Chili : Solberg résiste, Neuville sort de route
Oliver Solberg conserve la tête du rallye au terme d'une journée de samedi mouvementée, devant Elfyn Evans et Adrien Fourmaux. Sami Pajari, auteur d'une spéciale difficile, recule à la 5e place. Thierry Neuville, lui, a vu son week-end viré au cauchemar après un tonneau sur la spéciale de Pelún.
Classement provisoire après la journée du samedi 12 septembre
| Pos | Pilote | Écurie | Temps | Écart |
|---|---|---|---|---|
| 1 | 🇸🇪 Oliver SOLBERGElliott Edmondson | Toyota GR WRT2 | 1:35:15.1 | — |
| 2 | 🏴 Elfyn EVANSScott Martin | Toyota Gazoo Racing | 1:35:25.2 | + 10.1 |
| 3 | 🇫🇷 Adrien FOURMAUXAlexandre Coria | Hyundai Motorsport | 1:35:33.2 | + 18.1 |
| 4 | 🇫🇷 Sébastien OGIERVincent Landais | Toyota Gazoo Racing | 1:35:35.1 | + 20.0 |
| 5 | 🇫🇮 Sami PAJARIMarko Salminen | Toyota GR WRT2 | 1:36:05.6 | + 50.5 |
| 6 | 🇫🇮 Esapekka LAPPIEnni Mälkönen | Hyundai Motorsport | 1:38:28.8 | + 3'13.7 |
| 7 | 🇮🇪 Joshua MCERLEANEoin Treacy | M-Sport Ford | 1:39:10.9 | + 3'55.8 |
| 8 | 🇫🇷 Yohan ROSSELArnaud Dunand | Lancia Ypsilon HF (WRC2) | 1:40:20.3 | + 5'05.2 |
| 9 | 🇪🇪 Robert VIRVESJakko Viilo | Škoda Fabia RS (WRC2) | 1:40:52.6 | + 5'37.5 |
| 10 | 🇦🇺 Taylor GILLDaniel Brkic | Škoda Fabia RS (WRC2) | 1:41:16.3 | — |
| — | 🇧🇪 Thierry NEUVILLEMartijn Wydaeghe | Hyundai Motorsport | Abandon (tonneau, ES de Pelún) | |
Neuville hors course après un tonneau sur la spéciale de Pelún
Le week-end de Thierry Neuville au Chili a basculé samedi matin, dès la première spéciale de la journée. Le pilote Hyundai et son copilote Martijn Wydaeghe sont sortis de la route au kilomètre 8,3 de l'épreuve de Pelún (15,65 km), après avoir pris trop large dans un virage à droite. La Hyundai i20 N Rally1 a touché un talus extérieur et a effectué un tonneau complet. Les deux hommes sont indéblessés, mais les dégâts empêchent la voiture de reprendre la route samedi.
Neuville avait entamé la journée à la 6e place, à 27,4 secondes du leader d'alors Oliver Solberg, après un vendredi difficile où il avait peiné à trouver ses marques. Il avait tout de même montré des éclairs de sa vitesse habituelle, signant notamment le meilleur temps du premier passage à Hualqui, avec 1,9 seconde d'avance, vendredi matin. Son après-midi avait ensuite été compliqué par une petite fuite d'amortisseur, et le champion du monde 2024 avait reconnu vendredi soir ne pas avoir trouvé la constance nécessaire pour se battre plus près de l'avant.
Cet accident vient assombrir un peu plus la relation entre Neuville et l'épreuve chilienne : 2e en 2023, 4e lors de chacune des deux éditions précédentes, sa toute première participation en 2019 s'était également terminée par un accident important, dont lui et son copilote d'alors Nicolas Gilsoul étaient sortis indemnes. Les espoirs de Hyundai reposent désormais principalement sur Adrien Fourmaux, 3e au départ de la journée de samedi, tandis qu'Esapekka Lappi pointait 9e à l'issue du vendredi. L'état de la voiture de Neuville doit encore être évalué, avant toute décision sur un possible retour en course dimanche.
Classement provisoire après la journée du 11 septembre
| Pos | Pilote | Écurie | Temps | Écart |
|---|---|---|---|---|
| 1 | 🇸🇪 Oliver SOLBERGElliott Edmondson | Toyota GR WRT2 | 52:42.1 | — |
| 2 | 🏴 Elfyn EVANSScott Martin | Toyota Gazoo Racing | 52:52.2 | + 10.1 |
| 3 | 🇫🇷 Adrien FOURMAUXAlexandre Coria | Hyundai Motorsport | 53:00.1 | + 18.0 |
| 4 | 🇫🇷 Sébastien OGIERVincent Landais | Toyota Gazoo Racing | 53:01.8 | + 19.7 |
| 5 | 🇫🇮 Sami PAJARIMarko Salminen | Toyota GR WRT2 | 53:03.8 | + 21.7 |
| 6 | 🇧🇪 Thierry NEUVILLEMartijn Wydaeghe | Hyundai Motorsport | 53:09.5 | — |
Le duel Evans-Pajari, au sommet d'un château de cartes
Sami Pajari a totalement rebattu les cartes du championnat. Vainqueur en Estonie, en Finlande puis au Paraguay, le Finlandais est devenu le premier pilote de l'histoire du WRC à remporter ses trois premières victoires de manière consécutive. Son dernier succès a fait fondre l'avance d'Evans de 30 à 20 points — soit moins que le maximum de points distribués sur un seul rallye. Le Gallois garde toutefois l'histoire de son côté : jamais sorti du top 5 en quatre participations au Chili (4e en 2019, 3e en 2023, puis deux fois 2e), il n'avait terminé l'an dernier qu'à 11 secondes de son coéquipier Ogier, la marge la plus courte jamais vue sur cette épreuve.
Ouvrir la route vendredi pourrait être déterminant si le temps reste sec : le gravier compact du Chili laisse alors des gravillons pour les premières voitures, tout en devenant très abrasif au fil du passage du peloton. Un terrain que Pajari connaît déjà bien, pour l'avoir disputé deux fois en Rally1, dont une 5e place l'an dernier.
La bagarre ne se limite pas au duo de tête. Oliver Solberg, 3e à 41 points, monte pour la première fois en Rally1 au Chili après y avoir remporté deux fois le WRC2 — dont le titre l'an dernier. Ogier, 6e au championnat, revient en tenant du titre sur cette épreuve et égalera au départ le record absolu de Jari-Matti Latvala avec 213 courses disputées en WRC. Katsuta complète le quintet Toyota, avec James Fulton en remplaçant au poste de copilote suite à la blessure d'Aaron Johnston.
Toyota à sept points d'un nouveau titre constructeurs
Le Chili pourrait aussi offrir une grande célébration à Toyota chez les constructeurs. La marque japonaise aborde la manche 12 avec 173 points d'avance sur Hyundai et n'a besoin que de sept petits points pour s'assurer un nouveau titre mondial. En face, Hyundai arrive pourtant regonflé à bloc après avoir affiché un rythme de tout premier plan au Paraguay, avec Hayden Paddon 2e, Adrien Fourmaux 3e et dix meilleurs temps de spéciale glanés par l'i20 N Rally1.
Les forces en présence, par écurie
- Elfyn Evans / Scott Martin — leader du championnat
- Sami Pajari / Marko Salminen — 3 victoires de suite
- Oliver Solberg / Elliott Edmondson — 1re en Rally1 au Chili
- Takamoto Katsuta / James Fulton (rempl.)
- Sébastien Ogier / Vincent Landais — tenant du titre, 213e départ
- Thierry Neuville / Martijn Wydaeghe — abandon samedi (tonneau)
- Adrien Fourmaux / Alexandre Coria — 3e au Paraguay
- Hayden Paddon — 2e au Paraguay, en pleine confiance
- Joshua McErlean / Éoin Treacy
- Jon Armstrong
- Mārtiňš Sesks
Classement pilotes avant le Chili
Après 11 manches sur 14 — 105 points encore disponibles sur les trois dernières courses.
| # | Pilote | Écurie | Pts | Écart |
|---|---|---|---|---|
| 1 | 🏴 Elfyn Evans | Toyota Gazoo Racing | 216 | — |
| 2 | 🇫🇮 Sami Pajari | Toyota GR WRT2 | 196 | -20 |
| 3 | 🇸🇪 Oliver Solberg | Toyota GR WRT2 | 175 | -41 |
| 4 | 🇯🇵 Takamoto Katsuta | Toyota Gazoo Racing | 160 | -56 |
| 5 | 🇫🇷 Adrien Fourmaux | Hyundai Motorsport | 149 | -67 |
| 6 | 🇫🇷 Sébastien Ogier | Toyota Gazoo Racing | 148 | -68 |
| 7 | 🇧🇪 Thierry Neuville | Hyundai Motorsport | 129 | -87 |
| 8 | 🇳🇿 Hayden Paddon | Hyundai — WRC2 | 38 | — |
| 9 | 🇮🇪 Joshua McErlean | M-Sport Ford | 29 | — |
| 10 | 🇫🇮 Esapekka Lappi | Hyundai Motorsport | 25 | — |
Classement constructeurs
Un rallye au profil rapide et imprévisible
- 16 spéciales pour 311,7 km chronométrés autour de Concepción
- Revêtement en gravier compact, rapide et fluide, mais très abrasif par temps sec
- Météo capricieuse : la pluie peut transformer les pistes en bourbier, avec un brouillard côtier parfois têtu
- Evans invaincu hors du top 5 sur les 4 éditions précédentes de l'épreuve
FAQ — Rallye du Chili 2026
Quel est l'enjeu du Rallye du Chili pour le titre pilotes ?
Toyota peut-il être sacré champion constructeurs au Chili ?
Que s'est-il passé pour Thierry Neuville au Chili ?
Où se dispute le Rallye du Chili ?
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