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WRC - Rallye d'Europe Centrale 2024
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Présentation du Rallye du Chili
Avec ses 34 points d'avance, Thierry Neuville peut devenir mathématiquement champion du monde ce week-end, à condition réaliser un week-end parfait et compter sur un peu d'aide de la part de ses rivaux.
"Nous allons attaquer durant le week-end en évitant les soucis pour marquer un maximum de points », explique Thierry Neuville.
« Notre principal objectif est de conserver une bonne avance au championnat. Les trois dernières manches vont consister à la gestion de cet écart et le Chili est une épreuve importante dans ce but.
Nous devons repartir avec de bons points avant de retrouver l’asphalte en Europe centrale et au Japon où nous savons que nous pouvons briller. »
Classé 2e la saison dernière, le Belge est en confiance :
« Le Rallye du Chili est similaire à d’autres épreuves sur terre déjà vues cette saison, mais les spéciales peuvent beaucoup varier. Nous y avons vraiment pris du plaisir l’année passée et notre podium avait rendu notre week-end encore meilleur. »
Face à lui, Ott Tänak, Sébastien Ogier et Elfyn Evans sont tous les trois sous pression et obligés d'attaquer pour tenter de mettre le leader du championnat sous pression.
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Le classement du championnat du monde ICI
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Le suivi LIVE et les résultats du rallye du Chili ICI
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Sébastien Ogier malheureux
Première journée (27/09)
Victime d'une crevaison dans la 3e spéciale, alors qu'il était en tête, Sébastien Ogier perd deux minutes dans l'affaire et laisse la vedette à Ott Tänäk et Elfyn Evans.
Invaincu au Chili, l'Estonien termine cette journée de vendredi en tête avec seulement 0.4sec de marge sur le Gallois.
Dans l'après-midi, Ogier va revenir comme un avion et récupérer 30sec sur les meilleurs, pendant que le leader du championnat du monde, pénalisé par le fait de s'élancer le 1er sur des routes glissantes ne pouvait pas faire grand chose;
« Je ne pouvais pas faire grand-chose de plus », admettait-il alors que son équipier qualifiait sa journée de « désastreuse ».
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Rovanperä retrouvé, Neuville replacé, Ogier abandonne
Deuxième journée (28/09)
Pendant que Sébastien Ogier perdait définitivement toute chance de gagner le titre mondial, en tapant une pierre, puis en abandonnant, la bataille pour la première place a concerné Elfyn Evans et Kalle Rovanperä.
Le Gallois a pris le meilleur départ mais le génial Finlandais va refaire son retard avant de s'installer en tête, non sans difficulté en raison de la difficulté des spéciales et de la visibilité.
« Les conditions étaient vraiment compliquées », confiait Kalle Rovanperä.
« Un brouillard énorme et des spéciales parmi les plus difficiles de l’année… Je n’ai jamais rien fait de tel. C’est fou. Vous pilotez en essayant tout simplement de rester sur la route. Le défi est immense. »
Leader du championnat du monde, Thierry Neuville remonte au quatrième rang, à 43’’7 du leader.
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Troisième journée (29/09)
Encore et toujours du brouillard ce dimanche matin pour boucler ce Rallye du Chili dans des conditions devenues dangereuses pour les pilotes.
Prudent en début de Rallye, Kalle Rovanperä va tout de même faire le job et finalement trouver son rythme au fil des spéciales avant de prendre la tête samedi matin, et ne plus la lâcher.
Ce dimanche, le Finlandais va se montrer plus rapides que son rival Elfyn Evans sur trois des quatre spéciales avant d'empocher la victoire, la 15e de sa carrière.
"Celle-ci fait vraiment du bien » souriait Kalle Rovanperä à l’arrivée. « Un grand merci à l’équipe. La voiture a parfaitement fonctionné. Cette victoire est très agréable.
Cela ne s’annonçait pas bien vendredi et les conditions étaient vraiment difficiles tout au long du week-end, donc c’est vraiment génial de l’emporter ici."
Leader du championnat, Thierry Neuville, a bien géré son affaire avant de finir quatrième, un résultat le rapprochant toujours plus d’un premier titre mondial.
Le Belge compte vingt-neuf unités d’avance à seulement deux épreuves de la fin de la saison.
Malgré son carton plein lors du Super Sunday, les espoirs de neuvième couronne de Sébastien Ogier semblent désormais bien minces.
Le classement final
1. Kalle Rovanperä 🇫🇮 | Jonne Halttunen 🇫🇮 | Toyota Gazoo Racing | - | 2:58:59.8
2. Elfyn Evans 🇬🇧 | Scott Martin 🇬🇧 | Toyota Gazoo Racing | - | 2:59:23.2 | +23.4
3. Ott Tänak 🇪🇪 | Martin Järveoja 🇪🇪 | M-Sport Ford | - | 2:59:43.7 | +43.9
4. Thierry Neuville 🇧🇪 | Martijn Wydaeghe 🇧🇪 | Hyundai Motorsport | - | 3:00:00.9 | +1:01.1
5. Adrien Fourmaux 🇫🇷 | Alexandre Coria 🇫🇷 | M-Sport Ford | 1:00.0 | 3:01:02.5 | +2:02.7
6. Sami Pajari 🇫🇮 | Enni Mälkönen 🇫🇮 | M-Sport Ford | - | 3:01:39.5 | +2:39.7
7. Grégoire Munster 🇱🇺 | Louis Louka 🇧🇪 | Hyundai Motorsport | - | 3:01:47.5 | +2:47.7
8. Yohan Rossel 🇫🇷 | Florian Barral 🇫🇷 | Citroën Racing | 10.0 | 3:07:31.2 | +8:31.4