En plein relais à Oberhof, le biathlète autrichien Fredrik Mühlbacher (27 ans) s'est soudainement arrêté, incapable de respirer, forcé à l'abandon.
Deux jours avant, en pleine semaine noire, il avait pris la 104e dernière place du sprint avec 7 fautes et 6min40 de retard sur Tommaso Giacomel.
Quelques jours après cet incident, il a décidé de briser le silence dans les colonnes du journal Krone.
Ce n'était pas un simple coup de fatigue, mais une véritable alerte cardiaque.
« J’ai commencé la course normalement. Avant les deux derniers tirs couchés, mon cœur s’est emballé, j’ai eu l’impression que tout s’arrêtait. Mon pouls ne redescendait pas », raconte-t-il.
"Il faudra opérer si ça recommence"
Mühlbacher révèle que ce n'est pas la première fois : « J’ai déjà eu ça il y a cinq ans, alors je ne m’inquiétais pas trop. »
Après des examens rassurants à l'hôpital de St. Johann, il reste serein mais lucide : « Si le problème se reproduit, il faudra opérer. Mais ça ne m’inquiète pas. »
Plus de peur pour sa famille que pour lui
Si l'athlète garde son calme, ses proches ont vécu une sacrée peur devant leur télévision. « C'était certainement pire pour les entraîneurs et mes proches que pour moi. Je devais souvent écrire le même message pour rassurer tout le monde », sourit-il aujourd'hui.
Aujourd'hui l'incident est clos. Mühlbacher a déjà le regard tourné vers les Championnats d'Europe qui débutent le 28 janvier à Sjusjoen. Il y défendra ses deux médailles acquises l'an dernier.