Le Grand Piton (1 379 m) est le point culminant du Salève et la randonnée de référence du massif — accessible depuis la station d'arrivée du téléphérique du Salève (Étrembières → 1 105 m) en moins de 2h aller-retour, ce qui en fait l'une des excursions panoramiques les plus accessibles de toute la région franco-genevoise. Depuis la station supérieure du téléphérique, le sentier monte régulièrement sur la crête herbacée en direction du Grand Piton (D+ 274 m, 1h15 aller) — terrain sans difficulté technique, entièrement balisé, praticable en famille avec des enfants dès 5-6 ans. Le panorama depuis le sommet est l'un des plus complets des Préalpes du Nord : au nord et à l'ouest, Genève et son lac (le jet d'eau de Genève visible par temps clair — il s'élève à 140 m), les rives vaudoises du Léman avec Lausanne et Montreux au nord-est, le Jura helvétique et français à l'horizon nord ; au sud-est, le Mont-Blanc occupe tout l'horizon avec sa face nord massive, les Aiguilles de Chamonix et le glacier des Bossons — une vue frontale et rapprochée à 40 km. Entre ces deux pôles, la plaine de l'Arve avec Annemasse, Bonneville et Cluses. Le chemin de crête depuis le téléphérique jusqu'au Grand Piton longe le bord des falaises — des chamois sont régulièrement visibles sur les parois en contrebas, notamment en fin de matinée.

La Petite Gorge (ou Gorge de la Croisette) est l'itinéraire de montée le plus sauvage et le plus spectaculaire du versant ouest du Salève, depuis le village de Monnetier-Mornex (455 m). Le sentier s'engage dans une gorge encaissée creusée dans le calcaire jurassique par un ruisseau torrentiel — parois de 10 à 30 m de hauteur encadrant le chemin sur plusieurs centaines de mètres, passages en défilé étroit, ponts de bois sur le ruisseau, sections équipées de câbles de sécurité dans les passages les plus raides. C'est techniquement la randonnée la plus engagée de cette sélection pour le versant montant — certains passages nécessitent les mains (rocher équipé), et le terrain est glissant après la pluie (calcaire humide). En revanche, la végétation de ravin est d'une fraîcheur et d'une beauté remarquables — fougères royales, ifs centenaires, érables sycomores, doradilles dans les fissures des parois. Les parois de la gorge accueillent des voies d'escalade de niveau débutant à intermédiaire — il n'est pas rare de croiser des cordées en action dans les sections équipées en bordure du sentier. Le débouché de la gorge sur le plateau supérieur du Salève (900 m, La Croisette) est un des moments les plus saisissants du massif : on sort de l'ombre et de l'étroitesse de la gorge sur un vaste plateau herbeux avec vue soudaine sur le lac Léman.

La traversée intégrale de la crête du Salève du nord au sud (ou inversement) est la grande randonnée de référence du massif — 13 km de crête continue entre 1 000 m et 1 379 m d'altitude, avec une vue quasi permanente d'un côté sur la plaine genevoise et le lac Léman, de l'autre sur les premières Alpes savoisiennes (Môle, Bargy, Aravis au sud). C'est une randonnée linéaire qui s'effectue en navette — départ d'une extrémité, arrivée à l'autre — les deux extrémités (Collonges-sous-Salève au nord, La Muraz ou Cruseilles au sud) étant reliées par les transports en commun côté genevois (tram F jusqu'à Annemasse, puis bus côté français — organisation à prévoir). L'itinéraire est balisé en continu (GR balises blanc-rouge) et sans difficultés techniques — terrain herbeux et forestier alternés, quelques sections calcaires sur la partie nord (crête du Grand Piton). La faune est présente tout au long : chamois en bord de falaise côté ouest, chevreuils dans les bois côté est, faucon pèlerin observable depuis la crête nord (scruter les parois à la jumelle entre décembre et juin — les couples nicheurs tournent au-dessus des parois en parade nuptiale de janvier à mars). La traversée peut s'effectuer intégralement en une journée pour les marcheurs entraînés, ou en deux demi-journées en utilisant le téléphérique comme point de scission.

Le Pas de l'Échelle est le nom du passage historique qui permet de franchir les falaises du versant occidental du Salève depuis la plaine genevoise — le seul point où les falaises sont interrompues par une combe suffisamment large et peu pentue pour permettre l'ascension à pied sans équipement. C'est l'itinéraire par lequel les paysans genevois et savoyards montaient au Salève depuis le Moyen Âge pour exploiter les alpages du plateau supérieur — des échelles (escaliers taillés dans le rocher ou fabriqués en bois) facilitaient les sections les plus raides, d'où le nom. L'itinéraire actuel (balisé, sécurisé par des câbles dans les sections les plus exposées) monte depuis Étrembières (450 m) — à 300 m de la station inférieure du téléphérique — le long du pied des falaises, s'engage dans la combe du Pas de l'Échelle, franchise les sections raides (câbles, quelques pas d'escalier taillés dans le rocher, quelques pas de mains) et débouche sur le plateau supérieur au niveau de la station du téléphérique (1 105 m). C'est une montée physique (650 m de D+ en 2h30) mais d'une grande richesse — les falaises environnantes abritent des voies d'escalade de la dalle du Pas de l'Échelle (niveau 4 à 7c), et les chamois de la colonie du Salève sont souvent visibles sur les parois au-dessus du chemin. Le faucon pèlerin niche dans les grandes parois du secteur.

La Table d'Orientation du Grand Salève (1 307 m) se trouve sur l'extrémité sud de la crête du Salève — le secteur le plus calme et le moins fréquenté du massif, éloigné du téléphérique et de l'agglomération genevoise. C'est ici que les randonneurs qui cherchent la solitude et la nature la trouvent le mieux. L'accès le plus naturel se fait depuis Cruseilles (commune de Haute-Savoie, 780 m, 20 km au sud d'Annemasse par la D1201) par un sentier balisé qui monte régulièrement à travers les bois de hêtres et d'épicéas du versant est (D+ 527 m, 2h aller). La Table d'Orientation elle-même est une dalle calcaire avec une orientation gravée indiquant tous les sommets visibles — et ils sont nombreux : depuis ce point, par temps clair, on voit simultanément le Mont-Blanc, les Aravis, le Bargy, le Môle, le Jura, le Vuache, les Voirons et, par conditions exceptionnelles, les Alpes bernoises (Eiger, Mönch, Jungfrau) à plus de 100 km. La végétation de la crête sud du Salève est différente du secteur nord — plus forestière, avec des zones de landes à myrtilles entre 1 100 et 1 300 m et des pelouses calcaires à orchidées rares dans les clairières (orchis moucheron, orchis bouc, ophrys en juillet). Les chevreuils sont fréquemment vus à l'orée des bois en début et fin de journée.

Le Tour du Piémont est la randonnée la plus accessible et la plus familiale de cette sélection — elle ne monte pas sur la crête du Salève mais longe le pied de ses falaises occidentales à mi-hauteur (450-700 m), enchaînant les villages savoyards authentiques du piémont (Monnetier-Mornex, Présilly, Beaumont, Neydens) et les zones forestières au pied des parois calcaires. C'est l'itinéraire idéal pour les jours de brouillard (quand la crête est dans les nuages), pour les familles avec de jeunes enfants, ou comme randonnée de récupération. Mais ne pas sous-estimer son intérêt propre : le pied des falaises du Salève est d'une richesse naturelle remarquable — la végétation de lisière entre forêt et paroi calcaire concentre des espèces botaniques rares (orchidées calcicoles, fougères rupestres dans les fissures, ifs centenaires), et les parois offrent les meilleures vues sur les falaises et les voies d'escalade depuis le bas. Les villages du piémont salévan conservent un patrimoine architectural savoyard intact — fontaines à bassin de pierre, chapelles baroques du XVIIIe siècle, fermes à galeries de bois, maisons de maître du XIXe. Monnetier-Mornex compte parmi les plus beaux villages du piémont du Salève — son église baroque (XVIIIe siècle), ses maisons vigneronnes et sa situation face à Genève en font un point d'observation privilégié de l'agglomération genevoise.