La déception était trop grande pour ne pas réagir. Après un hiver très moyen pour ses têtes d'affiche, la Fédération allemande de ski (DSV) a décidé de taper du poing sur la table.
C'est désormais officiel : un successeur a été trouvé à Felix Bitterling, le directeur sportif sortant, et il s'agit d'un revenant de poids.
Un visage familier pour redresser la barre
Bernd Eisenbichler, 50 ans, prendra les rênes du biathlon allemand dès le 1er mai. Ce visage est loin d'être inconnu des fans, puisqu'il a déjà occupé ce même poste de directeur sportif pendant plusieurs années, avant de filer vers un poste de direction dans l'industrie des articles de sport au printemps 2022.
« Je suis impatient de retrouver le monde du sport de compétition et de collaborer avec les athlètes et les nombreux acteurs dévoués du système de biathlon », s'est réjoui Eisenbichler, qui a déjà entamé des discussions intenses sur les « points clés » avec son prédécesseur.
Andreas Schlüter, membre du conseil d'administration de la DSV, n'a pas mâché ses mots concernant le bilan de la saison écoulée :
« Compte tenu de l'évolution généralement positive des trois dernières années, nous devons faire preuve d'autocritique et admettre que nous ne pouvons pas être satisfaits du déroulement de cet hiver.
Au final, le concept global de Bernd Eisenbichler était le plus convaincant. Ses idées, son expérience et sa vision claire des prochaines étapes de développement ont été décisives. »
Une transition en douceur vers l'IBU
Le départ de Felix Bitterling n'est cependant pas une surprise totale. Annoncé sur le départ depuis plusieurs semaines, il rejoindra l'Union internationale de biathlon (IBU) dès la saison prochaine.
Le dirigeant sortant a tenu à saluer l'arrivée de son remplaçant de manière très classe.
« Il était important pour moi que nous discutions rapidement et ouvertement de la future structure au sein de la fédération », a déclaré Bitterling.
« Les discussions ont été très objectives et guidées par un intérêt commun : trouver une solution adaptée. Avec la prise de fonction de Bernd, une personne connaissant parfaitement le système et capable d'insuffler un nouvel élan prend les rênes. »
Le chantier qui attend le nouveau boss s'annonce colossal pour redonner au biathlon allemand sa splendeur d'antan face aux armadas norvégienne et française.
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