Le secret le mieux gardé du cyclisme français est officiellement terminé. Paul Seixas, 19 ans, prendra le départ du Tour de France 2026 à Barcelone, le 4 juillet. Son équipe Decathlon-CMA CGM, qui attendait les données post-Liège pour trancher, a donné son feu vert après un printemps qui a sidéré le peloton. 

« Mon rêve d'enfant »

Pour annoncer la nouvelle, l'équipe a mis en scène une vidéo dans laquelle Seixas apprend la nouvelle à ses grands-parents, basés en Haute-Savoie  « là où tout a commencé », selon ses propres mots. La Grande Boucle traversera leur département cet été. Un clin d'œil personnel dans une annonce qui avait toutes les raisons d'être purement institutionnelle.

C'est mon rêve d'enfant, quelque chose que j'ai souvent imaginé et c'est désormais tout proche. Je n'ai que 19 ans mais, comme je l'ai déjà dit, l'âge n'est ni un frein ni une excuse. Cette décision, prise en concertation avec la Direction de l'équipe, a été mûrement réfléchie et s'est construite collectivement ces derniers jours. Paul Seixas

Pas pour découvrir, pour performer

Seixas a tenu à couper court dès maintenant à tout discours de prudence. Il ne s'aligne pas sur le Tour pour apprendre. Il y va pour jouer un classement.

Ce n'est pas mon état d'esprit ni ma conception du cyclisme de m'aligner sur le Tour de France dans un seul objectif de découverte. Je viserai le meilleur classement possible. Paul Seixas

Son manager Dominique Serieys a confirmé la ligne directrice sans excès de prudence :

« Avec beaucoup d'humilité, dans une logique d'apprentissage, Paul prendra le départ à Barcelone avec de réelles ambitions pour atteindre le meilleur résultat possible au classement général. »

Sierra Nevada puis le Dauphiné pour monter en puissance

La préparation est déjà tracée. Avant le Tour, Seixas effectuera un stage en altitude en Sierra Nevada (Espagne) d'au moins deux semaines, puis reprendra la compétition sur le Tour Auvergne-Rhône-Alpes (ex-Dauphiné, du 7 au 14 juin).