En plein essor, le ski de randonnée se pratique autant hors des pistes que sur des itinéraires dédiés. Ses adeptes apprécient surtout son côté fitness et cardio.
Voici 5 conseils pour débuter le ski de randonnée, en douceur et en toute sécurité.
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1. Débutez sur des pistes balisées
En 2014, 3 stations de ski françaises proposaient des itinéraires de ski de randonnée. Elles sont désormais plus de 47 à favoriser l'accès à cette discipline, avec un risque limité.
Sécurité, facilité et proximité sont les maîtres-mots de ces pistes balisées. Il n'y a plus qu'à choisir votre destination préférée.
- Arêches-Beaufort (Alpes du Nord) : 3 « traces » sur 5 km de long et 610 m de dénivelé positif pour découvrir la pratique en douceur. Ces itinéraires sont situés non loin des pistes : vous pouvez redescendre facilement et gérer votre effort.
- La Plagne : près de 7 itinéraires tous niveaux. Les parcours faciles, avec peu de dénivelé, vous font évoluer sur des sections damées avant de vous emmener peu à peu hors des sentiers battus.
- Val Thorens : le parc de ski de randonnée s'est élargi avec 4 nouveaux itinéraires. Montée face aux aiguilles de Péclet ou face à la Cime Caron, avec retour vers la station par les pistes. Parcours de 2 à 6 km pour une découverte en douceur.
- Combloux : 10 itinéraires ont été ajoutés sur l'ensemble du domaine Les Portes du Mont-Blanc, en complément des 2 déjà existants. Un terrain de jeu unique au Pays du Mont-Blanc.
- Chamrousse : 2 pistes balisées pour découvrir le ski de randonnée au cœur du massif de Belledonne.
- Serre Chevalier (Alpes du Sud) : 4 pistes balisées, au départ de Villeneuve-La Salle-les-Alpes ou de Monêtier-les-Bains, pour découvrir la pleine nature.
- Peyragudes (Pyrénées) : 2 pistes balisées, avec des itinéraires ouverts à tous.
Cette liste n'est pas exhaustive : renseignez-vous auprès de votre station préférée pour connaître son offre d'itinéraires balisés.
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2. Demandez conseil à des professionnels
Rien de tel qu'une initiation pour découvrir tous les aspects de la discipline. Les moniteurs ESF ou les guides de haute montagne vous proposent de découvrir les joies du ski de randonnée en toute sécurité.
Pour adopter les bons réflexes et découvrir le matériel, une ou plusieurs journées d'initiation suffisent. En groupe ou en cours particulier, vous devenez autonome au fil des heures.
Ces encadrements vous permettent aussi de sortir des sentiers balisés et d'aborder autrement la pratique, pour découvrir ce que la nature vous offre.
Des initiations existent notamment à Ax 3 Domaines, Grand Tourmalet - Pic du Midi, Le Lioran, Auron, Les Arcs, La Rosière, Val d'Isère, Les Contamines, La Clusaz, Les Gets, Gérardmer, et bien plus encore. Renseignez-vous auprès des Écoles du Ski Français ou du Bureau des guides.
⚠️ Sécurité
Ne partez pas en dehors des pistes sans avoir consulté le bulletin des risques et sans être accompagné d'un professionnel.
3. Choisissez un matériel adapté à votre pratique
Comme pour le ski alpin, il existe de multiples modèles de skis de randonnée : très légers ou un peu moins, plus ou moins larges, ludiques ou exigeants. Votre choix dépendra de votre pratique.
Ces dernières années, le matériel a grandement évolué. Trouver un bon compromis entre la montée et la descente est désormais possible. Choisissez votre profil, et n'oubliez pas de vous renseigner auprès de professionnels.
Pour une pratique « fitness »
Le reste de l'année, vous pratiquez le trail, la course à pied ou le cyclisme ? Vous aimez la vitesse, la performance, et vous êtes habitué au dénivelé ?
Vous êtes un skieur intermédiaire, à l'aise sur les terrains raides ? Le poids est certainement votre priorité. Optez pour un ski plutôt léger, qui vous fera aller plus vite à la montée.
Pour le pratiquant de « freerando »
Vous pratiquez la randonnée, le trail, l'itinérance, le VTT ? Vous êtes un skieur intermédiaire, à l'aise à la montée mais surtout à la descente ? Vous voulez découvrir des pentes vierges, sans aucune trace ?
Faites le choix d'un ski plutôt large, ludique et polyvalent, pour profiter pleinement de la descente.
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Pour une pratique « contemplative »
Vous êtes un amoureux de la nature, des paysages et des randonnées en montagne l'été ? Vous êtes à l'aise sur les pistes rouges et préférez une pratique contemplative, sans idée de performance ?
Faites le choix d'un ski polyvalent et accessible, de poids raisonnable, pour profiter pleinement de la montée et d'une descente paisible.
4. Équipez-vous du matériel de sécurité
Les itinéraires proposés en station donnent accès à des zones sécurisées, mais le triptyque DVA (détecteur de victimes d'avalanche), pelle et sonde reste indispensable.
En ski de randonnée, la sécurité passe avant tout. Même sur des pistes balisées, il est important de savoir utiliser cet appareil de recherche.
Une fois un niveau suffisant acquis en ski, vous sortirez peut-être des sentiers balisés : savoir se servir d'un DVA sera alors incontournable.
De nombreuses formations à l'utilisation d'un DVA existent. Dans certaines stations, des pisteurs secouristes et des guides de haute montagne proposent des initiations.
L'ANENA (Association nationale pour l'étude de la neige et des avalanches) sensibilise et forme chaque année des pratiquants, professionnels ou grand public, débutants ou confirmés, à la recherche de victimes d'avalanche.
5. Prenez du plaisir !
Le rythme du ski de randonnée vous laisse le temps d'admirer les paysages qui vous entourent.
Dans ski de randonnée, il y a le mot… randonnée ! Comme en été, vous pouvez prendre le temps de contempler les montagnes, la faune et la flore.
Informez-vous en station sur les itinéraires proposés, prenez le temps de comprendre et de vous former à cette discipline dont vous ne pourrez ensuite certainement plus vous passer.
Photos : Stéphane Servoz