Premier rendez-vous important pour Grotian, Nawrath, Strelow, Voigt et compagnie

C'est un nouveau chapitre qui s'ouvre pour le biathlon allemand, et il commence dès ce week-end avec les Championnats nationaux, premier rendez-vous de ce cycle inédit. Direction Notschrei, un site tout juste modernisé et particulièrement symbolique pour bon nombre d'athlètes de l'équipe nationale.

Nous sommes impatients d'accueillir les Championnats d'Allemagne à Notschrei car, après son agrandissement, le site offre un nouveau lieu de compétition à de nombreux athlètes. Beaucoup de nos athlètes actuels et anciens de l'équipe nationale sont originaires de cette région et s'entraînent à Notschrei. Pour eux, c'est un endroit vraiment exceptionnel. Bernd Eisenbichler — Directeur sportif de l'équipe nationale allemande

Un stand de tir agrandi et une piste plus technique

Les travaux menés sur les infrastructures ne sont pas passés inaperçus, et Eisenbichler ne cache pas son enthousiasme après sa visite des lieux cet été.

Les installations ont été modernisées et répondent désormais aux normes les plus exigeantes. Le stand de tir a été agrandi à 30 postes et la piste de ski à roulettes a également été améliorée et rendue plus technique. Nous y étions en juillet et je suis certain que ce sera un Championnat d'Allemagne vraiment exceptionnel. Bernd Eisenbichler

De nouveaux staffs à l'épreuve du feu

Au-delà du cadre, ces championnats représentent surtout un formidable test grandeur nature pour évaluer les nombreux ajustements techniques opérés cet été, surtout chez les femmes.

Chez les femmes, nous avons une équipe d'entraîneurs entièrement nouvelle, qui a apporté de nouvelles idées, de la motivation et de nouvelles méthodes. Il sera intéressant de voir ce qui fonctionne déjà bien et ce qui reste à améliorer. Il est également important que les entraîneurs et les athlètes participent ensemble aux compétitions et observent les réactions des athlètes après une course, qu'elles soient positives ou négatives. Ainsi, ils apprennent à mieux se connaître. Ces trois jours de compétition sont donc très intenses et essentiels pour maintenir la cohésion de l'équipe. Bernd Eisenbichler

L'équipe masculine a elle aussi une équipe d'entraîneurs relativement nouvelle, en place depuis deux ans. De nombreux aspects ont été abordés la première année et au printemps. Il sera intéressant de voir ce qui marche déjà et où des efforts supplémentaires sont nécessaires. Bernd Eisenbichler

Vers un vrai festival ouvert aux jeunes ?

Autre chantier dans les cartons du sélectionneur allemand : resserrer les liens entre l'équipe senior et la relève, histoire de fluidifier au maximum le passage des juniors vers le haut niveau.

Nous étudions également la possibilité d'ouvrir davantage les Championnats d'Allemagne aux catégories jeunes à l'avenir et d'en faire un véritable festival de biathlon. Nous verrons comment nous procéderons l'année prochaine. Il sera très intéressant pour nous et les entraîneurs de comparer le niveau des jeunes athlètes à celui des plus expérimentés. Quel est l'écart entre les juniors et les athlètes de haut niveau, et sur quels points devons-nous nous concentrer davantage ? Un objectif primordial est de rendre la transition entre les catégories juniors et seniors plus rapide et plus efficace. Les Championnats d'Allemagne constituent un excellent terrain d'essai pour cela. Bernd Eisenbichler

Le programme du week-end