Il fallait s'y attendre depuis des semaines, les signaux étaient clairs et Weinbuch l'avait dit avant tout le monde. Le CIO l'a officialisé ce mardi : le combiné nordique est exclu du programme des Jeux olympiques d'hiver Alpes 2030. 101 ans de présence olympique ininterrompue depuis Chamonix 1924. Terminé. Le Freeride prend la place. La logique commerciale l'emporte sur l'histoire du sport. C'est une honte.

La FIS sort son communiqué avec toute la diplomatie que la situation imposait à une fédération qui dépend du CIO pour exister. Ospelt rappelle les faits avec méthode et chaque phrase est un argument que le CIO aurait dû entendre.

Le CIO invoque 14 indicateurs de popularité pour justifier la décision. Ce sont les mêmes indicateurs qui permettent d'inclure le Freeride un sport spectaculaire, photogénique, vendable sur les réseaux. Un sport que le grand public a découvert il y a vingt ans et que la télévision adore. Le combiné nordique, lui, demande une clé de lecture. C'est un sport qui récompense la polyvalence absolue, l'union du sauteur et du fondeur dans un même athlète. C'est exactement le genre de sport que le CIO moderne ne sait plus valoriser.

Ce qui rend la décision encore plus indigeste, c'est le timing. Depuis l'intégration officielle des femmes en combiné nordique, la discipline montait en audience et en diversité nationale. Les derniers Mondiaux juniors l'avaient démontré, 6 puis 8 nations médaillées. Le CIO coupe précisément au moment où la discipline commençait à apporter les preuves de sa vitalité. C'est pratique.

Le secrétaire général par intérim de la FIS, Urs Lehmann, tente de rassurer et il a raison de le faire, même si les mots sonnent un peu creux face à l'ampleur de la décision.

Ospelt fixe l'objectif : revenir pour les JO 2034. Le chemin sera long et l'issue incertaine.

Une fédération qui a laissé la discipline s'affaiblir pendant des décennies sans imposer les femmes plus tôt, qui a traîné sur les formats télévisuels et qui se retrouve maintenant à plaider pour une réintégration depuis l'extérieur. Le combat qui s'ouvre est réel. Il est aussi humiliant.

Pour les athlètes du combiné nordique  ceux qui ont construit leur carrière autour d'une présence olympique qui semblait acquise depuis toujours, c'est un coup brutal. Pour ceux qui aiment ce sport depuis des décennies, c'est une décision que le temps ne rendra pas plus acceptable.

Le CIO a choisi le spectacle court, le clip de trente secondes, le sport sans passé. Ce n'est pas une surprise. C'est juste un scandale ! 

Comment peut-on effacer 100 ans d'histoire, comment peut-on enterrer des dizaines de légendes du sport , l'âme du ski nordique ? Et ceci en laissant des centaines de jeunes sur le carreau, qui ont vu cet après-midi leur rêve s'écrouler par une décision complètement stupide.