Pas question de partager. Sur la 4e étape du Tour de Romandie ce samedi, Tadej Pogacar a démontré une fois de plus pourquoi le cyclisme mondial le surnomme « cannibale ». Pourtant assuré du maillot jaune et confronté à une échappée de trois coureurs où figurait son compatriote Primoz Roglic, le Slovène a choisi d'attaquer sur la troisième et dernière ascension du Jaun, avalé tout le monde, et signé son troisième succès de la semaine à Charmey. Florian Lipowitz, son seul rival sérieux au général, termine à 14 secondes.

Le Jaun comme rampe de lancement

149 kilomètres entre Broc et Charmey, avec une triple ascension du col du Jaun abordé de trois manières différentes. Le menu a tenu ses promesses, et Pogacar a fait les siennes. Sur la dernière montée, à 3,2 kilomètres du sommet, le maillot jaune a déclenché les hostilités. Une première accélération sèche, puis une seconde à un kilomètre du sommet pour décrocher Florian Lipowitz, qui avait osé répondre. L'Allemand a craqué, l'échappée a été avalée, et Pogacar s'est retrouvé seul devant.

La descente, technique, s'est négociée avec brio par le Slovène. Dans la vallée, le quadruple vainqueur du Tour de France a fait parler ses qualités de rouleur pour creuser un écart définitif. Pas un temps à perdre, pas une seconde à offrir. À Charmey, Pogacar lève les bras pour la troisième fois en quatre étapes. Une démonstration totale.

Lipowitz fait illusion, mais cède au général

L'Allemand de Red Bull-BORA-hansgrohe avait pourtant tout fait pour exister. Capable de suivre la première offensive de Pogacar, Lipowitz a tenté de répondre avant de comprendre qu'il jouait dans une autre catégorie. Sa deuxième place lui permet de rester dauphin au général, mais le retard se creuse : 35 secondes désormais, contre 17 vendredi soir. Pour un coureur qui rêvait d'inquiéter le Slovène, le constat est sans appel.

Derrière, le podium se redessine. Le Français Lenny Martinez s'accroche à la troisième place à 2'23", devant le Norvégien Jorgen Nordhagen et l'Australien Lucas Plapp.

Dimanche, l'occasion d'égaler une légende suisse

Reste donc une étape. Dimanche, 178 kilomètres entre Lucens et Leysin, avec une arrivée taillée pour un grimpeur. Sur le papier, le terrain idéal pour un Pogacar qui n'a clairement pas envie de lever le pied.

Le quadruple vainqueur du Tour de France peut s'offrir une quatrième victoire d'étape sur cette boucle romande, ce qui le hisserait à hauteur de Ferdi Kübler, l'unique coureur à avoir gagné quatre fois en une seule édition, en 1951.

Le Suisse, double vainqueur du Tour de France et champion du monde sur route, reste une figure tutélaire du cyclisme helvétique. Lui chiper son record sur ses propres terres, 75 ans après l'exploit, dirait quelque chose de l'écart générationnel qui sépare Pogacar du peloton actuel.