Vainqueur de Karen Khachanov en trois sets accrochés en demi-finale, Alexander Zverev s'est qualifié pour la finale de l'US Open 2026. L'Allemand est revenu sur ce match disputé, sa progression inattendue dans le tournoi, et s'est projeté sur un futur adversaire avec une sérénité forgée par l'expérience.
Une victoire loin d'être facile
Face à un Khachanov combatif, Zverev a dû batailler durant l'ensemble de la rencontre, les deuxième et troisième sets pouvant selon lui basculer d'un côté comme de l'autre à tout moment.
Une victoire en trois sets, mais loin d'être facile. Il a joué incroyablement bien et s'est battu avec acharnement. Les deuxième et troisième sets auraient pu basculer d'un côté comme de l'autre. J'ai simplement mieux joué certains points, et je suis content de la victoire.
D'un tournoi sacrifié à une finale inespérée
Revenant sur son état d'esprit au début de la compétition, l'Allemand a confié avoir abordé l'US Open sans grandes ambitions avant de se retrouver, contre toute attente, à préparer une nouvelle finale de Grand Chelem.
Je trouve que ma progression a été spectaculaire. C'est fantastique, car j'ai commencé le tournoi en me disant : c'est inutile, je ne vais rien faire, et me voilà, en train de me préparer pour la finale de dimanche. Ce genre de choses arrive dans le sport, et notamment au tennis. En général, les choses peuvent changer très vite, en bien comme en mal. Heureusement pour moi, c'était en bien. Maintenant, je vais tout faire pour être prêt pour dimanche.
Le mystère des 12 000 rebonds avant le service
Interrogé sur sa manie de faire rebondir la balle un nombre de fois toujours plus élevé avant de servir, Zverev a répondu avec autodérision, incapable lui-même d'expliquer ce comportement devenu viral.
Je n'en ai aucune idée. Je ne le fais pas exprès. J'ai regardé les statistiques : j'ai fait rebondir la balle environ 12 000 fois, quelque chose comme ça. C'est assez drôle. Je ne les compte pas mentalement, ni n'essaie d'atteindre un nombre précis. Je pense qu'il a encore baissé aujourd'hui, car je l'ai vu avant la demi-finale et je me suis dit : d'accord, ça doit être moins. Puis, de temps en temps, j'oublie et ça remonte à un nombre que je ne connais pas. Vraiment, je n'en ai aucune idée.
Un public bruyant, tant qu'il reste respectueux
Conscient que l'ambiance sera très différente de sa première finale de Grand Chelem disputée dans un stade vide, Zverev s'est dit impatient de retrouver le chaudron new-yorkais, comparant cette intensité à celle qu'il a déjà connue à Paris-Bercy.
Il s'en est passé des choses. À l'époque, c'était ma première finale de Grand Chelem, j'étais inexpérimenté, encore jeune. Maintenant, tout est différent. Je suis presque certain que l'ambiance sera très différente dimanche aussi, quel que soit mon adversaire. Ce sera fantastique de jouer une finale dans un stade Arthur Ashe plein à craquer et non dans un stade vide. J'ai joué contre des joueurs français en France, et je crois que le public le plus hostile, si on peut dire, c'est celui de Bercy. C'était assez intense, et j'ai toujours adoré cette ambiance. Pour moi, un public bruyant et énergique est toujours fantastique, tant qu'il est respectueux et ne perturbe pas les échanges.
« Je ne pense pas que beaucoup d'entre vous y croyaient »
À ceux qui doutaient de son niveau après une longue attente entre son premier titre du Grand Chelem et cette nouvelle finale, Zverev a répondu avec une pointe d'assurance, rappelant qu'il avait toujours cru en ses capacités.
Honnêtement, je ne pense pas que grand-chose ait changé. Bien sûr, gagner un Grand Chelem était l'objectif ultime, mais maintenant, nous visons plus haut. Nous voulons accomplir de plus grandes choses. J'y croyais. Je ne pense pas que beaucoup d'entre vous y croyaient. La question était toujours de savoir si Carlos et Jannik allaient s'affronter à nouveau en finale des quatre tournois du Grand Chelem. Je suis content de la façon dont cette année s'est déroulée jusqu'à présent, mais j'ai un autre match important dimanche et c'est là-dessus que je me concentre.
📖 A lire aussi
