Ce dimanche, lors de l'ultime étape de Paris-Nice, Lenny Martinez a réalisé ce que peu de coureurs osent imaginer : battre Jonas Vingegaard à la pédale pour s'offrir une victoire de prestige.
Un succès chargé d'émotion pour le grimpeur de la Groupama-FDJ, obtenu sous les yeux de ses proches.
« Je cherchais la victoire depuis le début de saison. Devant Jonas, c’est encore plus beau. J’ai vu une ombre remonter dans le final, j’ai vraiment eu peur, mais je n’ai pas lâché et je suis très heureux que ça ait tenu. »
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Une progression physique impressionnante
Au-delà de l'éclat de cette victoire, c'est la régularité de Lenny Martinez qui impressionne cette semaine. Contrairement à l'édition précédente, le jeune Français n'a connu aucun jour sans.
« Ça change de l’an dernier... gagner une étape à la fin montre que je monte en niveau au fil de la semaine.
J’ai progressé physiquement, donc les jours où je suis moins bien, ça se voit moins », explique-t-il avec lucidité.
Pour lui, lever les bras à Nice était une nécessité : « C’est important de gagner ici. J’ai eu de bons résultats depuis le début de la saison, mais je voulais mieux. La victoire, c’est spécial. »
Plus qu'un simple exploit individuel, Lenny Martinez voit dans son succès le signe d'un renouveau tricolore :
« Le cyclisme français connaît une très belle génération, c’est juste fou ce qui va se passer dans les prochaines années. En plus on est tous potes. »
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