Svendsen devant Bjoerndalen et Tarjei Bö au 4e rang c'était le résultat final du 20km de jeudi mais cela pourrait bien ressembler également à celui du sprint prévu ce samedi.

Les norvégiens, toujours très en forme en début de saison, trouveront avec le sprint une épreuve qui convient parfaitement à leurs qualités de skieurs. Avec seulement deux tirs à effectuer, on a coutume de dire que le sprint réussit plutôt aux fondeurs; à condition de ne pas trop mal tirer tout de même !

Emil Svendsen a impressionné sur le 20km et il sera le grand favori de la course. "Je m'entraine pour être le skieur le plus rapide et je suis satisfait avec mon succès, mais je pense que je peux aller encore plus vite" expliquait le norvégien.

Son modèle Bjoerndalen n'a rien pu faire face à tel TGV : "Emil était trop fort mais je pense que je suis parti un peu trop vite. Mon tir était bon et j'ai rater de peu les deux cibles". Pas de doute on pourra compter sur OEB à la recherche de son 93e succès sur le sprint.

L'espoir Tarjei Bö a confirmé son talent avec sa 4e place et le 3e temps de ski. Très habile au tir, il jouera le podium encore une fois samedi. Les norvégiens aligneront encore Os, le très rapide Berger et Andresen, un trio capable de tout.

Coté français seul Martin Fourcade avait rivalisé avec les ténors scandinaves. Malgré cette "bactérie très embêtante qui traine dans son organisme, le français montait sur le podium. En temps normal il serait un des grands favoris du sprint mais son entraineur Stephane Bouthiaux se montre prudent : "On ne sait pas comment va réagir son foie après son effort sur le 20km, surtout dans le froid."

Simon Fourcade, stressé par la première épreuve, sera beaucoup plus libéré sur ce sprint ce qui devrait lui permettre de se rapprocher des meilleurs. On attend aussi une réaction du champion olympique Vincent Jay et de Fred Jean. Lois Habert, auteur d'un bon temps de ski sur le 20km, peut se montrer ambitieux alors que Alexis Boeuf, victime d'une hypoglicémie sur le 20km, peut lui aussi sortir un résultat.

Tcherezov et Ustyugov feront leur rentrée sur cette course et coté russe on compte sur eux pour faire oublier le bilan du 20km. Les allemands peuvent également briller avec Greis surtout, voir Pfeiffer, Stephan ou Birnbacher.

Pour ce sprint il faudra aussi se méfier de Tim Burke, Bjoern Ferry, des slovènes Fak, Bauer et Maric tous les trois très rapides sur le 20km.

La start-list : à suivre

Photo : Nordic Focus