Ce surnom décrit une réalité météorologique précise. Le col des Saisies (1 633 m) occupe une position géographique exposée aux flux atlantiques qui remontent le long des Préalpes et se chargent d'humidité. Quand ces perturbations atteignent le Beaufortain, elles déchargent des quantités de neige supérieures à ce qu'on observe dans des stations de même altitude situées plus à l'intérieur des massifs. Résultat pratique : des chutes abondantes et régulières, souvent dès la mi-novembre. La station communique sur une ouverture possible du domaine nordique à cette date. La présence de canons à neige sur 45 % des pistes alpines complète ce dispositif en début et fin de saison — mais c'est l'enneigement naturel qui fait la réputation, pas les canons.

Les Saisies ont accueilli les épreuves de ski de fond et de biathlon des XVI^es JO d'hiver d'Albertville (8–23 février 1992) : 10 épreuves de ski de fond (5 masculines, 5 féminines) et 6 épreuves de biathlon (individuel, sprint et relais H et F). La médaille d'or la plus mémorable : le relais féminin de biathlon, le 14 février 1992 — Corinne Niogret, Véronique Claudel et Anne Briand, or du 3×7,5 km devant l'Allemagne. Première médaille d'or olympique du biathlon féminin français. À ne pas confondre : le bobsleigh de 1992 était à La Plagne, les bosses de ski acrobatique à Tignes. Les Saisies = ski de fond + biathlon uniquement.

1 à 2 jours : le forfait Les Saisies seul (44 €/j adulte) suffit amplement — 77 km et 60 pistes couvrent deux journées même pour un skieur rapide. À partir de 3 jours : l'Espace Diamant (50 €/j) s'impose. 6 € de plus par jour pour 115 km supplémentaires et 5 autres stations — la traversée vers Notre-Dame-de-Bellecombe (point culminant à 2 069 m) seule vaut l'investissement. Pour les fondeurs, le forfait ski de fond est distinct du forfait alpin : environ 18 €/j adulte pour le domaine nordique seul (à vérifier sur lessaisies.com pour les tarifs actualisés). Les moins de 5 ans skient gratuitement.

Oui — et c'est un des points forts du réseau des Saisies. Les 120 km comprennent des boucles courtes (2–3 km) totalement plates ou très douces, parfaites pour débuter. Le stade olympique des Paccots dispose d'une zone d'initiation balisée et sécurisée. L'ESF propose des cours de ski de fond pour tous les niveaux — initiation complète possible en deux demi-journées pour un adulte sans expérience préalable. Les pistes sont soigneusement damées en classique et en skating. Pour un skieur alpin qui veut essayer le fond pour la première fois, Les Saisies offrent le meilleur rapport qualité-organisation des Alpes françaises dans cette taille de réseau.

Partiellement — et mieux vaut le dire clairement. Le domaine propre compte 9 noires et 16 rouges (42 % du domaine en terrain exigeant) : la Kamikaze sous le télésiège du Chamois, les rouges des Lanches à Hauteluce et certains itinéraires hors-piste balisés valent le détour. Mais le point culminant du domaine propre n'est que vers 1 900 m, sans glacier ni très haute altitude. Avec l'Espace Diamant et Notre-Dame-de-Bellecombe (2 069 m), le terrain s'élargit. Les experts qui font le choix des Saisies pour une semaine viennent souvent pour le nordique et les activités de montagne (raquettes, ski alpinisme dans le Beaufortain) autant que pour le domaine alpin pur.