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La grande classe
Conditions parfaites pour lancer cet hiver de combiné nordique au coeur d'un paysage hivernal tout simplement somptueux. Oui depuis le sommet du grand et majestueux tremplin, les athlètes ont sans doute apprécié le spectacle.
Quelques minutes plus tard c'est le public qui apprécie à son tour avec des sauts de plus en plus beaux, de plus en plus longs. Laurent Muhlethaler, encore une foix excellent, sera le premier à se mettre en évidence.
Le Jurassien se classera finalement 11e de cette manche de saut remporté par Jarl Magnus Riiber, juste devant l'Autrichien Mario Seidl.
Quatre heures plus tard, les deux hommes partent ensemble pour un 5km (inhabituel) en ski de fond. Le suspense ne va pas durer très longtemps car le roi Norvégien va faire exploser son seul rival dès le 2e kilomètre.
Derrière, Riiber continue de pousser avant de gérer son avance et surtout empocher, à 24 ans, le 37e succès de sa carrière.
Pour le podium on retrouve le nouveau prodige Autrichien Johannes Lamparter, 20 ans, et déjà médaillé aux mondiaux, et un autre talent, 21 ans, le second Norvégien Jens Luraas Oftebro, toujours à l'aise à Ruka.
Mario Seidl, lâché par Riiber, termine au pied du podium, après avoir cédé sa deuxième place dans l'emballage final.
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L'Allemand Manuel Faisst arrive pour la 5e place à 31sec, Joergen Graabak suit à 47sec avec l'Estonien Ilves.
Ensuite les écarts dépassent nettement la minute. On retrouvera Laurent Muhlethaler avec une bonne 16e place à 1min35, après avoir perdu cinq places sur la course de fond.
Matteo Baud se classe 26e, Gael Blondeau 33e, Antoine Gérard 35e et Marco Heinis 40e.
Suite samedi et dimanche...
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