Ski de fond : Le farteur d'Ebba Andersson se retire pour des raisons de santé

Ebba Andersson et Maja Dahlqvist vont devoir faire sans leur homme de l'ombre. Thomas « Oljan » Eriksson, farteur de l'équipe de Suède et champion du monde du 30 km en 1982, a quitté le circuit. Dans un entretien à Expressen, il laisse pourtant entrevoir un retour pour les Mondiaux de Falun 2027.

Des trajets devenus trop durs

Le départ remonte à la fin du mois de mai. À 66 ans, l'ancien fondeur avait expliqué à SVT que des problèmes de santé rendaient trop pénibles les longues heures de route derrière le camion de fartage de l'équipe de Suède.

Dans Expressen, il va plus loin : les longs déplacements en bus à travers l'Europe ne valaient plus la peine, et la fatigue avait pris le dessus. Il quitte le circuit sur une bonne note, après un dernier hiver couronné d'or olympique pour les skieuses dont il préparait les skis.

Dahlqvist ne voulait pas le laisser partir

L'annonce n'a pas été simple à faire passer. Les deux skieuses ont compris ses raisons, raconte-t-il, mais la séparation a été plus difficile avec Maja Dahlqvist, qu'il connaît depuis qu'elle est enfant : tous deux viennent de Borlänge.

Falun dans un coin de la tête

La porte n'est pas fermée pour autant. Eriksson habite à une vingtaine de kilomètres de Falun, qui accueille les Mondiaux 2027. Travailler sur place ne lui poserait aucun problème, tant qu'il n'y a pas de long trajet à avaler.

Il affirme que la fédération suédoise l'a contacté au printemps, sans revenir vers lui depuis. Une autre nation l'a sollicité pour les Mondiaux, et il continue d'aider Salomon, avec qui il a déjà travaillé. S'il reprend du service à Falun, ce sera pour la Suède ou pour Salomon, rien d'autre.

Les Suédoises entameront donc la saison de Coupe du monde 2026-2027 sans l'homme qui préparait leurs skis, dans un automne déjà agité chez les nordiques avec le cancer d'Iivo Niskanen.