Les 6 plus belles randonnées
à Argentière
Argentière est le village le plus alpin de la vallée de Chamonix — à 1 252 m, face au glacier d'Argentière et à ses séracs, avec les Grandes Jorasses et l'Aiguille Verte en arrière-plan et l'accès le plus direct aux randonnées et itinéraires de haute montagne du massif du Mont-Blanc.
Le glacier d'Argentière descend depuis 3 200 m jusqu'à 1 680 m — et depuis le village, on entend parfois la glace se fracturer la nuit
Argentière est un village de 750 habitants situé à 1 252 m d'altitude dans la haute vallée de Chamonix, à 7 km de Chamonix-Mont-Blanc et à 6 km de la frontière suisse (Col des Montets / Vallorcine). Moins connu des touristes de masse que Chamonix, Argentière est le village préféré des alpinistes et des randonneurs de haute montagne — son accès direct aux glaciers du versant nord du massif du Mont-Blanc, à des itinéraires de haute altitude et à des panoramas parmi les plus spectaculaires des Alpes en fait une base incomparable pour l'exploration du massif.
Le massif du Mont-Blanc autour d'Argentière est dominé par un ensemble d'aiguilles granitiques d'une beauté et d'une complexité incomparables — l'Aiguille Verte (4 122 m), l'Aiguille du Chardonnet (3 824 m), le Tour Noir (3 836 m), les Grandes Jorasses (4 208 m) avec leur face nord mythique (1 200 m de paroi de granite presque vertical, une des "six grandes faces nord" de l'alpinisme mondial). Ces sommets de granite du Mont-Blanc (leucogranite, 300-320 Ma) ont des formes caractéristiques — des aiguilles effilées, des arêtes tranchantes et des parois aux teintes grises à légèrement rosées selon l'orientation et la lumière.
Le glacier d'Argentière est le deuxième glacier français par la surface (après la Mer de Glace) — une langue glaciaire de 9 km de longueur et 1,5 km de largeur maximale, qui descend depuis le plateau du Rognon (3 200 m) jusqu'à son front actuel vers 1 680 m. Son **recul est documenté depuis 1870** — depuis cette date, le front du glacier a reculé d'environ 1 500 m et le glacier a perdu une partie significative de son volume. Les séracs du glacier d'Argentière — ces tours de glace instables qui se forment là où le glacier franchit une rupture de pente — sont visibles à l'œil nu depuis le village, à 3-4 km de distance. Le bruit sourd des séracs qui se fracturent (chutes de glace) peut s'entendre depuis le village la nuit par temps calme.
La faune du secteur d'Argentière est celle des zones de haute montagne du massif du Mont-Blanc — bouquetins des Alpes sur les crêtes rocheuses dès 2 000-2 500 m, chamois sur les versants herbeux, marmottes dans les alpages, gypaète barbu observé de plus en plus régulièrement au-dessus des glaciers (envergure 2,7-3 m — le plus grand rapace des Alpes). L'accenteur alpin (Prunella collaris) est présent jusqu'à 4 000 m. Les ptarmigans (Lagopus muta) fréquentent les zones de haute altitude au-dessus de 2 500 m.
Le Top 6 des randonnées à Argentière
Glacier d'Argentière & Lognan (2 000 m) – Face au Géant Glaciaire
📍 Argentière (1 252 m) · Les Chosalets · Lognan (2 000 m) · Glacier d'ArgentièreLa randonnée vers Lognan (2 000 m) — l'ancienne station intermédiaire des télécabines des Grands Montets — est la randonnée la plus directe et la plus impressionnante pour se retrouver face au glacier d'Argentière. Depuis la plateforme de Lognan, la vue sur le glacier est frontale et totale — le front du glacier, ses séracs bleutés qui s'effondrent lentement, les aiguilles qui le dominent et le plateau de haute altitude d'où il descend, tout le tableau est visible en même temps.
La montée depuis Argentière (D+ 748 m, 5 km, 2h30) suit d'abord la forêt de résineux de la rive gauche du torrent du glacier, puis des zones d'alpages avec des rhododendrons et des myrtilles, avant d'atteindre la zone sous-glaciaire. Le chemin de Lognan remplace depuis quelques années le téléphérique des Grands Montets (dont les travaux de modernisation ont été interrompus) pour accéder à cette zone — ce qui lui a rendu sa dimension de randonnée et son atmosphère de montagne sauvage.
La réalité du recul glaciaire est palpable depuis Lognan — des panneaux installés par des associations scientifiques indiquent les positions successives du front du glacier en 1870, 1920, 1960, 1985, 2000, 2010 et aujourd'hui. La ligne de 1870 est à plus d'un kilomètre en aval de la position actuelle — une mesure concrète et silencieuse du changement climatique.
Interdiction d'approcher le glacier : le front actuel du glacier est clairement indiqué par des panneaux — la zone de glace vive est interdite d'accès sans équipement glaciaire (crampons, corde, piolet) et sans guide. Les chutes de séracs surviennent sans prévenir. L'observation depuis Lognan est parfaite et sans danger.
Séracs la nuit : si vous logez à Argentière, laissez la fenêtre ouverte la nuit lors d'une nuit froide — le bruit sourd des séracs du glacier d'Argentière qui se fracturent (similaire à un coup de feu ou à un grondement sourd) est audible depuis le village à 3-4 km par temps calme.
Lac Blanc (2 352 m) – Le Panorama sur les Aiguilles le Plus Photographié des Alpes
📍 La Flégère (1 877 m) · Lac Blanc (2 352 m) · Réserve Naturelle des Aiguilles RougesLe Lac Blanc (2 352 m) est le site naturel le plus photographié du massif du Mont-Blanc — un lac alpin dans les Aiguilles Rouges dont la surface reflète, par temps calme, l'intégralité de la chaîne du Mont-Blanc avec l'Aiguille Verte, les Grandes Jorasses et le sommet du Mont-Blanc lui-même. Cette image — le reflet parfait des aiguilles dans l'eau bleue du lac, avec les rives en granit rose-gris au premier plan — est l'une des plus emblématiques des Alpes françaises.
Le lac est dans la Réserve Naturelle des Aiguilles Rouges (3 276 ha) — une réserve créée en 1974 qui protège le versant nord-ouest des Aiguilles Rouges, face au massif du Mont-Blanc. La faune y est remarquablement bien représentée — les bouquetins y sont particulièrement nombreux autour du lac (les individus habitués aux randonneurs permettent des approches à moins de 10 m), les marmottes peuplent tous les éboulis, et le gypaète barbu y est observé régulièrement.
Plusieurs options d'accès : depuis La Flégère (1 877 m) par téléphérique depuis Les Praz de Chamonix, puis à pied (D+ 475 m, 3 km, 1h45) ; ou depuis Argentière directement par le sentier qui monte depuis le village (D+ 1 100 m, 7 km, 3h30 — une vraie randonnée en altitude).
Reflet dans le lac : le reflet parfait n'est visible que par vent nul ou très faible. En été, les vents d'après-midi perturbent la surface. Les meilleures conditions : tôt le matin (avant 9h) ou en soirée (après 18h). Les conditions optimales sont souvent après un passage de front froid (air lavé, visibilité maximale).
Nuit au refuge du Lac Blanc : le refuge du Lac Blanc (lacblancrefuge.fr, ~50 € en demi-pension, réservation obligatoire en saison) permet de voir le coucher et le lever de soleil sur les Aiguilles — des lumières roses et orangées sur les parois de granite. Une des nuits en refuge les plus mémorables des Alpes.
Aiguillette des Posettes (2 201 m) – La Crête Panoramique entre Argentière et Vallorcine
📍 Argentière (1 252 m) · Les Posettes · Aiguillette (2 201 m) · Col de BalmeL'Aiguillette des Posettes (2 201 m) est une crête qui domine Argentière côté est — le sentier qui en fait le tour est un des plus beaux itinéraires panoramiques du secteur, emprunté par le Tour du Mont-Blanc (TMB) dans son tracé officiel. La particularité de cette crête est sa position entre deux versants radicalement différents : côté ouest (face au massif du Mont-Blanc), la vue plonge sur Argentière, son glacier et ses aiguilles ; côté est (face à la Suisse), la vue s'ouvre sur le Valais et les Alpes suisses jusqu'au Grand Combin et au Cervin par temps clair.
La montée depuis Argentière (D+ 949 m, 5 km, 3h) est régulière et bien balisée — elle traverse forêts de mélèzes (les plus beaux de la vallée de Chamonix, aux couleurs d'or en automne) et alpages ouverts avant d'atteindre la crête. Sur la crête elle-même, le sentier se déroule en balcon pendant 3 km — une des marches les plus agréables de la région, avec une vue permanente des deux côtés.
L'Aiguillette des Posettes est aussi un des meilleurs sites d'observation des bouquetins du secteur d'Argentière — les rochers de la crête sont un habitat de prédilection pour les mâles adultes en été, qui recherchent les zones ventées pour échapper aux insectes. Les grandes cornes en sabre des vieux mâles (jusqu'à 1 m de long) se découpent spectaculairement sur le ciel quand on les observe depuis le sentier.
Boucle Posettes–Balme : depuis l'Aiguillette des Posettes (2 201 m), continuer vers le Col de Balme (2 191 m, frontière France-Suisse, 2 km en plus) puis redescendre vers Vallorcine (1 260 m) et retour à Argentière par le train du Mont-Blanc (TMB train, ligne Saint-Gervais → Chamonix → Martigny, gare Vallorcine, ~4 € le trajet). Un circuit transfrontalier de 20 km total.
Couleurs d'automne des mélèzes : mi-octobre, les mélèzes de l'Aiguillette des Posettes passent d'un vert gris-bleu à un or lumineux — une des transformations les plus spectaculaires de la végétation alpine. Les randonneurs qui connaissent ce secret viennent spécifiquement à Argentière en octobre pour voir ces mélèzes.
Col de Balme (2 191 m) – La Frontière Alpine et le Panorama TMB
📍 Le Tour (1 453 m) · Col de Balme (2 191 m) · Frontière France-Suisse · ValaisLe Col de Balme (2 191 m) est un des cols les plus symboliques du Tour du Mont-Blanc — le passage de la frontière franco-suisse, un col ouvert et lumineux qui offre une des vues les plus complètes sur l'ensemble du massif du Mont-Blanc depuis le nord. C'est une étape de récupération dans le TMB — après les longues montées du jour, le col offre une vue-récompense avant la descente vers Trient ou Vallorcine.
La montée depuis le hameau du Tour (1 453 m) — dernier hameau d'Argentière avant la frontière — est régulière et bien balisée (D+ 738 m, 4 km, 2h15). Le hameau du Tour est le point de départ du Glacier du Tour pour les alpinistes — depuis la route qui y mène, on aperçoit le plateau glaciaire qui s'étend derrière. Depuis le col, le panorama côté français (massif du Mont-Blanc avec l'Aiguille Verte, les Grandes Jorasses, le Mont-Blanc) et côté suisse (le Valais avec le Grand Combin à l'horizon — 4 314 m, souvent visible) est un des plus équilibrés et des plus complets du massif.
Le refuge du Col de Balme (chalet-refuge, ouvert en saison) est un arrêt traditionnel pour les randonneurs du TMB — soupe de légumes et fromage du Valais par tous les temps. L'établissement existe sous différentes formes depuis le début du XXe siècle.
Descente sur Trient (Suisse) : depuis le Col de Balme, descendre sur Trient (1 279 m, Valais suisse, D– 912 m, 3 km, 1h30) — un des plus beaux villages de montagne du Valais. Retour vers Argentière par le train Martigny-Chamonix (ligne Mont-Blanc Express, gare de Trient ou de Vallorcine, ~8 CHF vers Vallorcine puis ~4 € vers Argentière).
Flore du Col de Balme : la zone du col est réputée pour sa flore calcicole alpine — des edelweiss, des asters des Alpes et des campanules des Alpes poussent dans les fissures calcaires du col. Cette flore est différente des espèces de granite qui dominent dans le reste du massif — le substrat calcaire du Col de Balme crée une petite zone de biodiversité particulière.
Tour Noir & Glacier du Tour – La Haute Montagne au Pied des 4 000 m
📍 Le Tour (1 453 m) · Chalet du Glacier du Tour · Glacier du Tour · Tour Noir (3 836 m)Le secteur du Tour Noir (3 836 m) et du Glacier du Tour est un des espaces de haute montagne les plus accessibles depuis la vallée de Chamonix — le chalet du Glacier du Tour (refuge d'altitude, 2 200 m environ) est accessible à pied depuis le hameau du Tour en 2h30. Au-delà du refuge, le glacier lui-même est du domaine de l'alpinisme avec guide.
La randonnée jusqu'au pied du glacier du Tour (D+ 800 m depuis le hameau du Tour, 4 km, 2h30 A/R) est en elle-même une expérience saisissante — le chemin monte à travers les alpages et les moraines récentes pour atteindre la zone frontale du glacier, avec le Tour Noir et l'Aiguille du Chardonnet dominant la scène. La moraine fraîche, les blocs erratiques de granite et la proximité de la glace créent une atmosphère de wilderness rare dans les Alpes aussi proche d'une gare.
Pour les alpinistes confirmés avec guide, le Glacier du Tour donne accès à plusieurs courses classiques — l'arête Forbes du Chardonnet (AD, 4h depuis le refuge), le Tour Noir par la voie normale (D, 5h depuis le refuge), le Col du Tour (F+, 3h, accessible aux randonneurs équipés avec guide). Ces courses constituent une initiation parfaite à l'alpinisme glaciaire dans un secteur de haute montagne "humain" (distances courtes, voies bien documentées).
Initiation glacier avec guide : plusieurs guides locaux proposent des demi-journées ou journées "initiation glacier" depuis le Glacier du Tour — apprentissage de la marche en crampons, des techniques de crevasse et de la progression en cordée. Tarif indicatif : 80-120 € par personne pour une demi-journée en groupe de 4-6.
Chalet du Glacier du Tour (refuge géré en saison, hébergement et restauration) : un des refuges les plus proches de Paris accessible en journée — partir de Paris à 7h, TGV Bellegarde, TER Chamonix, bus vers Argentière/Le Tour, randonnée. Arrivée au refuge vers 15h, nuit en altitude, retour le lendemain.
Grand Belvédère des Aiguilles Rouges (2 400 m) – La Réserve face au Mont-Blanc
📍 Col des Montets (1 461 m) · Réserve des Aiguilles Rouges · Grand Belvédère (2 400 m) · ArgentièreLa Réserve Naturelle des Aiguilles Rouges (3 276 ha, créée en 1974) est le massif de l'autre côté de la vallée de Chamonix — les Aiguilles Rouges sont des montagnes de granit rouge-rosé (d'où leur nom) dont les sommets atteignent 2 700-3 000 m, face au massif du Mont-Blanc. Depuis les hauteurs de cette réserve, la vue sur le Mont-Blanc et les aiguilles est frontale et totale — une vision d'ensemble plus complète que depuis les sommets du massif lui-même, où la proximité empêche d'avoir la perspective nécessaire.
Le Grand Belvédère (2 400 m) — accessible depuis le Col des Montets (1 461 m, route N506 entre Argentière et Vallorcine) en 2h30 (D+ 939 m, 5 km) — est un point de vue exceptionnel sur l'ensemble du massif du Mont-Blanc. La différence avec le Lac Blanc voisin (également dans les Aiguilles Rouges) : le Grand Belvédère est moins fréquenté, sur un itinéraire moins connu, et offre un point de vue légèrement différent — plus haut et plus à l'est, avec une meilleure vue sur le glacier d'Argentière et l'Aiguille du Chardonnet.
La réserve est un des meilleurs sites d'observation du gypaète barbu (Gypaetus barbatus) dans les Alpes françaises — son envergure de 2,7-3 m en fait le plus grand rapace des Alpes, et la largeur ouverte de la vallée de Chamonix lui offre des thermes ascendants idéaux. Sa silhouette — longue queue en losange, corps brun-rouille, tête jaune-orange — est inconfondable à distance. En 2025-2026, au moins un couple est connu dans le secteur.
Maison de la Réserve : au Col des Montets, la maison de la Réserve Naturelle des Aiguilles Rouges propose des expositions et des informations sur la faune et la flore de la réserve, ainsi que les observations récentes de gypaète barbu. À visiter avant ou après la randonnée.
Jonction avec le Lac Blanc : depuis le Grand Belvédère, un sentier conduit au Lac Blanc (2 352 m, 2 km, 1h). La boucle Grand Belvédère → Lac Blanc → descente sur La Flégère (puis téléphérique ou marche jusqu'à Argentière) est un grand circuit de 18 km qui combine les deux meilleurs panoramas des Aiguilles Rouges.
Tableau récapitulatif des 6 randonnées
| # | Randonnée | Altitude max. | Distance | D+ | Durée | Difficulté |
|---|---|---|---|---|---|---|
| 1 | Glacier d'Argentière & Lognan (2 000 m) | 2 000 m | 10–14 km | 748 m | 4h–5h30 | Moyen |
| 2 | Lac Blanc (2 352 m) – reflet des Aiguilles | 2 352 m | 8–16 km | 475–1 100 m | 3h30–6h | Moyen |
| 3 | Aiguillette des Posettes (2 201 m) – TMB | 2 201 m | 10–16 km | 949 m | 4h–6h | Moyen |
| 4 | Col de Balme (2 191 m) – frontière suisse | 2 191 m | 8–14 km | 738 m | 3h30–5h30 | Moyen |
| 5 | Tour Noir & Glacier du Tour – 3 836 m | 2 500 m (rando) | 12–16 km | 800–1 000 m | 5h–7h | Difficile |
| 6 | Grand Belvédère Aiguilles Rouges (2 400 m) | 2 400 m | 8–14 km | 939 m | 4h–6h | Moyen |
FAQ – Randonnée à Argentière
Pourquoi le glacier d'Argentière recule-t-il et à quelle vitesse ?
Le glacier d'Argentière est l'un des glaciers alpins les mieux documentés au monde en termes de recul historique — les mesures systématiques commencent à la fin du XIXe siècle et permettent de quantifier précisément l'évolution depuis 150 ans.
L'amplitude du recul : depuis le Maximum du Petit Âge Glaciaire (vers 1850, quand tous les glaciers alpins atteignaient leur extension maximale des 4 000 dernières années), le front du glacier d'Argentière a reculé d'environ 1 500 m en ligne droite et perdu une hauteur significative. Ce recul n'a pas été linéaire — il y a eu des périodes de stabilisation (1920-1960 environ) et même de légère avancée, mais la tendance longue est au recul. Les décennies 1980-2000 et surtout 2000-2024 ont été les plus rapides.
Les mécanismes : un glacier recule quand ses pertes (ablation — fonte en été et sublimation toute l'année) dépassent ses gains (accumulation de neige en hiver qui se transforme en glace). Le réchauffement climatique augmente les températures de surface (+2°C en moyenne dans les Alpes depuis 1850, dont +1,5°C depuis 1980) et réduit les précipitations neigeuses dans certaines zones — les deux facteurs jouant dans le même sens pour accélérer le recul.
Les données pour le glacier d'Argentière : le glacier fait actuellement environ 9 km de longueur et 1,5 km de largeur maximale. Son volume a diminué de l'ordre de 20-25% depuis les années 1970 selon les études du laboratoire de Glaciologie et Géophysique de l'Environnement (LGGE) de Grenoble. Le front actuel est à environ 1 680 m d'altitude — en 1850, il descendait jusqu'à environ 1 100 m (fond de la vallée).
Les séracs : les séracs du glacier d'Argentière — ces tours de glace instables visibles depuis Lognan — se forment à l'endroit où le glacier franchit un ressaut rocheux sous-glaciaire (une marche de 200-300 m de hauteur). La glace, en descendant, se fissure et se redresse en blocs irréguliers. Ces séracs peuvent peser plusieurs milliers de tonnes et s'effondrer sans préavis — c'est pourquoi l'accès au glacier est interdit sans guide.
Qu'est-ce que les "six grandes faces nord" de l'alpinisme et laquelle est visible depuis Argentière ?
Les "six grandes faces nord" (die sechs grossen Nordwände en allemand, car le concept vient de l'alpinisme de langue allemande de l'entre-deux-guerres) désignent les six parois nord les plus difficiles, les plus dangereuses et les plus mythiques des Alpes — les grands défis de l'alpinisme du XXe siècle.
Les six faces : (1) Face nord de l'Eiger (Grindelwald, Suisse — 1 800 m, première ascension 1938) ; (2) Face nord des Grandes Jorasses (massif du Mont-Blanc, Italie/France — 1 200 m, première ascension intégrale 1935) ; (3) Face nord du Cervin (Zermatt, Suisse — 1 000 m, première ascension 1931) ; (4) Face nord des Grandes Jorasses — Pointe Walker (souvent citée séparément, 1938) ; (5) Face nord du Petit Dru (massif du Mont-Blanc — 1 000 m) ; (6) Face nord du Piz Badile (Engadine/Côme — 700 m, première ascension 1937). Les listes varient selon les auteurs.
Depuis Argentière : la face nord des Grandes Jorasses est partiellement visible depuis Argentière et clairement visible depuis les hauteurs de l'Aiguillette des Posettes et du Lac Blanc. La paroi fait 1 200 m de hauteur quasi-verticale — une muraille de granite gris-sombre qui a fasciné et tué des dizaines d'alpinistes depuis les premières tentatives dans les années 1920-1930. La première ascension de la voie directe (Pointe Walker) est réalisée en 1938 par Ricardo Cassin, Luigi Esposito et Ugo Tizzoni — un exploit encore considéré comme une des plus grandes réussites de l'alpinisme du XXe siècle. En hiver, la face est recouverte de givre et de glace suintante — une des courses d'hiver les plus difficiles des Alpes.
Qu'est-ce que le Mont-Blanc Express et peut-on faire le Tour du Mont-Blanc en train ?
Le Mont-Blanc Express est une ligne de train à voie métrique qui relie Saint-Gervais-Le Fayet (France) à Martigny (Suisse) — une ligne internationale à voie étroite (1 000 mm) qui traverse la vallée de Chamonix, passe sous le Col des Montets (dans un tunnel) et rejoint le Valais suisse via Vallorcine et Trient. Cette ligne, ouverte progressivement entre 1901 et 1908, est une des lignes de montagne les plus pittoresques d'Europe.
Les gares utiles pour Argentière : sur la ligne du Mont-Blanc Express, la gare d'Argentière est la deuxième après Chamonix en venant de Saint-Gervais. Les gares de Vallorcine et de Montroc-Le Planet (entre Argentière et Vallorcine) permettent d'accéder au secteur du Col de Balme. La ligne permet de faire des circuits "train + marche" unidirectionnels — montée à pied, descente en train (ou l'inverse) — très pratiques pour les randonnées du TMB.
Le Tour du Mont-Blanc en train : oui, il est possible de combiner les deux. Le TMB traverse la France, l'Italie et la Suisse — dans le secteur d'Argentière, le TMB passe par le Col de Balme, descend sur Trient (Suisse) et rejoint Martigny (Suisse) par le village de Trient et le Fenêtre d'Arpille. La ligne du Mont-Blanc Express permet de raccourcir ou d'éviter certaines sections du TMB (par exemple, sauter la section Chamonix-Argentière-Vallorcine en 15 min de train). Pour le TMB complet, un pass InterRail ou la carte Eurail couvre les deux sections (France et Suisse) sur cette ligne.
Pour les randonneurs à Argentière : le train est idéal pour revenir à Argentière après une randonnée unilinéaire — descente sur Vallorcine (après Col de Balme ou Aiguillette des Posettes), retour en 10 min de train. Prix : ~4-6 € le trajet Vallorcine-Argentière. Fréquence : environ toutes les heures. Le trajet Chamonix-Martigny complet (~1h30) est un des plus beaux voyages en train des Alpes — à faire une fois pour le panorama seul.
Comment accéder à Argentière depuis Paris et quelle est la différence avec Chamonix ?
Argentière et Chamonix sont dans la même vallée — la "vallée de Chamonix" ou "vallée blanche". La différence principale pour le visiteur est une question d'échelle et d'atmosphère.
Accès depuis Paris : TGV Paris-Gare-de-Lyon → Bellegarde-sur-Valserine (3h10) + TER vers Saint-Gervais-Le Fayet (45 min) + Mont-Blanc Express vers Argentière (45 min depuis Saint-Gervais-Le Fayet). Total : environ 4h40. Ou TGV Paris → Genève (3h20) + bus direct Genève → Chamonix → Argentière (1h30, plusieurs compagnies, Ben's Bus, flixbus, etc.). Total : environ 5h. En voiture depuis Paris : A6 → A40 → tunnel du Mont-Blanc → autoroute blanche vers Chamonix, sortie Argentière (6h environ).
Argentière vs Chamonix : les deux villages sont à 7 km l'un de l'autre et connectés par la route, le bus (ligne T dans la vallée, toutes les 10-15 min en saison) et le train. Les différences principales : Argentière est plus petit (750 habitants vs 9 000 à Chamonix), plus calme, plus authentique dans son architecture, moins cher (hébergements et restaurants en moyenne 20-30% moins chers), et avec un accès direct au glacier d'Argentière, au Col de Balme et à l'Aiguillette des Posettes qui sont moins fréquentés que l'Aiguille du Midi ou la Mer de Glace côté Chamonix. Argentière est le choix des alpinistes, des randonneurs qui cherchent la tranquillité et des familles qui veulent une base alpine authentique à prix raisonnable.
Chamonix reste indispensable : même en logeant à Argentière, une journée à Chamonix s'impose pour l'Aiguille du Midi (3 842 m par téléphérique, une des expériences alpines les plus saisissantes d'Europe), la Mer de Glace (accessible par le Montenvers) et les commerces et restaurants de la "capitale mondiale de l'alpinisme". Le bus T relie Argentière au centre de Chamonix en 15 min.
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