Les 6 plus belles randonnées
dans le Toggenburg
Les Churfirsten sont les falaises les plus verticales des Alpes suisses accessibles à pied — sept dents de calcaire qui tombent de 1 000 mètres côté Walensee et se laissent gravir tranquillement côté Toggenburg, avec la vache brune d'Originalbraunvieh en chemin.
Les Churfirsten sont sept sommets calcaires dont la face nord tombe à pic de 1 000 mètres sur le Walensee — une muraille qui se voit depuis Zurich par temps clair — et dont la face sud se laisse gravir en deux heures de promenade depuis les alpages du Toggenburg
Le Toggenburg est la vallée de la Thur dans le canton de Saint-Gall — une vallée encaissée entre les Churfirsten au nord-ouest (chaîne de sept sommets calcaires de 2 100 à 2 306 m) et le massif de l'Alpstein au nord-est (dont le Säntis, 2 502 m, est le point culminant). C'est un des territoires de randonnée les plus intenses et les plus contrastés de la Suisse orientale — des alpages d'une douceur bucolique dans la vallée, des falaises verticales de mille mètres à dix minutes de marche, et une culture pastorale qui produit depuis des siècles des fromages de réputation mondiale.
Les Churfirsten sont le monument naturel du Toggenburg. Cette chaîne de sept sommets — Selun (2 205 m), Frümsel (2 223 m), Brisi (2 279 m), Zuestoll (2 235 m), Schibenstoll (2 235 m), Hinterrugg (2 306 m) et Chäserrugg (2 262 m) — forme du côté du Walensee (lac à 420 m d'altitude) une muraille calcaire pratiquement verticale de 1 000 à 1 700 m de hauteur — l'une des parois les plus impressionnantes des Préalpes suisses. Du côté Toggenburg, la même chaîne présente un versant en pente douce, praticable, avec des alpages qui montent jusqu'aux crêtes. Ce double visage — vertical côté lac, accessible côté vallée — est la singularité géographique absolue des Churfirsten.
Le Chäserrugg (2 262 m) — le plus oriental des Churfirsten — abrite depuis 2018 un restaurant de montagne conçu par les architectes Herzog & de Meuron (les auteurs du stade de Pékin pour les JO 2008, de la Tate Modern à Londres, du Parc des Princes rénové à Paris). Cette rencontre entre l'architecture de classe mondiale et la montagne préalpine suisse est une curiosité culturelle réelle.
Le Wildhaus — village au col qui sépare le Toggenburg de la vallée du Rhin saint-gallois — est le lieu de naissance d'Ulrich Zwingli (1484-1531), le réformateur protestant suisse dont l'influence sur la Réforme suisse et allemande fut comparable à celle de Luther en Allemagne. Sa maison natale est toujours visible à Wildhaus.
Le Top 6 des randonnées dans le Toggenburg
Churfirsten : Hinterrugg & Chäserrugg – La Crête au-dessus du Vide
📍 Unterwasser (875 m) · Chäserrugg (2 262 m) · Hinterrugg (2 306 m) · Saint-GallLa crête des Churfirsten entre le Chäserrugg (2 262 m) et le Hinterrugg (2 306 m) est la randonnée de crête la plus spectaculaire des Préalpes suisses — une arête calcaire de plusieurs kilomètres avec d'un côté les alpages du Toggenburg en pente douce et de l'autre le vide absolu : la face nord des Churfirsten tombe de 1 700 à 1 900 m en quasi-vertical sur le Walensee (420 m). Cette asymétrie radicale — pente douce à l'est, falaise à l'ouest — est la signature géologique et visuelle des Churfirsten.
Depuis Unterwasser (875 m), la télécabine du Chäserrugg monte en quelques minutes jusqu'à 2 075 m (station intermédiaire) ou directement jusqu'à 2 150 m selon les liaisons saisonnières. Le sentier de crête vers le Hinterrugg suit l'arête sur 3-4 km en haute montagne, avec des sections qui longent le bord de la falaise côté Walensee — impressionnants mais sécurisés par le sentier balisé, jamais en situation d'alpinisme. Les points de vue plongeants sur le Walensee — la longue lame turquoise du lac entre les parois calcaires et le Glärnisch au fond — sont parmi les plus saisissants de Suisse orientale.
Au sommet du Chäserrugg, le restaurant Herzog & de Meuron (inauguré 2018) est une structure en bois massif et acier weathering qui s'intègre dans le paysage calcaire avec une élégance que les architectures de montagne habituelles n'atteignent jamais. La carte propose fromages et spécialités du Toggenburg — une combinaison de randonnée de haute crête et de gastronomie de montagne qualitative, rare en Préalpes.
Restaurant Chäserrugg (chaesrugg.ch/restaurant) : réservation recommandée en été (nombre de couverts limité en terrasse). Fromage d'alpage du Toggenburg, saucisse saint-galloise (Olmabratwurst), tartes aux pommes. Vue depuis la terrasse plongeant sur la vallée du Toggenburg — la Thur en fil argenté 1 400 m en dessous.
Ne pas confondre les faces : côté Walensee, ne jamais s'approcher du bord non sécurisé de la crête — la falaise est surplombante et les accidents ont eu lieu. Rester impérativement sur le sentier balisé. Côté Toggenburg, le terrain est sans danger.
Säntis (2 502 m) depuis Wildhaus – Le Toit des Alpes Appenzelloises
📍 Wildhaus (1 090 m) · Gamplüt · Saxer Lücke · Säntis (2 502 m) · Saint-Gall / AppenzellLe Säntis (2 502 m) est le point culminant des Alpes appenzelloises et de toute la Suisse orientale entre les Grisons et l'Oberland bernois. Sa silhouette — reconnaissable à la tour de télécommunication qui équipe son sommet depuis 1953 — est visible depuis Zurich, depuis le Lac de Constance, et même depuis la Forêt-Noire en Allemagne et le Vorarlberg autrichien par temps clair. Le Säntis est de très loin le sommet le plus photographié de Suisse orientale.
La montée depuis Wildhaus (1 090 m) par le col de la Saxer Lücke (2 103 m) est l'itinéraire le plus long et le plus engagé pour atteindre le Säntis depuis le Toggenburg — D+ 1 412 m, 5h30-7h aller-retour selon le rythme. Le sentier monte d'abord à travers les alpages de Gamplüt, puis entre dans les rochers calcaires de l'Alpstein, franchit la Saxer Lücke (col étroit et exposé, avec câbles de sécurité sur la partie supérieure) et rejoint le sommet par la crête. La descente peut se faire en téléphérique depuis le Säntis jusqu'à Schwägalp (versant nord-est) — avec retour en bus postal vers Wildhaus.
Le panorama depuis le Säntis est légitimement considéré comme un des plus larges de Suisse — par temps clair, 6 pays sont visibles simultanément : Suisse, Allemagne, Autriche, Liechtenstein, France (Vosges) et Italie (Dolomites). Zurich est à 70 km à l'ouest, le lac de Constance à 30 km au nord, les Dolomites à 150 km au sud-est.
Télécabine du Säntis depuis Schwägalp (~40 CHF aller-retour, inclus dans SwissTravel Pass avec 50% réduction) : permet de faire la montée à pied depuis Wildhaus et la descente en télécabine. Le bus PostAuto depuis Schwägalp vers Wildhaus via Urnäsch est régulier en saison.
Météo sur le Säntis : le Säntis est un des sommets les plus exposés aux tempêtes de Suisse orientale — les flux de nord-ouest qui arrivent du lac de Constance créent des conditions changeantes et des orages rapides. Le record de précipitations annuelles de Suisse pour un sommet accessible est détenu par le Säntis. Ne jamais partir pour le Säntis sans avoir vérifié MeteoSwiss — et quitter le sommet avant 11h30 en été.
Wildhaus & Gamplüt – Le Village de Zwingli et ses Alpages en Pente Douce
📍 Wildhaus (1 090 m) · Gamplüt (1 850 m) · Bettlertobel · Saint-GallWildhaus (1 090 m) est le village le plus haut du Toggenburg — un col habité depuis le Moyen Âge, passage naturel entre la vallée de la Thur et la vallée du Rhin saint-gallois. C'est ici que naquit le 1er janvier 1484 Ulrich Zwingli — le réformateur qui, avec Jean Calvin à Genève et Martin Luther en Allemagne, a redéfini le christianisme européen au XVIe siècle. Sa maison natale (Zwinglis Geburtshaus, classée monument historique cantonal) est toujours visible dans le centre du village.
La montée vers les alpages de Gamplüt (1 850 m) depuis Wildhaus est une randonnée de moyenne montagne typique du Toggenburg — des prairies fleuries en juin-juillet (gentiane jaune Gentiana lutea, arnica des montagnes, trolles d'Europe), des forêts de sapins dans les sections intermédiaires, et des alpages ouverts dans la zone supérieure avec les vues progressivement dégagées sur les Churfirsten au nord et l'Alpstein à l'est. En mai et juin, les vaches brunes de l'Originalbraunvieh montent aux alpages — la désalpe de printemps est souvent accompagnée de cloches et de décorations traditionnelles.
Le retour peut se faire par le Bettlertobel — un ravin boisé encaissé, frais et ombragé, qui offre un contraste total avec les alpages ensoleillés de l'aller. Cette boucle Wildhaus-Gamplüt-Bettlertobel est une des randonnées les plus complètes et les plus faciles du Toggenburg.
Flore des alpages de Gamplüt : les alpages du Toggenburg sont restés largement préservés de la mécanisation intensive — une biodiversité floristique remarquable en résulte. En juin, les prairies à gentiane jaune (Gentiana lutea) et trolles (Trollius europaeus) sont spectaculaires. En juillet, les arnicas fleurissent dans les zones plus sèches. Protection stricte suisse — ne pas cueillir.
Tradition textile du Toggenburg : le Toggenburg fut jusqu'au XIXe siècle un des centres de la production de broderie et de dentelle de Suisse orientale — les maisons des villages conservent des fenêtres à géraniums et des ornements en bois caractéristiques de cette tradition artisanale. Wildhaus, Unterwasser et Alt Sankt Johann ont des centres du bourg bien préservés.
Krumbach & Höchhamm – Le Toggenburg Profond loin des Télécabines
📍 Nesslau (761 m) · Krumbach · Höchhamm (1 706 m) · Bächli · Saint-GallLe Toggenburg profond — les vallons latéraux de la Thur, sans remontée mécanique, sans infrastructures touristiques notables — est le visage du Toggenburg que les guides touristiques standard passent sous silence au profit des Churfirsten et du Säntis. La randonnée vers Krumbach et le Höchhamm (1 706 m) depuis Nesslau (bas de la vallée, 761 m) est la porte d'entrée de ce Toggenburg pastoral et préservé.
Nesslau est un village agricole de la Thur — quelques centaines d'habitants, une fromagerie coopérative, un marché hebdomadaire. Depuis le village, le sentier monte dans le vallon de Krumbach, un affluent de la Thur dont le fond de vallée est occupé par des prairies humides avec des iris des marais en juin, des renoncules, des coucous et une faune entomologique exceptionnelle. En altitude, le Höchhamm est un plateau d'alpage d'où le regard s'étend sur l'ensemble de la chaîne des Churfirsten.
À Krumbach et dans les alpages voisins, des fromagers artisanaux produisent le Toggenburgerkäse (fromage à pâte demi-dure, saveur douce) et le Bloderkäse (fromage frais traditionnel du Toggenburg, à base de lait écrémé, texture granuleuse, goût légèrement acide — une spécialité qui ne se trouve quasiment qu'ici). La vente directe depuis les alpages est la règle — compter 5-8 CHF/100 g.
Bloderkäse du Toggenburg : si vous trouvez du Bloderkäse en vente directe dans les alpages, achetez-en sans hésiter — ce fromage frais ne se conserve pas longtemps (2-3 jours au réfrigérateur) et ne se trouve pratiquement nulle part hors du Toggenburg. Sa texture granuleuse et son acidité légère se marient idéalement avec du pain de campagne et un verre de Landwein saint-gallois.
Toggenburg Bahn : la ligne ferroviaire qui remonte la vallée de la Thur depuis Wil (SG) jusqu'à Nesslau-Neu Sankt Johann (Südostbahn SOB, sbb.ch) est une ligne régionale pittoresque qui longe la Thur à travers les villages de la vallée — un voyage en soi, avec des vues progressivement sur les Churfirsten depuis les fenêtres des wagons.
Brisi (2 279 m) & Tour des Churfirsten – Les Sept Sommets en Deux Jours
📍 Walenstadt (420 m) · Brisi (2 279 m) · Hinterrugg (2 306 m) · Toggenburg · Saint-Gall / GlarisLa traversée complète de la chaîne des Churfirsten — les sept sommets dans leur intégralité, du Selun (2 205 m) à l'ouest jusqu'au Chäserrugg (2 262 m) à l'est — est la grande randonnée de crête des Préalpes saint-galloises. Ce parcours (D+ 1 800 m total avec D- équivalent, 7-10h en nonstop ou 2 jours avec une nuit en refuge) est exigeant physiquement et techniquement sur les sections exposées entre certains sommets, mais reste accessible aux randonneurs entraînés.
Le départ depuis Walenstadt (420 m) côté Walensee implique une montée initiale colossale — 1 780 m de dénivelé pour atteindre le premier sommet (Selun). Depuis le Toggenburg, la montée est plus douce mais nécessite de redescendre et remonter plusieurs fois selon les itinéraires. La solution habituelle est de combiner les deux versants — montée côté Toggenburg (plus facile), crête en traversée, descente partielle côté Walensee sur les sections les plus accessibles.
Le Churfirstenweg (sentier balisé continu sur toute la crête) est classé comme randonnée alpine difficile (blanc-rouge-blanc) par le SAC dans ses sections les plus exposées. Des câbles de sécurité équipent les passages les plus délicats. Depuis la crête, le Walensee — long et étroit lac de 420 m d'altitude — s'étale 1 900 m en dessous : un des plus grands vides verticaux accessibles aux randonneurs non-alpinistes de Suisse.
Walensee depuis la crête : la vue plongeante sur le Walensee depuis les Churfirsten est une des plus impressionnantes de Suisse. Le lac, de loin et depuis cette hauteur, ressemble à un fiord — son orientation nord-est/sud-ouest, ses parois verticales et sa couleur turquoise en font un paysage qui évoque davantage la Norvège que la Suisse centrale.
Canton de Glaris côté nord : le versant nord des Churfirsten appartient aux cantons de Saint-Gall et de Glaris. Glaris, le plus petit canton urbain de Suisse, est peu fréquenté par les randonneurs francophones mais mérite une étape — sa capitale (Glaris) est une des rares villes suisses reconstruites d'un seul bloc après un incendie (1861), avec un plan urbain régulier unique en Suisse.
Tour du Toggenburg – La Boucle Complète de la Vallée de la Thur
📍 Wil (SG) · Tour du Toggenburg · Wildhaus · 5–7 jours · Saint-GallLe Tour du Toggenburg est le circuit itinérant qui fait le tour complet de la vallée de la Thur — 100-130 km en 5-7 jours, alternant les sections de fond de vallée (villages, fromageries, culture locale) et les traversées de crête (Churfirsten, Alpstein, chaînes glaronnaises). C'est une randonnée qui révèle le double caractère du Toggenburg : la douceur pastorale de la vallée et le caractère alpin et exposé des crêtes qui la bordent.
La logistique du Tour du Toggenburg est facilitée par la Toggenburg Bahn (Südostbahn, ligne Wil-Nesslau) qui longe la Thur et permet de couper des étapes ou de rentrer en cas de mauvais temps sans voiture. Les gîtes et Berggasthäuser (auberges de montagne) jalonnent le parcours — moins nombreux et moins élaborés que dans les Alpes valaisannes ou les Grisons, mais suffisants et généralement d'excellente tenue (la qualité de service suisse n'abandonne pas la randonnée de préalpe).
Chaque étape du Tour du Toggenburg passe par au moins une fromagerie d'alpage en activité — une façon d'intégrer la gastronomie locale dans la structure même de la randonnée. Toggenburgerkäse, Bloderkäse, Bierkäse (fromage au bière), beurre d'alpage, crème fraîche : le Toggenburg nourrit bien ses randonneurs.
Meilleure période : mi-juin (flore des alpages en pleine floraison) à mi-septembre (couleurs d'automne dans les forêts de sapins). Juillet-août : fréquentation modeste mais sentiers très bons. Septembre est la meilleure période pour la désalpe — la descente des troupeaux de vaches brunes des alpages vers les étables de vallée, avec les cloches et les tresses de fleurs, est un des spectacles les plus authentiques de la Suisse rurale, observé chaque deuxième semaine de septembre.
Originalbraunvieh en désalpe : la désalpe du Toggenburg est une des plus photogéniques de Suisse orientale — les vaches brunes sont décorées de couronnes de fleurs et de branches de sapin, les fromagers descendent en cortège, les cloches résonnent dans toute la vallée. Un événement non-touristique (peu de visiteurs étrangers), authentiquement vécu par la population locale.
Tableau récapitulatif des 6 randonnées
| # | Randonnée | Altitude max. | Distance | D+ | Durée | Difficulté |
|---|---|---|---|---|---|---|
| 1 | Chäserrugg & Hinterrugg – crête des Churfirsten | 2 306 m | 8–14 km | 700 m | 3h30–6h | Moyen |
| 2 | Säntis (2 502 m) depuis Wildhaus | 2 502 m | 10–18 km | 1 412 m | 5h30–8h | Difficile |
| 3 | Wildhaus & alpages de Gamplüt | 1 850 m | 8–14 km | 760 m | 3h30–5h30 | Moyen |
| 4 | Krumbach & Höchhamm – Toggenburg profond | 1 706 m | 10–16 km | 950 m | 4h30–7h | Moyen |
| 5 | Brisi & Tour des 7 Churfirsten | 2 306 m | 15–25 km | 1 800 m | 7h–10h (1–2 j) | Difficile |
| 6 | Tour du Toggenburg – vallée complète | 2 306 m | 100–130 km | 4 500 m | 5–7 jours | Moyen |
FAQ – Randonnée dans le Toggenburg
Qu'est-ce qui rend les Churfirsten si distinctifs parmi les chaînes préalpines suisses ?
Les Churfirsten ont une particularité géographique qui n'a pas d'équivalent dans les Préalpes suisses — peut-être même dans les Alpes dans leur ensemble : l'asymétrie radicale de leurs deux versants.
Côté Walensee (nord-ouest) : la face des Churfirsten qui donne sur le Walensee est pratiquement verticale. Le lac est à 420 m d'altitude. Le Hinterrugg, le sommet le plus haut, est à 2 306 m. La dénivellation entre le lac et le sommet est donc de 1 886 m — et elle se fait en grande partie sur des parois calcaires quasi-verticales à surplombantes. C'est une des plus grandes parois de Préalpes accessibles visuellement en Suisse.
Côté Toggenburg (sud-est) : le même massif, du même sommet, s'incline progressivement vers les alpages du Toggenburg. La pente est forte mais praticable — des sentiers balisés montent depuis le fond de la vallée (875 m à Wildhaus ou Unterwasser) jusqu'aux crêtes à 2 200-2 300 m. Les alpages s'étendent jusqu'à 1 800-2 000 m d'altitude, avec des exploitations fromagères en activité.
Pourquoi cette asymétrie : elle est d'origine tectonique. Le calcaire des Churfirsten appartient à une nappe de charriage (la nappe helvétique) qui a été poussée vers le nord depuis le sud lors de la formation des Alpes. Cette nappe s'est cassée du côté nord selon une surface de faille quasi-verticale — donnant les parois à pic sur le Walensee. Le versant sud (Toggenburg) est la surface supérieure de cette nappe, plus douce et inclinée vers le sud.
La silhouette iconique : les sept dents des Churfirsten — quasiment identiques en hauteur, régulièrement espacées, toutes pointues et séparées par des cols peu marqués — forment une ligne d'horizon reconnaissable depuis des dizaines de kilomètres. Depuis Zurich (60 km), depuis le lac de Constance (80 km) et depuis l'A3 dans la vallée du Rhin saint-gallois, les Churfirsten sont le premier signal visuel annonçant les Alpes suisses.
Qui était Ulrich Zwingli et pourquoi est-il né à Wildhaus dans le Toggenburg ?
Ulrich Zwingli (1484-1531) est le réformateur protestant suisse dont l'influence historique est comparable à celle de Luther en Allemagne et de Calvin à Genève — et dont la personnalité est si différente des deux autres qu'il constitue, à lui seul, une troisième voie dans la Réforme européenne.
Sa naissance à Wildhaus : Wildhaus est un village agricole au col du Toggenburg — un endroit que rien ne prédestinait à être le berceau d'une révolution religieuse. Son père, Ulrich Zwingli père, était bailli de la commune locale — un homme de condition modeste mais respectée. Wildhaus était, en 1484, un village périphérique du comté de Toggenburg, une région qui avait gardé des libertés communales importantes face aux princes-évêques de Saint-Gall. Ce contexte de relative autonomie et de culture paysanne indépendante a probablement joué dans la formation du caractère de Zwingli.
Ce qui le distingue de Luther : Luther est un moine et un théologien qui rompt avec Rome sur des questions de doctrine et de pratique ecclésiastique. Zwingli est un prêtre humaniste formé à Bâle et à Vienne qui, sous l'influence d'Érasme, arrive à des conclusions similaires mais par une voie différente — plus intellectuelle, plus radicale sur certains points (il nie la présence réelle du Christ dans l'eucharistie là où Luther la maintient), plus liée aux structures civiques de la ville de Zurich où il exerce à partir de 1519. La dispute de Marbourg (1529) entre Zwingli et Luther sur l'eucharistie a divisé durablement la Réforme protestante.
Sa mort : Zwingli meurt le 11 octobre 1531 à la bataille de Kappel — une bataille entre catholiques et protestants suisses dans laquelle il suit l'armée de Zurich en tant qu'aumônier. Il est tué sur le champ de bataille, son corps brûlé. Une mort violente et politique qui illustre la particularité de la Réforme suisse — plus directement liée aux structures politiques des cantons que la Réforme luthérienne en Allemagne.
Qu'est-ce que l'Originalbraunvieh du Toggenburg et pourquoi est-ce la race laitière la plus anciennement documentée ?
L'Originalbraunvieh (ou Brown Swiss dans la nomenclature internationale) est la race bovine laitière du Toggenburg et des cantons de Suisse orientale — une vache brune, de taille moyenne, aux cornes courtes, avec une robustesse et une longévité remarquables. Elle est considérée comme la race laitière la plus anciennement documentée par écrit dans le monde.
L'ancienneté de la documentation : des textes monastiques des abbayes de Saint-Gall et de Rheinau (IXe-XIe siècles) mentionnent des troupeaux de vaches brunes dans les alpages du Toggenburg et de l'Appenzell — des descriptions suffisamment précises pour que les historiens de l'élevage les identifient comme des ancêtres directs de l'Originalbraunvieh actuel. C'est la première mention écrite précise d'une race bovine laitière identifiable dans les sources européennes médiévales.
Pourquoi la distinguer du Brown Swiss américain : à partir de 1869, des taureaux d'Originalbraunvieh ont été exportés aux États-Unis, où la race a été sélectionnée pour la production laitière intensive — donnant le Brown Swiss américain, plus grande, plus laitière, mais différente génétiquement de l'Originalbraunvieh suisse. L'Originalbraunvieh suisse est resté une race à double fin (lait et viande), moins laitière mais avec un lait plus riche en protéines et en matières grasses — idéal pour la fabrication du Toggenburgerkäse.
La désalpe en septembre : la descente des troupeaux d'Originalbraunvieh des alpages vers les étables de vallée, chaque deuxième semaine de septembre, est une des traditions rurales les plus vivantes de Suisse orientale. Les vaches sont décorées de couronnes de fleurs et de branches de sapin, les cloches résonnent, les fromagers accompagnent leurs animaux en cortège. Contrairement à certains événements similaires en Bavière ou en Autriche qui sont devenus des productions touristiques, la désalpe du Toggenburg reste un événement de vie communautaire — les visiteurs étrangers sont les bienvenus mais ne constituent pas le public principal.
Comment rejoindre le Toggenburg depuis Paris et quelle est la meilleure saison ?
Depuis Paris en train : TGV Paris-Gare de Lyon → Zurich (4h direct). Depuis Zurich HB : train CFF vers Saint-Gall (45 min InterCity) puis PostAuto depuis Saint-Gall vers Wildhaus (1h15). Ou depuis Zurich : train vers Wil (SG) puis Toggenburg Bahn (Südostbahn SOB) jusqu'à Nesslau-Neu Sankt Johann (1h30 total depuis Zurich). Total Paris → Toggenburg : 6h-6h30, entièrement en transports publics, sans voiture.
En voiture : Zurich → Wildhaus (80 km, 55 min via A1-A3-St-Gallen-D216), Genève → Wildhaus (290 km, 3h via A1-A3), Paris → Wildhaus (690 km, 6h30 via A6-A36-Bâle-Zurich-A3).
Meilleures saisons :
— Juin : la meilleure période pour la flore des alpages. Les prairies du Toggenburg sont parmi les plus fleuries des Préalpes suisses en juin — gentiane jaune, trolles d'Europe, iris des marais, orchidées sauvages. Les vaches brunes viennent de monter aux alpages. Quelques névés possibles sur les Churfirsten et le Säntis — vérifier les conditions avant les crêtes.
— Juillet–août : la saison de pointe. Toutes les randonnées praticables, télécabines en service, restaurants d'alpage ouverts. Fréquentation plus importante le week-end sur les Churfirsten, calme en semaine. Le Säntis est très fréquenté les week-ends estivaux — partir tôt le matin.
— Septembre : la meilleure période pour les randonneurs confirmés. La désalpe (deuxième semaine de septembre) est l'événement le plus authentique de l'année. La lumière d'automne sur les Churfirsten est spectaculaire. Les alpages commencent à se vider, les troupeaux descendent, les herbages jaunissent légèrement — une palette chromatique différente de l'été.
— Octobre : les Churfirsten et le Säntis peuvent être enneigés à partir de mi-octobre. Les randonnées de vallée (Krumbach, Gamplüt) restent praticables. La couleur des forêts de sapins est moins spectaculaire que les forêts de feuillus, mais les mélèzes présents dans les zones supérieures prennent une teinte dorée.
📖 À lire aussi
