L'extrême est de la Russie sera sous les feux de l'actualité vendredi et samedi avec de très belles compétitions prévues dans la péninsule du Kamchtaka.

Cet immense territoire plus grand que la France possède un sous-sol riche en ressources naturelles avec de l'or, de l'argent, du platine, du cuivre sans oublier le charbon et les immenses gisements de gaz. La pêche occupe également une grande place dans l'économie d'une région très préservée. Plus de 30% de la région est classé en zone protégée et six sites sont inscrits au patrimoine de l'UNESCO.

Le Kamchatka c'est aussi un territoire volcanique avec plus de 300 volcans éteints contre une trentaine encore en activité. De nombreux geysers font également partie du paysage et les touristes viennent de plus en plus nombreux visiter cette région.

Après un hiver relativement doux et de très nombreuses chute de neige, la péninsule permet la pratique des sports d'hiver jusqu'à la fin mai. La région a beaucoup investi dans ces infrastructures et un centre de biathlon ultra moderne a été crée avec l'ambition d'accueillir des équipes en stages, de former les biathlètes de la région et surtout d'accueillir à terme une étape de coupe du monde, voir des mondiaux.

Les champions, présents ce week-end, ont répondu favorablement à l'invitation des organisateurs et du sponsor Gazsprom qui a affrêté un avion charter depuis Munich. Les biathlètes participeront vendredi et samedi au mémorial Vitaly Fatianov. Cet homme décédé en 2006 à 56 ans est une grande figure du biathlon russe, un ex-champion devenu entraineur à succès.

Fatianov a notamment formé des filles comme Kukleva, Akhatova, Ishmuratova ou Pyleva en leur permettant d'atteindre le plus haut-niveau.

Les nombreux biathlètes inscrits participeront à un sprint vendredi puis à une poursuite le samedi. Les vainqueurs de cette poursuite remporteront le mémorial et succèderont au palmarès à Wilhelm et Iaroshenko.

Cette année la participation est somptueuse avec le vainqueur de la coupe du monde Emil Svendsen qui est venu avec ses potes Hanevold, Boe, Berger et Os.  Les français sont venus nombreux et avec plaisir, ce sera la dernière compétition pour les retraités Defrasne, Bailly et Becaert et une belle fin de saison pour Jay, Boeuf, Dorin et les frères Fourcade.

La concurrence sera rude pour les tricolores puisqu'ils retrouveront, outre les norvégiens, les meilleurs russes, quelues allemands et autrichiens, les biélorusses et quelques autres invités de marque.

Le week-end devrait être intéressant pour autant que la météo se calme car la péninsule essuye depuis quelques jours un vent tempétueux mais les experts météorologues de la région sont formels : cela devrait aller beaucoup mieux pour les courses qui se dérouleront dans un paysage de rêve au milieu des lacs, des volcans, des rivières et montagnes environnantes.

Photo : copyright Nordic Focus

Ci-dessous la liste complète des engagés :

Russie
1. Medvedtseva Olga V.
2. Zaitseva Olga
3. Romanova John S.
4. Bulygina Anna A.
5. Sleptsova Svetlana
6. Yurlova Ekaterina
7. Shumilova Ekaterina
8. Katherine Glazyrina
9. Burdyga Natalia L.
10. Uliana Denisova V.
11. Anastasia Kalina
12. Natalia Guseva
13. Belkin Tatiana
14. Arnakova Irina
15. Sokolova Natalia
16. Sadilova Maria
17. Vitalievna Eugène
18. Irina Guschina

La Russie,
1. Ustyugov Eugene R.
2. Ivan Tcherezov
3. Maxim Tchoudov
4. Garanichev Eugene A.
5. Alexey Volkov
6. Vladimir Semakov
7. Noritsyn Vitaly
8. Dmitry Malyshko
9. Sergey Balandine
10. Ouchakov, Artem
11. Trusov, Alexey
12. Sergey V. Kugubaev
13. Artem Gusev Y.
14. Dmitry Blinov
15. Schreider Alexander
16. Klyachin Sergei
17. Maxim Ikhsanov
18. Ponomarev, Sergey

Liste des participants étrangers
Norvège:
1. Halvard Hanevold NOR
2. Os Alexander NOR
3. Svendsen Hegle Emile NOR
4. Lars Berger NOR
5. Tarjei Boe NOR
France:
1. FRA Fourcade Simon
2. Jay Vincent FRA
3. Vincent Defrasne FRA
4. Alexis Boeuf FRA
5. FRA Becaert Sylvie
6. FRA Dorin Marie
7. Sandrine Bailly FRA
Finlande:
1. FIN Kaisa Mäkäräinen
Allemagne:
1. Michael Greis GER
2. GER Wilhelm Kati
3. GER Hitzer Kartin
Autriche:
1. Mesotitsch AUT Daniel
2. AUT Fritz Pinter
Slovénie:
1. SLO Bauer Clemen
2. Teja Gregorin SLO
Croatie:
1. Jakov Fak CRO
République du Bélarus:
1. Novikov Sergey BLR
2. Domracheva Darya BLR
3. BLR Rustam Valiulin
4. BLR Mikhail Semenov
Slovaquie:
1. SVK Hurajt Pavol
2. Anastasia Kuzmina
Ukraine:
1. Sednev UKR Sergey
2. Derizemlya Andrei UKR
3. UKR Valentin Semerenko
4. UKR Vita Semerenko
5. UKR Khvostenko Oksana
Pologne:
POL 1.Weronika Nowakowska
Italie:
1. ITA Haller Katja
2. Christian De Lorenzi ITA
Suède:
1. SWE Carl Johan Bergman
2. Magnus Jonsson SWE
Kazakhstan:
1.Khrustaleva Elena KAZ
Moldavie:
1. Levchenkova Natalia MDA
Roumanie:
1. ROU Eva Tofalvi
République tchèque:
1. Roman Dostal CZE
2. CZE Jaroslaw Soukup