Le biathlon français domine le monde, et ce n'est pas un hasard. Siegfried Mazet, l'un des entraîneurs les plus respectés du circuit, a levé le voile sur ce qui fait la force des Bleus : une armée de spécialistes, chacun au sommet dans son domaine. Au point que la France a, selon lui, doublé la Norvège sur plusieurs terrains.
Un homme qui connaît les deux maisons
Quand Mazet compare la France et la Norvège, il parle en connaisseur. Entraîneur de tir des Bleus pendant l'ère Martin Fourcade, il a ensuite passé de nombreuses saisons de l'autre côté, dans le staff norvégien, avant de revenir chez les Tricolores.
Peu de techniciens ont vu de si près les deux grandes puissances du biathlon. Son verdict n'en a que plus de poids : dans certains secteurs, c'est désormais la France qui donne le tempo.
La glisse, première arme tricolore
Premier exemple cité par Mazet, sur le site du Dauphiné : la cellule glisse.
Les techniciens chargés des skis et du fartage ont fait de ce secteur un vrai avantage, là où il fut longtemps un point faible face aux armadas scandinaves.
Avec des skis qui filent, tout devient plus simple sur la piste comme au pas de tir, où l'on arrive moins entamé.
Des spécialistes très pointus
Le technicien insiste surtout sur un point : la compétence et l'investissement de chacun dans le staff. Il cite trois noms, rarement mis en lumière mais essentiels :
- Romain Hurtault, le préparateur physique, pour sa connaissance fine du corps, le renforcement musculaire et la prévention des blessures ;
- Jonas Forot, responsable de la haute performance au centre de Prémanon, qui pilote le travail en altitude et les chambres hypoxiques ;
- Xavier Jantet, l'homme des carabines et des positions de tir.
Fini le temps des deux entraîneurs touche-à-tout
Pour Mazet, le changement est profond. Autrefois, deux entraîneurs devaient tout maîtriser : le ski, le tir, la préparation physique, le matériel.
Aujourd'hui, l'approche est devenue plus scientifique et plus structurée, chaque domaine confié à un expert.
C'est cette méthode qui a permis au biathlon français de devenir la référence mondiale, chez les hommes comme chez les femmes, comme le montre le chantier ouvert au tir avec Justine Braisaz-Bouchet.
Le vrai défi : faire jouer tout le monde ensemble
Reste une difficulté, que Mazet ne cache pas : coordonner toutes ces compétences. Multiplier les experts ne sert à rien si chacun tire dans sa direction.
C'est là que se joue le rôle de l'entraîneur moderne, devenu un chef d'orchestre plus qu'un homme-orchestre. Le constat est clair, sans fausse modestie ni triomphalisme : la France n'a pas seulement des talents, elle a construit un système.
Et à quelques semaines de la reprise de la Coupe du monde, c'est peut-être sa meilleure garantie de durer au sommet. Même chez Lou Jeanmonnot, le staff traque encore les dixièmes, jusque dans la vitesse de tir.