Quelques semaines seulement après avoir scellé son neuvième titre mondial en Arabie Saoudite, Sébastien Ogier revient sur le rallye qu'il a fait sien.
Natif de Gap, qui sert de nouveau de base à l'événement, le pilote Toyota vise l'immortalité ce week-end.
Déjà vainqueur à 10 reprises (WRC et IRC confondus), une nouvelle victoire ferait de lui le pilote le plus titré de l'histoire sur un seul événement WRC.
Mercato : Solberg chez Toyota, Paddon chez Hyundai !
Ce Monte-Carlo marque aussi le début d'une ère nouvelle avec des transferts chocs. Ogier mène une armada Toyota terrifiante qui accueille la nouvelle recrue Oliver Solberg aux côtés d'Elfyn Evans
Chez Hyundai, la riposte est massive : le champion 2024 Thierry Neuville est épaulé par Adrien Fourmaux et le revenant Hayden Paddon, de retour pour la première fois depuis 2018.
• Hyundai : Neuville, Fourmaux, Paddon
• M-Sport Ford : Munster, McErlean, Armstrong (débutant
Vendredi 23/01
Malgré des conditions très changeantes (neige et slush le matin, boue et eau stagnante l’après-midi), le jeune Suédois Oliver Solberg a parfaitement géré la pression venue des pilotes les plus expérimentés.
Il a remporté la spéciale SS4, puis a subi une crevaison à l’avant-gauche sur le premier passage de Saint-Nazaire-le-Désert / La Motte-Chalancon, mais a immédiatement réagi en signant les meilleurs temps des deux spéciales suivantes.
Solberg termine la journée avec 1 min 08 d’avance sur Elfyn Evans après neuf spéciales. Sébastien Ogier (Toyota) grâce à un excellent temps de nuit sur La-Bâtie-des-Fontes / Aspremont, est revenu talonner le Britannique pour la deuxième place.
En quatrième position, à plus de 4 minutes, Adrien Fourmaux (Hyundai) a limité la casse malgré des soucis électroniques persistants (pompe à essence et frein à main) sur sa i20 N Rally1, conservant plus d’une minute d’avance sur son coéquipier Thierry Neuville.
A SUIVRE
Le Top 10 après les spéciales de vendredi 23 janvier
1. Oliver Solberg 🇸🇪 / Elliott Edmondson (Toyota GR Yaris Rally1) – 02:11:13.1
2. Elfyn Evans 🇬🇧 / Scott Martin (Toyota GR Yaris Rally1) – 02:12:21.5 (+1:08.4)
3. Sébastien Ogier 🇫🇷 / Vincent Landais (Toyota GR Yaris Rally1) – 02:12:28.0 (+1:14.9)
4. Adrien Fourmaux 🇫🇷 / Alexandre Coria (Hyundai i20 N Rally1) – 02:16:18.3 (+5:05.2)
5. Thierry Neuville 🇧🇪 / Martijn Wydaeghe (Hyundai i20 N Rally1) – 02:17:18.4 (+6:05.3)
6. Jon Armstrong 🇮🇪 / Shane Byrne (Ford Puma Rally1) – 02:18:31.9 (+7:18.8)
7. Hayden Paddon 🇳🇿 / John Kennard (Hyundai i20 N Rally1) – 02:18:55.2 (+7:42.1)
8. Léo Rossel 🇫🇷 / Guillaume Mercoiret (Citroën C3 – WRC2) – 02:19:40.6 (+8:27.5)
9. Eric Camilli 🇫🇷 / Thibault de La Haye (Škoda Fabia RS – WRC2) – 02:20:20.2 (+9:07.1)
10. Nikolay Gryazin 🇷🇺 / Konstantin Aleksandrov (Lancia Ypsilon HF – WRC2) – 02:20:21.9 (+9:08.8)
