Le phénomène Cooper Lutkenhaus
Cooper Lutkenhaus, un lycéen de 16 ans originaire de Forth Worth (Texas), a créé la sensation lors des Trials US à Eugene en terminant 2e de la finale du 800 m avec un chrono de 1'42''27, établissant ainsi la meilleure performance mondiale U18 de tous les temps.
Cette performance complètement dingue, réalisée après une dernière ligne droite de folie, lui a valu une qualification pour les Championnats du monde d'athlétisme de Tokyo (13-21 septembre 2025).
Il a devancé Bryce Hoppel (3e en 1'42''49), mais n'a pas pu dépasser Donavan Brazier, vainqueur en 1'42''16. Avec ce temps, Lutkenhaus devient le 4e meilleur performeur américain de l'histoire sur 800 m.
Donavan Brazier is BACK! High schooler Cooper Lutkenhaus breaks the U18 world record with a 1:42.27 in second! 😱
— NBC Olympics & Paralympics (@NBCOlympics) August 3, 2025
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Lutkenhaus qualifié pour les mondiaux
« Je savais que je pouvais battre mon record et aller plus vite que 1'45'', a indiqué Lutkenhaus, devant la presse.
Mais le porter à ce niveau, c'est un choc énorme. Faire partie de l'équipe américaine qui ira aux Mondiaux, c'est aussi un sentiment très spécial. »
Cooper Lutkenhaus, étudiant au lycée Justin Northwest, a non seulement battu le record mondial U18 (précédemment détenu par Mohammed Aman avec 1'43''37), mais il a également pulvérisé son propre record personnel, passant de 1'45''45 fin juin à 1'42''27 lors des Trials.
Il devient le plus jeune Américain à se qualifier pour les Championnats du monde, surpassant Mary Cain (17 ans et 3 mois en 2013), Allyson Felix (17 ans et 9 mois en 2003) et Erriyon Knighton (18 ans et 5 mois en 2022).
Certains observateurs ont qualifié son 800 m de « plus grande performance lycéenne de tous les temps ».
Avec 1'42''27, Cooper Lutkenhaus aurait remporté la médaille d’or aux JO d’Athènes 2004, Pékin 2008 et Londres 2012. À 16 ans, il court déjà comme une légende.