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Tignes

Ski d'été sur le glacier. Col de l'Iseran (TdF 2019 — Bernal). Le vieux village qui ressurgit.
En été, Tignes est une des seules stations de France à proposer du ski sur le glacier de la Grande Motte (juin–juillet–août, selon les conditions). Le Col de l'Iseran (2 770 m) — plus haut col routier des Alpes françaises — est à 20 km, théâtre de l'étape légendaire du Tour de France 2019. Et le vieux Tignes ressurgit des eaux les étés de sécheresse.
Ski d'étéGrande Motte glacier
2 770 mCol de l'Iseran
TdF 2019Bernal — Iseran
1952Vieux Tignes englouti
Regard expert Sports Infos

Tignes en été — la montagne sans équivalent, et des histoires à raconter

Analyse Sports Infos

Tignes en été, c'est une proposition rare dans les Alpes françaises — pour deux raisons précises. La première est unique : le ski d'été sur le glacier de la Grande Motte. C'est une des seules stations françaises à le proposer encore — une pratique qui s'est progressivement réduite avec la fonte glaciaire, mais qui reste active à Tignes de juin à début août selon les conditions de l'année. Skier en short et lunettes de soleil à 3 000 m en juillet, c'est une expérience à part. La deuxième est historique et culturelle : le Col de l'Iseran (2 770 m) — plus haut col routier des Alpes françaises — est à moins de 20 km par la route via Val d'Isère, et il a été le théâtre d'un des épisodes les plus spectaculaires de l'histoire récente du cyclisme lors du Tour de France 2019.

Par-dessus tout ça, il y a le Barrage du Chevril et l'histoire du vieux Tignes — le village englouti en 1952 dont les ruines ressurgissent certains étés de sécheresse, rappelant à quelles conditions humaines ce terrain de ski a été construit. La randonnée en Vanoise — Tignes est aux portes du parc national — complète le tableau d'une destination estivale qui a une identité propre, pas seulement un ski resort qui ouvre quelques semaines de plus. Pour les amateurs de cyclisme et de montagne sérieuse, Tignes en été est une destination à part entière.

Ski d'été sur glacier Grande Motte — une des seules options en France — juin à début août
Col de l'Iseran 2 770 m — TdF 2019 (Bernal), plus haut col routier des Alpes françaises
Barrage du Chevril + vieux Tignes — histoire humaine unique — ruines visibles en sécheresse
Ski d'été en recul — surface glaciaire qui se réduit chaque décennie — profitez-en tant qu'il est là
Ski d'été — unique en France

Grande Motte — skier en juillet à 3 000 m

🎿 Ski d'été sur glacier — juin à début août (selon conditions)

Le glacier de la Grande Motte est l'un des derniers glaciers de ski d'été accessibles au grand public en France. Pendant l'été, une partie du domaine glaciaire reste skiable depuis le funiculaire souterrain de Val Claret (2 100 m) jusqu'au sommet câble (~3 456 m). Le ski d'été à Tignes se pratique principalement le matin — les nuits froides maintiennent la neige ferme jusqu'en début d'après-midi ; après 13–14 h, la neige ramollit et les conditions se dégradent. La pratique est donc matinale par nature : lever tôt, premières montées vers 7 h, ski jusqu'à midi ou 13 h maximum, après-midi libre pour les autres activités.

La surface skiable en été est plus réduite qu'en hiver — quelques pistes damées sur la partie haute du glacier, principalement des niveaux bleu et rouge. Ce n'est pas le terrain de ski d'hiver complet. Mais skier sur un glacier en juillet à 3 000 m, avec une vue sur les sommets alpins par temps clair, est une expérience qui n'a pas d'équivalent en France hors des Alpes suisses (Zermatt, Saas-Fee). Les stages d'entraînement d'équipes nationales de ski alpin et de freestyle se tiennent régulièrement à Tignes l'été — il n'est pas rare de croiser des athlètes professionnels sur les pistes du glacier.

Période ski d'étéJuin à début août — selon enneigement et conditions — vérifier tignes.net chaque année
Accès glacierFuniculaire souterrain depuis Val Claret (2 100 m) — puis câble — forfait été requis
Conseil pratiqueSkier tôt (7–13 h) — neige ferme le matin, ramollie l'après-midi — lunettes glacier indispensables
Réalité climatique : la surface du glacier de la Grande Motte se réduit chaque année. Le ski d'été à Tignes a déjà été réduit ou annulé certaines saisons en raison de l'état du glacier. Avant de planifier un séjour estival centré sur le ski de glacier, vérifier impérativement sur tignes.net les dates d'ouverture et les conditions de l'année en cours. Cette activité, unique en France, ne durera probablement pas indéfiniment telle quelle — c'est une raison supplémentaire de la pratiquer tant qu'elle est disponible.
🎿
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Patrimoine & mémoire

Barrage du Chevril — le vieux Tignes sous les eaux

🌊 Le barrage, la fresque et le village fantôme

Le Barrage du Chevril — ouvrage hydroélectrique d'EDF achevé en 1952, ~160 m de haut — est une des pièces maîtresses du paysage de la Tarentaise entre Bourg-Saint-Maurice et Tignes. Sur son parement, visible depuis la route D902, une fresque monumentale représentant Hercule a été peinte par l'artiste Jean-Marie Alberti — une œuvre d'art public de grande dimension, rarissime sur un ouvrage hydraulique. La fresque est visible de loin depuis la route et mérite un arrêt photo. Le barrage créé le Lac du Chevril, le grand réservoir artificiel visible en contrebas de la station.

En été — et particulièrement lors des sécheresses importantes — les eaux du Lac du Chevril baissent suffisamment pour laisser réapparaître les ruines du vieux Tignes : fondations de maisons, murs, anciens chemins du village englouti en 1952. Ces apparitions, documentées notamment lors de l'été 2022 (sécheresse historique), ont été photographiées et diffusées dans le monde entier. Le village fantôme qui ressurgit est une image forte — à la fois témoignage du sacrifice de 1952 et signe visible du changement climatique qui vide le lac davantage chaque année. Tignes-les-Brévières (1 550 m), le seul ancien village survivant en aval du barrage, est le point de départ pour descendre voir le barrage et le lac.

Barrage du Chevril~160 m de haut — barrage-voûte EDF 1952 — Lac du Chevril en aval — fresque Hercule
Fresque HerculeJean-Marie Alberti — parement côté lac — visible depuis la D902 — arrêt photo recommandé
Ruines vieux TignesVisibles lors des étés de forte sécheresse — niveau du lac à surveiller — documentées en 2022
Comment y accéder : depuis Tignes-les-Brévières, la route D902 descend vers Bourg-Saint-Maurice en longeant le Lac du Chevril et en passant devant le Barrage du Chevril. La fresque Hercule est visible depuis la route, côté lac (côté aval). Une aire de stationnement permet de s'arrêter pour l'observer. Pour voir les ruines du vieux Tignes en période de sécheresse, les rives du lac (accessibles depuis quelques sentiers) donnent les meilleures vues sur les émergences. En années normales d'enneigement, les ruines restent sous l'eau.
Cyclisme & col mythique

Col de l'Iseran — 2 770 m, TdF 2019, Bernal

🚴 2 770 m — plus haut col routier des Alpes françaises — Tour de France 2019

Le Col de l'Iseran (2 770 m) est le plus haut col routier des Alpes françaises — une route carrossable qui relie Val d'Isère (1 850 m) à Bonneval-sur-Arc (1 800 m) en traversant le massif de l'Iseran au-dessus de 2 700 m d'altitude. Depuis Tignes, on accède au col en passant par Val d'Isère (~20 km au total depuis Tignes-le-Lac). La route est ouverte de juin à mi-octobre selon l'enneigement.

Le Tour de France 2019, étape 19 (vendredi 26 juillet) reste l'une des étapes les plus dramatiques de l'histoire récente du cyclisme. Egan Bernal (Ineos) a lancé une attaque foudroyante dans les pentes de l'Iseran, distançant tous ses rivaux dont Julian Alaphilippe (alors maillot jaune) et Geraint Thomas. Bernal était en train de prendre le Tour de France quand une violente tempête de grêle et de pluie a bloqué la route en aval avec des coulées de boue — l'étape a été neutralisée et les temps pris au sommet du Col de l'Iseran. Bernal a été déclaré vainqueur d'étape et a pris la tête du classement général — avant de remporter le Tour de France à Paris. C'est un des épisodes les plus insolites et les plus spectaculaires de l'histoire du Tour. Pour tout cycliste, gravir le col de l'Iseran depuis Val d'Isère sur les mêmes routes que ce Tour 2019 est une expérience historique.

Col de l'Iseran2 770 m — plus haut col routier des Alpes françaises — entre Val d'Isère et Bonneval-sur-Arc
Montée depuis Val d'Isère~13 km — 5,6 % de moyenne — départ à 1 850 m — route ouverte juin à mi-octobre
Tour de France 2019Étape 19 — 26 juillet — Bernal attaque — étape neutralisée — Bernal prend le Tour
Depuis Tignes : Le col de l'Iseran n'est pas directement accessible depuis Tignes par une route unique — il faut passer par Val d'Isère. Depuis Tignes-le-Lac, la route descend vers Bourg-Saint-Maurice, puis remonte vers Val d'Isère (~20 km au total), avant d'entamer la montée de l'Iseran (~13 km depuis Val d'Isère). Les cyclistes qui partent depuis Tignes doivent donc anticiper un parcours total plus long. En voiture depuis Tignes-les-Brévières, le détour via Val d'Isère prend environ 30 min. La traversée Iseran vers Bonneval-sur-Arc puis le retour par Lanslebourg et Bourg-Saint-Maurice est une boucle alpine magnifique d'une journée.
Nature

Randonnée Vanoise — bouquetins aux portes du glacier

🦅 Parc national de la Vanoise — aux portes de Tignes

Tignes borde directement le Parc national de la Vanoise — le premier de France (1963), contigu au Parc national du Grand Paradis (Italie). La frontière du parc passe à proximité immédiate du domaine de Tignes : depuis les alpages au-dessus de Tignes-les-Brévières ou depuis les hauteurs de Val Claret, des sentiers balisés pénètrent dans la zone périphérique du parc en moins d'une heure de marche. Les bouquetins des Alpes — l'espèce sauvée par la Vanoise depuis les années 1960 — sont observables sur les versants rocheux au-dessus de 2 000 m. Les marmottes sont présentes dès 1 800 m sur tous les sentiers. Le gypaète barbu (envergure jusqu'à 2,8 m) — réintroduit depuis 1987 — est observable par les randonneurs patients sur les crêtes.

Les randonnées depuis Tignes se divisent entre le secteur nord (vers la Vanoise et les Evettes), le secteur du glacier (Grande Motte côté piéton en été) et le secteur du Lac du Chevril (promenades en bas de vallée, Tignes-les-Brévières). La randonnée vers le refuge de la Leisse (2 487 m), accessible depuis Tignes-le-Lac, est une des classiques de la zone — itinéraire balisé de 2 à 3 h aller, avec vues sur les glaciers et faune abondante.

Vanoise — fauneBouquetins dès 2 000 m — marmottes dès 1 800 m — gypaète barbu sur les crêtes
Refuge de la Leisse2 487 m — depuis Tignes-le-Lac — 2–3 h aller — balisé — vues glacier — niveau intermédiaire
Règles VanoiseSentiers strictement balisés en cœur de parc — chiens interdits — pas de cueillette — vanoise-parcnational.fr
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Trail & randonnée haute montagne
Chaussures de trail et randonnée, bâtons, sacs d'hydratation — équipement pour la Vanoise et les sentiers autour de Tignes en été
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Infos pratiques

Séjourner à Tignes en été

Périodes & activités

  • Ski d'été glacierJuin – début août (variable — vérifier tignes.net)
  • Col de l'IseranJuin à mi-octobre (enneigement)
  • Randonnée VanoiseJuillet – septembre
  • Faune (bouquetins)Optimale juillet–septembre
  • Ruines vieux TignesAnnées de sécheresse uniquement

À ne pas manquer

  • Ski de glacier matin7–13 h — funiculaire Val Claret
  • Barrage du ChevrilFresque Hercule — arrêt depuis D902
  • Col de l'Iseran2 770 m — TdF 2019 — depuis Val d'Isère
  • Refuge de la Leisse2 487 m — depuis Tignes-le-Lac
  • Tignes-les-BrévièresVillage authentique survivant — base estivale idéale
🚗 Accès : Tignes est à ~33 km de Bourg-Saint-Maurice par la D902. TGV Paris–Bourg-Saint-Maurice (~4 h) + navette Bourg-SMaurice → Tignes (~45 min). En voiture depuis Lyon : ~3 h (A43, Albertville, N90, D902). Depuis Genève : ~2 h 15 (A40 vers Albertville ou Chamonix). En été, la route D902 est entièrement dégagée — belle route de montagne avec vues sur le Lac du Chevril et le barrage dans la montée. Tignes-les-Brévières (1 550 m) est le premier village en montant depuis Bourg-Saint-Maurice — bonne base estivale, la moins chère et la plus authentique.
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Questions fréquentes

FAQ Tignes été

Oui — mais avec des réserves importantes. Le ski d'été sur le glacier de la Grande Motte est une tradition à Tignes depuis des décennies, et il reste possible de juin à début août dans la majorité des étés. Mais la surface skiable se réduit chaque année avec la fonte glaciaire. Certaines saisons peuvent voir une ouverture très limitée, voire une fermeture anticipée si les conditions ne sont pas favorables. Avant de planifier un séjour centré uniquement sur le ski d'été, vérifier tignes.net quelques semaines avant votre arrivée — la station publie les conditions du glacier en temps réel. Ce qui est certain : quand le glacier est ouvert, c'est une des expériences de montagne les plus marquantes disponibles en France — skier à 3 000 m en juillet avec le Mont Blanc visible par temps clair, c'est une image qui reste.

L'étape 19 du Tour de France 2019 (vendredi 26 juillet) est une des plus dramatiques de l'histoire récente. Egan Bernal (Colombie, équipe Ineos) attaque dans la montée du Col de l'Iseran (2 770 m) et distance tout le monde, dont Julian Alaphilippe (maillot jaune à l'époque) et Geraint Thomas. Bernal passe au sommet de l'Iseran en tête avec une avance confortable — il est en train de prendre le Tour de France. À ce moment, une violente tempête éclate sur la descente vers Bonneval-sur-Arc : grêle, pluie, et une coulée de boue bloque la route en aval et rend la descente impossible. La direction du Tour neutralise l'étape et décide de prendre les temps au sommet du Col de l'Iseran — là où Bernal a passé en premier. Bernal est déclaré vainqueur d'étape et prend le maillot jaune. Il remportera le Tour de France à Paris quelques jours plus tard — à 22 ans, il devient le plus jeune vainqueur du Tour depuis 1909.

Cela dépend du niveau du Lac du Chevril — et donc de la pluviométrie et de la fonte des neiges de l'année. En années normales, les ruines sont sous l'eau et invisibles. Lors des étés de forte sécheresse — comme en 2022, quand les niveaux des lacs et réservoirs alpins ont atteint des niveaux historiquement bas — les eaux descendent suffisamment pour laisser réapparaître les fondations, les murs et les anciens chemins du vieux village englouti en 1952. Ces émergences ne sont pas programmables ni garanties. Pour augmenter vos chances, venez en fin d'été (août–septembre) après plusieurs semaines sèches plutôt qu'en juin-juillet quand la fonte nivale alimente encore le lac. Des photos et des vidéos des émergences de 2022 sont disponibles en ligne pour se faire une idée de ce que ça représente. Le barrage du Chevril et la fresque Hercule, eux, sont visibles depuis la route D902 toute l'année.

❄️ Tignes en hiver

Espace Killy 300 km, Grande Motte glacier 3 456 m, 5 villages de 1 550 à 2 100 m, saison la plus longue des Alpes françaises — et l'histoire du village englouti sous la neige.

Voir le guide hiver de Tignes →