des cadeaux en avance.
Océane Michelon a illuminé la quinzaine de Milan-Cortina. Couronnée sur la Mass Start devant sa compatriote Julia Simon, la jeune Savoyarde clôture ses Jeux avec trois médailles autour du cou (Or en Mass Start et Relais, Argent sur le Sprint).
Une véritable explosion au plus haut niveau, qui était inconnue du grand public en décembre 2024, qu'elle a encore du mal à réaliser.
Le combat mental du dernier tour
Pour aller chercher ce sacre individuel absolu, Michelon a dû livrer une bataille féroce contre elle-même dans une ultime boucle irrespirable.
« Le dernier tour était vraiment difficile. J'étais très émue. Je me disais simplement : "Les Jeux olympiques se terminent à la ligne d'arrivée.
Tant que tu n'as pas franchi la ligne d'arrivée, ce n'est pas fini, alors donne tout ce que tu as." Waouh ! »
De remplaçante espérée à championne olympique
Au sein d'une équipe de France à la densité historique, gagner sa place relevait déjà du défi.
« Avant de venir ici, j'espérais faire un seul départ et m'en contenter, et j'en ai fait quatre », avoue la championne avec une humilité désarmante.
« Je suis tout simplement reconnaissante envers l'équipe qui m'a aidée, ainsi que vers les autres athlètes. »
Au moment de faire retentir La Marseillaise, la nouvelle étoile filante des Bleues a laissé son esprit vagabonder vers ses racines :
« J'ai pensé à tous ceux qui m'ont aidé dans cette aventure. J'ai pensé à mes grands-parents, qui ont assisté à toutes les courses, et à mes amis.
Je leur suis reconnaissante ; c'est un travail d'équipe. Gagner l'or, c'est… vraiment génial. »