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Aryna Sabalenka finaliste à Roland Garros pour la première fois

« Je suis absolument ravie de ma victoire aujourd’hui et d’avoir battu Iga Swiatek à Roland-Garros. C’est une sensation incroyable, et je suis vraiment fière de ce succès. Ce match était un véritable défi, et je suis heureuse d’avoir su le surmonter. »

« Ce serait énorme pour moi et mon équipe de gagner ici. Pendant longtemps, on m’a répété que ce tournoi n’était pas à ma portée, et à une époque, je manquais cruellement de confiance.

Ces dernières années, nous avons énormément travaillé sur mon jeu, et je me sens désormais très à l’aise sur terre battue. J’aime jouer sur cette surface.

Si je soulève le trophée, ce sera une immense récompense pour nous. Oui, je suis prête à atteindre la finale, à me battre pour chaque point et à tout donner pour la victoire. »

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L’importance du physique sur terre battue

« J’ai énormément progressé physiquement sur terre battue. Sur cette surface, la condition physique est essentielle, et il faut être prêt à disputer chaque point avec intensité. J’ai aussi travaillé sur la variété de mes coups, notamment les effets.

Les amorties et les slices ne sont pas toujours idéaux sur terre battue, ils sont sans doute plus efficaces sur gazon, mais je trouve qu’ils fonctionnent bien ici aussi.

Ce qui a vraiment évolué, c’est ma capacité à alterner entre des frappes à plat, des coups avec effet, des phases défensives et des attaques. C’est ce qui me convient le mieux sur cette surface. »

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La clé du match : le début du troisième set

« Honnêtement, la tournure du troisième set m’a surprise. J’ai réussi à trouver mon rythme au service, et tout est devenu plus fluide une fois que je m’en suis rendu compte. Le deuxième jeu a été décisif, un moment clé.

Après ces deux premiers jeux, j’ai accentué la pression sur Iga. À ce moment-là, je n’étais plus surprise, car j’avais l’impression de tout faire correctement et de lui mettre une pression constante. Je suis vraiment satisfaite que cela ait fonctionné et d’avoir remporté ce set. »

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Un dernier match à gagner, le plus important

« C’était un match exceptionnel, presque une finale, mais je sais que le travail n’est pas terminé. Samedi, je devrai me battre, donner le meilleur de mon tennis et tout faire pour décrocher ce titre, surtout si je joue contre Coco.

Oui, je suis prête. Prête à me battre, prête à tout donner pour gagner. »

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Le niveau de Swiatek reste impressionnant

« Nous avons toutes les deux beaucoup progressé, et ce match était d’un niveau très élevé. Iga a vraiment bien joué, même si nous avons toutes les deux eu des difficultés au service en début de match.

Elle a peut-être perdu un peu de confiance, ce qui explique certains coups ratés qu’elle ne manque habituellement pas. Mais dans l’ensemble, c’était un match de très haut niveau, et je trouve qu’elle a joué un tennis remarquable. »

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Une stratégie parfaitement exécutée

« Je n’essayais pas de frapper trop fort. J’avais l’impression que mon rythme était juste, que je faisais bien circuler la balle sans chercher à taper plus fort que nécessaire. Pendant le match, je ne me suis pas posé de questions.

Je savais ce que j’avais à faire, je visais mes cibles. J’ai compris qu’il fallait être audacieuse pour l’emporter et mettre davantage de pression sur elle. J’ai vraiment suivi la tactique à la lettre », a déclaré Sabalenka, à un pas de son premier titre à Roland-Garros. 

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