WRC - Rallye d'Europe Centrale
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Sébastien Ogier arrive en Allemagne avec deux points d'avance sur son coéquipier Elfyn Evans, après sa 66e victoire en carrière acquise dernièrement au Chili.
Le Français, qui va ouvrir la route sur ce Rallye d'Europe Centrale, vise un neuvième titre mondial record, et une nouvelle victoire resserrait encore son emprise avant le Japon et l'Arabie saoudite.
Evans, le quadruple dauphin, sait que ces deux manches sur asphalte pourraient être décisives pour enfin l'emporter et il n'a plus vraiment le droit à l'erreur.
Kalle Rovanperä (troisième, à 21 points), avant de faire ses adieux au Rallye, espère aussi bien figurer, avec Takamoto Katsuta et Sami Pajari pour compléter les cinq GR Yaris Rally1.
Du côté de Hyundai, l'objectif est de limiter les dégâts au classement constructeurs avec Thierry Neuville et Adrien Fourmaux.
Le Belge, vainqueur inaugural en 2023 et cinquième au général (166 points), veut rebondir sur sa surface de prédilection malgré une année difficile.
Ott Tänak, lui, ne marquera pas de points pour l'équipe, une stratégie pour le libérer des contraintes moteur après son abandon au Chili, mais il reste évidemment une menace pour les victoires dans les trois dernières manches.
Le classement du championnat du monde ICI
Le suivi LIVE ICI
Vendredi 17/10
Sébastien Ogier a imposé sa maîtrise lors de la première journée du Rallye de l'Europe Centrale, remportant les six spéciales du vendredi sur près de 100 km traversant la République tchèque, l'Autriche et l'Allemagne.
Son expérience a fait la différence sur des routes asphaltées variées, malgré la poussière et les conditions piégeuses d'ouverture de piste.
Malgré une légère érosion de son avance sur la boucle après-midi répétée, Ogier termine en tête au volant de sa GR Yaris, renforçant la domination de Toyota Gazoo Racing tant au classement général qu'au championnat constructeurs.
"C'était plus challenging que d'habitude d'ouvrir sur asphalte", a déclaré le Français.
"Seule la SS5 nous a convenu ; les autres étaient balayées par la poussière. Ce ne sont que de petites choses, mais on joue sur des détails. Une bonne journée pour nous."
Kalle Rovanperä, son coéquipier, a brillé sur deux épreuves après-midi (Col de Jan et Böhmerwald), plus à l'aise sur l'asphalte propre et rapide autrichien et allemand que dans les secteurs tchèques poussiéreux.
"Quand c'est propre et qu'on peut vraiment piloter sur tarmac, j'adore ça", s'est enthousiasmé le Finlandais, confiant malgré les anti-coupants réfléchissants dans l'obscurité.
Le classement provisoire
1. 🇫🇷 Sébastien Ogier / Vincent Landais — 01:03:29.8
2. 🇫🇮 Kalle Rovanperä / Jonne Halttunen — 01:03:30.4 (+0.6)
3. 🇬🇧 Elfyn Evans / Scott Martin — 01:03:59.3 (+29.5)
4. 🇪🇪 Ott Tänak / Martin Järveoja — 01:04:02.6 (+32.8)
5. 🇯🇵 Takamoto Katsuta / Aaron Johnston — 01:04:05.5 (+35.7)
6. 🇫🇷 Adrien Fourmaux / Alexandre Coria — 01:04:15.9 (+46.1)
a suivre