Les 6 plus belles randonnées
en Navarre
Nulle part ailleurs en Espagne on ne passe aussi vite des eaux turquoise du Nacedero del Urederra aux badlands désertiques des Bardenas Reales, de la deuxième hêtraie d’Europe au monument aux pèlerins de l’Alto del Perdón. La Navarre est une région de contrastes, gardée depuis des siècles par le Basajaun, seigneur des forêts de la mythologie basco-navarraise.
Au sommet de l’Alto del Perdón, une inscription gravée au pied du Monument au Pèlerin résume à elle seule l’esprit du lieu : “Donde se cruza el camino del viento con el de las estrellas” (“où se croise le chemin du vent avec celui des étoiles”). Depuis des siècles, des milliers de pèlerins gravissent cette côte avant de redescendre vers Puente la Reina, poussés par un vent qui, dit-on, ne cesse jamais de souffler sur la crête.
La Navarre (Comunidad Foral de Navarra) est probablement la région d’Espagne offrant le plus grand contraste de paysages sur un territoire aussi restreint : en une petite journée de route, on passe des contreforts pyrénéens et de la Selva de Irati, l’une des plus grandes hêtraies-sapinières d’Europe, aux Bardenas Reales, un désert de badlands classé Réserve de Biosphère par l’UNESCO. Entre les deux, des gorges calcaires creusées par les rapaces (Foz de Lumbier), des eaux turquoise surgissant d’un massif karstique (Nacedero del Urederra), et l’un des passages les plus emblématiques du Camino de Santiago : l’Alto del Perdón.
Cette diversité géographique s’accompagne d’une mythologie partagée avec le Pays basque voisin. Le Basajaun (“seigneur des bois” en euskera), géant velu protecteur de la nature et des troupeaux, hanterait encore les forêts pyrénéennes de la Selva de Irati selon les bergers navarrais ; les lamiak, jeunes femmes aux pieds palmés qui vivent près des sources et des rivières, pourraient bien avoir choisi les eaux limpides de l’Urederra pour demeure ; et Mari, la déesse-mère de la mythologie basque, règne depuis les grottes des sierras du nord.
La gastronomie navarraise accompagne chaque itinéraire : les asperges et les pochas de Tudela au sud, la truite à la navarraise et les fromages de brebis (Idiazabal, Roncal) au nord, et bien sûr le vin rosé de la D.O. Navarra, idéal après une longue randonnée.
Le Top 6 des randonnées en Navarre
Nacedero del Urederra – les Eaux Turquoise du Massif d’Urbasa
📍 Baquedano, Améscoa Baja · Parc naturel d’Urbasa-Andía · A/R · 6–6,5 km, D+ ~90–200 m selon les sources, ~2–3hLe Nacedero del Urederra, dans le Parc naturel d’Urbasa-Andía, est la sortie naturelle de l’aquifère formé dans le massif karstique d’Urbasa. Depuis le village de Baquedano, un sentier bien balisé longe un écosystème millénaire de haïes, ormes, chênes et érables, ponctué de vasques et de petites cascades aux eaux d’un turquoise saisissant, alimentées par les eaux du parc naturel.
Classée réserve naturelle depuis 1987, la zone est strictement réglementée : réservation en ligne obligatoire, gratuite mais à aforo limité, et baignade interdite pour préserver la pureté des eaux. Le tronçon final vers la source proprement dite reste fermé depuis 2019 en raison de la dégradation du site ; la randonnée s’achève à un petit mirador offrant une vue sur la chute d’eau qui dévale la falaise d’Urbasa.
Foz de Lumbier – Gorges Calcaires, Tunnels et Vautours Fauves
📍 Lumbier, Sierra de Leire · Via Verde del Irati · Circulaire · 7 km, D+ 185 m, ~1h45 (siguiendolasenda, concordance avec plusieurs sources)La Foz de Lumbier, taillée par le río Irati dans les parois calcaires de la sierra de Leire, est l’une des gorges les plus spectaculaires de Navarre — et, avec la Foz de Arbaiun toute proche, l’un des meilleurs sites d’observation de rapaces de la région. L’itinéraire suit le tracé de l’ancien train d’Irati, premier train électrique de voyageurs d’Espagne inauguré en 1911, initialement pensé pour transporter le bois pyrénéen vers la fábrica d’Aoiz.
Deux tunnels creusés dans la roche, non éclairés mais faciles à traverser, mènent aux ruines du pont du Diable, détruit par les troupes françaises pendant la guerre d’Indépendance en 1812. Tout au long du parcours, plus de 200 couples de vautours fauves nichent dans les anfractuosités de la roche — lever les yeux suffit pour les observer planer.
Selva de Irati – la Deuxième Hêtraie-Sapinière d’Europe
📍 Valles de Aezkoa et Salazar · Départ : Casas de Irati · Circulaire · ~10–10,6 km selon l’itinéraire, D+ 250–390 mLa Selva de Irati, répartie entre les valles navarrais d’Aezkoa et de Salazar et le versant français du Pays basque, est la deuxième hêtraie-sapinière la mieux conservée d’Europe, seulement devancée par la Forêt-Noire allemande. Depuis les Casas de Irati (anciennes “Casas del Rey”, résidence des gardes-forestiers royaux), le sendero Errekaidorra serpente entre hêtres et sapins centenaires jusqu’à la cascada del Cubo, avant de pénétrer brèvement en territoire français.
En automne, la forêt s’embrase de couleurs cuivrées et dorées — la meilleure période selon la plupart des randonneurs pour découvrir cette “deuxième hêtraie d’Europe”. Selon la tradition orale des vallées d’Aezkoa et Salazar, le Basajaun, géant velu protecteur de la nature dans la mythologie basque, continuerait d’habiter les recoins les plus profonds de ce bois quasi millénaire.
Bardenas Reales – Castildetierra, Désert de Badlands et Réserve de Biosphère UNESCO
📍 Arguedas · Départ : parking de Castildetierra · Circulaire · ~5–6,4 km, D+ ~90–135 m selon la varianteLes Bardenas Reales, au sud-est de la Navarre, offrent un paysage presque lunaire de badlands — argiles, grès et calcaires modelés par des millions d’années d’érosion en cabezos solitaires, dont le célèbre Castildetierra, symbole du parc et du tourisme navarrais. Le circuit classique depuis son parking traverse le Barranco de las Cortinas et grimpe au Cabezo de las Cortinillas (369 m), offrant une vue panoramique sur l’ensemble de la Bardena Blanca, la zone la plus photographiée du parc.
Classée Réserve de Biosphère par l’UNESCO, la zone abrite une faune plus proche de l’Afrique du Nord que du reste de la péninsule ibérique : hiboux, aigles, vautours, avutardas (outardes), chats sauvages et renards se partagent ce désert de 42 500 hectares, le plus vaste d’Europe selon plusieurs sources touristiques locales.
Alto del Perdón – le Camino de Santiago et le Monument au Pèlerin
📍 Sierra del Perdón · Étape Pampelune → Puente la Reina, Camino Francés · Départ depuis Pampelune : ~13 km, D+ ~250 m jusqu’au sommet (770 m)L’Alto del Perdón, à 770 m d’altitude dans la Sierra del Perdón, est l’un des passages les plus emblématiques du Camino Francés, sur l’étape reliant Pampelune à Puente la Reina. Après une montée presque ininterrompue depuis Cizur Menor et Zariquiegui, les pèlerins découvrent au sommet le Monumento al Peregrino, silhouettes de tôle représentant une caravane de marcheurs de toutes les époques, avançant contre le vent qui souffle presque en permanence sur cette crête éolienne.
La descente vers Uterga, très pierreuse et abrupte, reste l’un des passages les plus commentés du Camino Francés — à aborder avec calme et, idéalement, des bâtons de marche. Juste avant le sommet, la Fuente Reniega rappelle la légende du pèlerin qui refusa par trois fois de renier sa foi en échange d’eau offerte par le diable, avant d’être secouru par l’Apôtre Jacques lui-même.
Pico de Ori – le Premier 2 000 m des Pyrénées depuis l’Atlantique
📍 Vallée de Salazar, frontière franco-espagnole · Départ : Puerto de Larrau (~1 570–1 600 m) · Arrivée : Pico de Ori (2 017–2 021 m selon les sources) · A/R · 4,5–4,9 km, D+ 430–450 m, ~1h30–2h30Le Pico de Ori (ou Orhi), à la tête de la vallée de Salazar et à cheval sur la frontière franco-espagnole, doit sa renommée à un simple fait géographique : c’est le premier sommet de plus de 2 000 m que rencontrent les Pyrénées en partant de l’Atlantique. Isolé des autres grands sommets du Pirineo navarro, il offre une visibilité et une présence visuelle exceptionnelles — on l’appelle parfois “le roi de l’Irati”, tant il domine le cirque montagneux qui referme la célèbre forêt.
Depuis le Puerto de Larrau, la montée directe par la face sud du pic, très fréquentée en été par les troupeaux de brebis et de chèvres, mène en un peu plus d’une heure de marche effective à une cime étroite mais très accessible, offrant l’une des plus belles vues d’ensemble sur la Selva de Irati et les premières grandes cimes du Pirineo navarro et aragonais.
Tableau récapitulatif des 6 randonnées en Navarre
| # | Randonnée | Distance | D+ | Durée | Niveau |
|---|---|---|---|---|---|
| 1 | Nacedero del Urederra (réservation obligatoire) | 6–6,5 km | 90–200 m | 2–3h | Facile |
| 2 | Foz de Lumbier (gorges, vautours) | 7 km | 185 m | 1h45 | Facile |
| 3 | Selva de Irati (hêtraie-sapinière) | ~10–10,6 km | 250–390 m | ~2h45–3h | Moyen |
| 4 | Bardenas Reales – Castildetierra (désert) | ~5–6,4 km | 90–135 m | 1h30–2h | Facile |
| 5 | Alto del Perdón (Camino de Santiago) | ~13 km depuis Pampelune | ~250 m | ~4h | Moyen |
| 6 | Pico de Ori (premier 2000 des Pyrénées) | 4,5–4,9 km | 430–450 m | 1h30–2h30 | Moyen |
FAQ – Randonnée en Navarre
Faut-il réserver pour visiter le Nacedero del Urederra ?
Oui, la réservation en ligne est obligatoire toute l’année pour accéder à la réserve naturelle, même si l’entrée elle-même est gratuite — seul le stationnement au parking de Baquedano est payant. L’aforo étant limité (environ 450 à 500 personnes en simultané), les créneaux se remplissent rapidement le week-end et en haute saison : mieux vaut réserver dès que la fenêtre s’ouvre (généralement 15 à 30 jours à l’avance selon les périodes) sur le site officiel urederra.amescoa.com.
Qui est le Basajaun et que représente-t-il dans la mythologie basco-navarraise ?
Le Basajaun (“seigneur des bois” en euskera) est une figure centrale de la mythologie basque, partagée par le Pays basque, la Navarre et le Pays basque français : un être géant, couvert de poils, protecteur de la nature, des troupeaux et des voyageurs égarés en forêt. Selon la tradition, il aurait enseigné aux premiers habitants du Pays basque des savoirs comme la culture du blé ou la forge, souvent dérobés par ruse par des héros comme Otxando. La Selva de Irati est l’un des lieux où sa présence est le plus souvent évoquée par les bergers navarrais. À ses côtés figurent Mari, la déesse-mère de la mythologie basque, et les lamiak, jeunes femmes aux pieds palmés qui habitent près des sources et rivières.
Peut-on faire uniquement l’étape de l’Alto del Perdón sans marcher tout le Camino de Santiago ?
Oui. Si l’expérience complète consiste à marcher depuis Pampelune (environ 13 km jusqu’au sommet, D+ ~250 m), il est tout à fait possible de rejoindre directement l’Alto del Perdón en voiture par la route NA-6056 pour admirer le Monumento al Peregrino et le panorama sans effectuer la marche depuis Pampelune. Les pèlerins, eux, poursuivent généralement leur étape jusqu’à Puente la Reina (24 km au total depuis Pampelune), où le Camino Navarro rejoint le Camino Aragonés.
Quelle est la meilleure période pour randonner en Navarre ?
Printemps (avril-juin) : idéal pour l’ensemble de la région, températures douces, végétation verdoyante dans le nord et encore fraîcheur suffisante pour les Bardenas Reales. Été (juillet-août) : période la plus sûre pour le Pico de Ori et les hautes randonnées pyrénéennes, mais chaleur parfois extrême aux Bardenas Reales — y aller très tôt le matin. Automne (septembre-novembre) : la Selva de Irati révèle ses plus belles couleurs, période considérée comme la plus spectaculaire pour cette forêt. Hiver (décembre-mars) : le Nacedero del Urederra et les gorges restent praticables, mais le Pico de Ori et les hauteurs de la Selva de Irati demandent un équipement hivernal et de l’expérience (neige, accès routier parfois coupé au Puerto de Larrau).
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