WRC : Rallye du Chili
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Vendredi 12/09
Adrien Fourmaux s’est emparé des rênes du Rallye du Chili, profitant d’un cruel coup du sort frappant son coéquipier Ott Tänak, victime d’une panne moteur dans l’ultime spéciale de vendredi.
Ce revers a offert au Français, au volant de sa Hyundai i20 N Rally1, une avance ténue mais précieuse de 1,0 seconde sur Thierry Neuville, son compagnon d’écurie.
« C’est une grande satisfaction, mais quel dommage pour Ott », a déclaré Fourmaux, les yeux rivés sur une potentielle première victoire mondiale.
Derrière, Sébastien Ogier a illuminé la journée par une performance éblouissante, s’adjugeant la spéciale SS6 avec 3,1 secondes d’avance sur Neuville.
Pour son 200e départ en WRC, le champion octuple a pris des risques pour s’emparer de la troisième place, à seulement 2,3 secondes de Fourmaux. « J’ai tout donné, je ne pouvais pas faire plus », a confié Ogier, toujours affamé de succès.
Elfyn Evans, leader matinal, a vécu un après-midi cauchemardesque, pénalisé par des conditions de piste défavorables en tant qu’ouvreur.
Le Gallois a dégringolé à la cinquième place, dépassé par son coéquipier Toyota, Sami Pajari, qui le devance de 1,9 seconde. « L’arrière de la voiture était incontrôlable », a déploré Evans, sonné par une perte de 14,2 secondes dans la dernière spéciale.
Kalle Rovanperä, champion en titre, a vu ses espoirs s’effilocher après une crevaison matinale, le reléguant à la huitième place, à plus d’une minute du leader.
Samedi 13/09
Sébastien Ogier termine la journée en tête avec une avance de 6,3 secondes sur son coéquipier Elfyn Evans.
Le Français, octuple champion du monde, a signé une remontée impressionnante après ses difficultés du vendredi, remportant les trois spéciales de l'après-midi.
Ogier, à neuf points d’Evans dans la course au neuvième titre mondial, a admis avoir été "trop prudent" en début de journée, mais a su tirer parti des conditions changeantes et d’une bonne gestion des pneus pour dominer.
"Demain matin, je dois être réveillé, pas comme les premières spéciales des deux derniers jours," a-t-il déclaré.
Evans, en tête à la mi-journée grâce à une bonne boucle matinale sous la pluie, a perdu du terrain l’après-midi sur des routes s’asséchant, cédant 5,3 secondes dans la dernière spéciale, mais reste dans la course pour le final de dimanche.
Adrien Fourmaux, leader au départ, a terminé troisième à 26,8 secondes d’Ogier, en difficulté avec l’adhérence de sa Hyundai i20 N Rally1.
Thierry Neuville est quatrième, à 14,9 secondes de Fourmaux.Sami Pajari occupe la cinquième place, tandis que Kalle Rovanperä, champion en titre au Chili, est sixième, à plus d’1 minute 20 d’Ogier, pénalisé par son rôle d’ouvreur.
Dimanche 14/09
Sébastien Ogier réussit le week-end parfait en gagnant le Rallye, le Super Sunday et la Powerstage, ce qui lui permet de prendre la tête du championnat à trois épreuves de la fin.
Le Française possède désormais deux points d’avance sur Evans au classement des pilotes et ouvrira la route au prochain Rallye d’Europe Centrale, un avantage stratégique sur asphalte.
Comme au Paraguay, le week-end d’Ogier au Chili a mal commencé vendredi, descendant jusqu’à la cinquième place avant de rebondir samedi grâce à des ajustements et des conditions humides.
« C’est ce qu’on voulait », a déclaré Ogier. « Ce fut un week-end plus difficile qu’au Paraguay. On a dû se battre davantage, j’étais un peu endormi le matin, mais je suis satisfait de notre finish. »
Il a aussi souligné l’importance historique de la 103e victoire de Toyota : « Maintenant, nous sommes numéro un, un record amplement mérité pour Toyota. »
Le Top 10 final
1️⃣ 🇫🇷 Sébastien Ogier / Vincent Landais — Toyota GR Yaris Rally1 — 02:55:42.1
2️⃣ 🇬🇧 Elfyn Evans / Scott Martin — Toyota GR Yaris Rally1 — 02:55:53.1 (+11.0)
3️⃣ 🇫🇷 Adrien Fourmaux / Alexandre Coria — Hyundai i20 N Rally1 — 02:56:28.6 (+46.5)
4️⃣ 🇧🇪 Thierry Neuville / Martijn Wydaeghe — Hyundai i20 N Rally1 — 02:56:41.1 (+59.0)
5️⃣ 🇫🇮 Sami Pajari / Marko Salminen — Toyota GR Yaris Rally1 — 02:56:45.5 (+01:03.4)
6️⃣ 🇫🇮 Kalle Rovanperä / Jonne Halttunen — Toyota GR Yaris Rally1 — 02:57:17.8 (+01:35.7)
7️⃣ 🇯🇵 Takamoto Katsuta / Aaron Johnston — Toyota GR Yaris Rally1 — 02:57:56.1 (+02:14.0)
8️⃣ 🇱🇺 Grégoire Munster / Louis Louka — Ford Puma Rally1 — 02:58:26.2 (+02:44.1)
9️⃣ 🇸🇪 Oliver Solberg / Elliott Edmondson — Toyota GR Yaris (WRC2) — 03:04:00.7 (+08:18.6)
🔟 🇷🇺 Nikolay Gryazin / Konstantin Aleksandrov — Škoda Fabia RS (WRC2) — 03:04:41.1
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